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「我們……還是換別的營生吧,我們一定可以做別的。」張經安苦惱道。
方運道:「碼頭驛站的搬運工,只招十六歲以上的,你做不到。各工坊只找有手藝的工人,你毫無經驗,同樣做不到。自己做小買賣的話,你連餛飩都做不出來,就算做出來,你做的比別人好吃嗎?連一技之長都沒有,哪來的勇氣說這種話?」
方運居高臨下看著張經安,目光里似乎比冬日的寒風更冷。
「我……」
方運道:「沒關係,你可以繼續餓著,我可以繼續陪你找。你很幸運,沒病沒災,不需要養活誰,家裡也沒人需要你救命。」
張經安肚子裡咕嚕嚕的聲音更大。
「我做!」張經安咬著牙道。
「很好,我們這就去,去晚了恐怕被人搶先。」方運立刻找到牙子,交了一百文錢,取了記著傾腳頭地點的條子,向外走去。
「這一百文錢各占一半,接下來,你每天還我兩文錢,直到還清為止。」方運道。
「小氣!」張經安小聲道。
兩人冒著風雪,快步來到新明街,在一棟舊房子中見到了這片地方的傾腳頭,得知招工的原因。
冬天與其他時節不同,天寒地凍,人幹活本來就慢,而許多垃圾都會凍上,所以處理起來會十分吃力。負責新明街區域的是一對夫妻,但女人生病在家休養,現在只剩一個男人,所以才會臨時招工,如果幹得好,會考慮轉長工。
「工錢日結,不論多少人,做完整條街的事,一天可得二十文,冬日有所增加。得二十五文。我只給二十五文,你們父子與老郭商量如何分錢,別的我不插手。記住,做的不好。還要扣錢,若是惹了麻煩,我們也一概不管。早上收糞便,下午收垃圾,其餘時間你們做什麼。我們管不著……」
傾腳頭快速說明了一些工作要求後,寫了一份文書,雙方簽字畫押,便讓方運他們去找老郭。
兩人離開溫暖的屋子,再度出門,很快在新明街的一處人家的後門看到一輛較大的牛車。不過,拉車的不是牛馬,而是一個五十多歲的人,身上套著繩索,吃力地前行。
兩人快步走過去。方運看了一下老郭,全身裹得嚴嚴實實,皮襖、皮毛和皮靴都有補丁,還沾著少許污跡,有些地方甚至髒得發亮。
到了近前,方運伸手搭在左側車轅向前拉,張經安也立刻跑到右側車轅。
老郭抬起頭,風雪落面龐,用茫然的目光看著方運,過了好一會兒。那目光中才有些許明亮。
冬天呼出的哈氣似乎遮住了他眼睛裡的光芒。
方運開門見山道:「我們父子是來當短工的,和你一起負責新明街。」方運說著,拿出傾腳頭的文書。
老郭眼中閃過一抹警惕,仔細打量了方運一眼。輕輕點頭,張開乾裂的嘴唇,吃力地道:「你們兩個,沒做過這行吧?」
「第一次做,不過您放心,您說什麼。我們就做什麼。前三天,我們只拿十文錢,您拿十五文。等我們熟悉了,再商量新的分錢辦法,不讓您吃虧,您看如何?」方運面帶笑意。
「中!快幫我把今天的活幹完,拖到夜裡更難熬。」老郭道。
「好。經安,加把勁!不用力氣,就別想領錢!」方運抓住一根繩子拉車,但卻只用出尋常男人的力氣。
「嗯!」張經安答應著,也用力拉車。
兩人的手都露在外面,方運的兩手始終沒有變化,但張經安的兩隻小手很快凍紅。
張經安只覺兩手傳來刺骨的疼痛,同時感到發麻,但卻不敢鬆手。
若是鬆手,必然會被扣工錢。
張經安偷偷看了「張龍象」一眼,眼中閃過一絲不滿。
荊州城學習聖元大陸的城市,有不錯的下水系統,污水可以順著地下工家打造的管道流到城外的長江中,但許多雜物卻留在污水槽中,還有一些雜物被堆到後門口,都要由傾腳頭來處理。
三人拉著車來到下一家的後門口,這裡有供附近數家人一起使用的污水槽。老郭拎起一把鐵鍬,道:「冬天的污水槽會被凍住,每天都要清理一遍上面的污物