唐妙秋、祝韻苔等人前來伺候蕭影晚飯罷，到得晚間，懷相、懷善二僧及如塵同來探病。
蕭影傷口初合，不便下床，半倚床頭。
如塵一邊噓寒問暖，問長問短，一邊幫他換藥裹傷，見他面色灰敗，知道他心裡不好受，溫言勸慰道：「影兒，人死不能復生，你一切需想開些。唉，真想不到宛兒好好一個姑娘，如今竟與她娘成了一般模樣，往後的日子，真不知……真不知……」說著眼眶一紅，自個兒流下淚來。
懷相、懷善紛紛以言語相勸。
懷相道：「人生八苦，生、老、病、死、愛別離、求不得、怨憎會、五陰熾盛……」將八苦一一釋言一番，又道：「世事無相，相由心生，可見之物，實為非物，可感之事，實為非事。物事皆空，實為心瘴，俗人之心，處處皆獄，惟有化世，堪為無我。我即為世，世即為我。命由己造，相由心生，世間萬物皆是化相，心不動，萬物皆不動，心不變，萬物皆不變……」
懷善聽著不住點頭微笑，如塵、蕭影卻聽得雲裡霧裡，大多生澀難解，心想總是些寬慰人的佛偈，就算不懂，出於禮貌，那也得靜心聽完。
如塵情緒稍為平靜，朝懷相道：「多謝大師妙語開解！」
懷相答禮道：「阿彌陀佛！善惡有報，一切善因，皆得善果，一切罪業，皆有還報。如掌門與蕭少俠宅心仁厚，一心向善，終會得到上蒼眷顧！」
如塵道：「但願如大師所言。我已年近半百，國破家亡，膝下一無子息，也用不著什麼善報。只是影兒他還年輕，借大師吉言，希望上蒼能給他一個好的歸宿。」
蕭影心下既是感動，又覺世道艱險，直叫人心灰意冷，說道：「師父，這江湖紛爭，無日無休，影兒心也厭倦了，只盼報得大仇，得與師父跟眾師妹歸隱山林，從此再也不理江湖之事。」
懷善眉頭一皺，不無擔憂地道：「蕭少俠歸隱深山，陶情冶性，自得其樂，貧僧本不該阻撓。可方今中原武林一脈，生死存亡全系少俠一人。你若置之不顧，少林寺千年古剎，過不多時，必定淪為契丹奴役。少林寺尚不能保，中原何門何派，又可保得！」
蕭影嘆氣道：「昨日一戰，兩位大師也是看到了的。實非蕭影貪生怕死，無情無義，蕭影之武功，尚不能保自己的新婚娘子，怎能擔此天下重任？正所謂一屋不掃，何以掃天下！」
懷相合什道：「阿彌陀佛。蕭少俠有此一慮，倒也是人之常情。世事難料，無論何事，誰也難保個萬一，只需咱們盡心盡力去做，成敗與否，那又有何遺憾？」
蕭影道：「可這事畢竟干係重大，若是有何閃失，非但中原武林同道要慘遭羞辱，億萬生靈，也將備受塗炭蹂躪。到得那時，蕭影有何面目立於武林中間！更何況此番契丹聚眾南下，必定邀得西門九千、鳳北麟這兩位高手助陣，蕭影單對一人，便覺有些吃力，要同時對抗兩人，萬不可敵。如若……如若……」
他原想說「如若再加上韓書彥、呂宛兒，便是中原豪俠再多，又有何人能敵」，但於此情勢，怎能長他人志氣，滅自己威風？是以隱忍不言。
懷相道：「蕭少俠有何顧慮？不妨直言。」
蕭影道：「沒……沒有。我只在想，蕭影逞那匹夫之勇，將這事答應下來，大不了浴血戰死，不足為惜。只是這又有何用。」
懷善道：「來此之前，貧僧等人俱已將此事知會中原武林各大門派，不少門派在回信中說，此事既是由少林寺鼎力而為，必定馬到功成。不少江湖人士，本來對蕭少俠心生介懷，頗有微詞。可他們在信中言道，懷遠大師慧眼識珠，得他器重，想必亦是一位堪當大任之才。更兼少林寺各位大師一力舉薦，足可見此人極為可靠。倘或由蕭少俠此番坐陣少林，督率中原武林，亦不可克敵制勝，那麼當今中原，再無第二人可以委此大任。」
蕭影聞言，只是淡淡的道：「蕭影聲名狼藉，承蒙天下英雄不棄，這等器重。只是……」
話未說完，如塵插嘴道：「影兒，為師知道你姐姐故世、朱瑤棄你他嫁、白姑娘無辜慘死，還有宛兒她……宛兒她……這幾件事情對你打擊很大。唉，這些個事兒，若是換在旁人身上，只怕整個人早也垮了，要挑起這副重擔，真也難為你。可身處這亂世之中，諸多苦
