大軍一路前行，一開始還有一些人在吃飯的時候來方運馬車周圍，但漸漸地他們很少出現。
因為每到飯點，方運總能拿出荊州城的各種美食，滷的醬的、熏的炸的、炒的煮的，應有盡有，只要稍稍加熱，便是香飄幾十丈，遠遠強於軍中的伙食。
眾人這才明白，這位珠江侯堅決貫徹孔子他老人家的「食不厭精膾不厭細」的優良傳統，連趕路都早早準備好了大量美食。
於是，有人開始編排方運窮奢極欲。
不過，這種事傳到那些高文位的人耳中，卻讓他們捕捉到不同尋常的訊息，他們意識到，張龍象竟然找回了祖傳的含湖貝。
楚國位於孔聖文界南方，立春後天氣迅速變暖。
即便沒到正月十五，許多地方也已經見到綠意，正如詩中所說，草色遙看近卻無。
獲得壯行詩的加持，長途趕路對士兵影響最大的不是身體上的疲憊，而是精神上的疲憊。
每過一天，軍中就會有讀書人彈奏比較歡快的琴瑟曲或琵琶曲，或者在夜晚露營時舉行一些活動，諸如摔跤、比武等等，不斷消除路上的單調感。
一路上，一直沒有鹿門軍的將領前來拜見方運，而鹿門侯一直在隊伍的最前方，好像完全忘記有一位珠江侯在軍中。
方運的心情有些許沉重，自己在軍中多日也不見一位將領拜訪，足以說明事情的嚴重性。
這些天，方運大都在車廂內讀書學習，不過也一直在暗中觀察隊伍，很快發覺，在鹿門軍中偶爾會有一絲隱晦而強大的才氣閃過，那才氣的層次與鹿門侯的力量相近，只是性質相差較大。雙方相距數里。又被眾多士兵和車馬遮擋，方運始終沒有機會見到那個人。
方運覺得那才氣的氣息有些熟悉，但卻猜不到那人是誰，不過至少可以確定，此次楚軍南下，還多了一位大學士。三位大學士對五位蠻王，完全可以做到各個擊破，勝算提高了至少兩成。
隨著隊伍不斷前行，兵將們的情緒開始浮躁起來，而張龍象就成了全軍的泄氣的對象。從早到晚，不斷有士兵或將領罵張萬空或張龍象，有幾個高文位的將軍甚至用舌綻春雷大罵。
鹿門侯始終沒有出面制止。
方運從不出言反擊，但被罵多了，難免有些惱怒。
冬雪融化，春雨來臨，在離珠城還有三天路程的時候，天空下起了淅淅瀝瀝的春雨。
一開始沒什麼，但走了數個時辰後。士氣變得非常低落，鹿門侯出面，當場寫出一首止澇詩，讓方圓數百里的春雨停下。
全軍精神大振。高呼鹿門軍萬勝，無比感激鹿門侯。
入夜，大軍安營紮寨，方運和往常一樣。依舊住在馬車裡讀書。
方運這些天總體來說十分高興，這份喜悅源自孔聖文界的書籍。
聖元大陸雖然把各古地的名作著作收入聖院，但稍差或普通的書籍卻棄之不顧。可這些書籍中偶爾會有一些獨到的見解，每每讀到佳處，方運都喜不自勝。
由於即將參戰，方運這些天都在閱讀孔聖文界的兵家典籍，一邊閱讀，一邊在心中演練，讀到精深之處，恨不得拿出官印進入兵家十三雲梯中驗證。可惜，這裡離聖廟太遠，根本無法使用官印，只好作罷。
吃過晚飯不久，方運恰巧讀到一位大學士的兵書札記，書里寫著，這些年孔聖文界的人在不斷增強，但蠻族也在不斷增強，慢慢學會了一些人族的兵法，所以能在孔聖文界壯大。
看到這裡，方運的神念本能開始推演，推演完畢，方運正要繼續讀下去，突然愣住。
「十五萬大軍南下，蠻族必然能得到消息！五大蠻王中，有一頭是狐蠻王，略通用兵之法，所以才讓珠江軍損失慘重，哪怕是祺山侯也為之頭疼。若我是狐蠻王，得知十五萬大軍增援珠城，要奪回蓮關，會如何？」
方運再也坐不住，立刻放下書籍，快步下了馬車，向中軍大帳所在的方位走去。
夜裡為防偷襲或意外，軍中禁令很嚴，每一營每一軍的士兵都有固定的活動範圍，除卻有腰牌的將領，都不得胡亂走動。
方運被安排在最外圍，和荊南軍居住在一起，離鹿門軍較遠。
在荊南軍營中行走的時候，無人阻攔
