聽見余香的話，帶她來的面具人面面相覷，怕是真因為自己剛才那一拳打重了，將這女人打失憶了，可如何向主子交代。正要請罪之時，卻見主子撂下茶盅，哈哈大笑。
那笑聲充滿陰冷的寒意，明明是夏日，卻如同冬季三九天裡的冰碴子，掉在人心裡。
余香覺得這人笑的毛骨悚然，卻只能咬牙繼續裝傻。
「你還真是給了我一個驚喜。本以為一個習武之人找來的棋子，也不會有用，你比我想像的，更有趣。」那人一擺手，就有面具人從鐵門後面抱出一大塊冰，看樣子足有三尺厚。取冰的面具人手上裹了布，可依然凍的打顫。
余香沒看明白這是什麼意思，可下一秒自己的鞋襪就被人脫了下來，那塊厚度三尺的冰塊被放在了自己腳底。僅僅一瞬間，那冰冷的感覺就從腳底到髮根，渾身蔓延。
「啊——啊——」余香一聲連著一聲地大叫，可是由於腿被捆綁住了，無論如何掙扎都動彈不得，只不過瞬間，渾身的骨頭都好似要凍硬了。
那個人唇角上揚，滿意地看著余香痛苦的樣子，如同在欣賞一幅佳作。
好半天，那人終於緩緩開口道：「夏日天熱，這冰鎮的滋味，可讓你涼快一些了？腦子是不是清醒了一點？」
余香的嘴唇都在顫抖，她拼命點著頭，渾身都在發顫。
「撤下去。」那人道，這命令讓余香覺得如同恩賜，冰塊撤走的一瞬間，余香的身體整個麻木下來，只有頭腦還算清醒。
「你叫什麼名字？」還是那個問題，但答案顯然變得不同。
「南宮天寧。」余香回答問題的語速快趕上那人提問的速度。
那人點點頭，非常滿意，「很好，你若是早就這麼聽話，何必嘗那冰鎮的滋味。要知道，我若是想聽實話，自然有一百八十種方法讓你講出來，乖一點好。在我這兒，嘴硬的人，都生不如死。」
「我明白。」余香開始配合，誰說屈打成招的法子不好用？這在余香的身上不就應驗了，有多少人抵擋得住這無數私刑？
那人又問：「你和周子歡是如何認識的？」
「我是孤兒，沒有飯吃流落街頭，承蒙侯爺相救，便收留了我。」
「他收留你是為了做什麼？」那個人緊緊盯著余香的那雙眼睛，這不是一個這般年齡女子該有的眼神，有一股子堅定，又不知道打哪兒來的狠勁兒，他閱人無數，這種眼神卻從未在女子眼中見過。
余香抿著嘴唇，心中盤算著應當如何回答。她不想受刑，可也不想出賣周子歡。利弊權衡，孰重孰輕？
衣袖內的拳頭握了握，發覺已經有些知覺，余香才道：「侯爺收留我是為了蕭夫人。」
這個答案倒是不在他的預料之中，故而引起了他的好奇之心，「哦？為了蕭夫人麼，此話怎講？」
「蕭夫人一直將侯爺看的太緊了，侯爺覺得這夫妻情分成了負累，於是收留了我用來作為氣蕭夫人的情敵，希望我的存在能夠讓蕭夫人想開一點。」
「你不是在跟我說玩笑話吧，就憑你？」這話惹得他哈哈大笑，這人還真是喜怒無常。
但憑藉這一點，余香心中篤定這人是朝堂之人，並且與周子歡、蕭芊芊二人認識。
「這沒什麼可笑的，情愛會令人盲目，所以我漂亮與否並不重要。」余香想要聳肩表示無奈，可是手被捆住了，於是她什麼舉動都做不出來。
「不，你還是漂亮的，就是小了點，周子歡的眼光還是不賴。」那人抻了個懶腰，轉身要離開，似乎想到什麼，又道：「給她鬆開吧，對美人的待遇應當好一些，更何況還是個能夠挑撥關內侯夫妻感情的美人兒。哈哈哈……」
笑聲隨著他的背影消失在余香的眼中，繩子被解開的一剎那，余香跌坐在地上，如同癱軟的布偶。
她忽然意識到自己將事情想的有些簡單，並且太過輕敵了。這面具人的主子哪裡是自己能夠哄騙得過的人？脖子上陳文浩送給她的那塊翠綠玉佩一直暖暖的，這成為了此刻余香身上唯一有溫度的東西。
余香的心中泛起一絲酸楚，她究竟是為何落得這步田地，又是如何走進了這個世人都避而遠之的迷局？是因為自己的貪心，還是如同念安法師所言，自己的執
