「說吧，我聽著。」
方運坐在亭中，望著遠空。
霍隴沒想到方運如此乾脆，並不盛氣凌人，但是，話語中卻充滿強大的自信，他是在說「我聽著」，可在他人耳中，卻如同「我命令你開口」。
霍隴微微低下頭，輕且快地眨了幾下眼，思索數息後，開口道：「關於迎芳閣之事，葛公子並不過於關心，只是因為花青娘與葛公子的長輩有舊，他不得不站出來說兩句，並無其他意圖。至於丘秀才和那幾個地痞，跟葛公子更無關係，只是幾個掌柜耍的小把戲。葛公子已經把那三個掌柜捆起來，交由巴陵縣衙，從嚴從重處罰。丘秀才等人，葛家人已經具名舉報，揭發那八人圍攻人族虛聖、景國總督，請巴陵知縣低調處理，此事絕不會上官府邸報。」
說完，霍隴緊張地盯著方運，生怕方運有過激的反應，畢竟剛到巴陵就敢威脅洞庭蛟王的人，還真不在乎區區一個葛憶明，甚至連葛百萬都未必放在這位虛聖的眼中。
「嗯，此事低調處理，對我來說是好事，畢竟我在自己治下被秀才圍堵，也不是什麼光彩的事。不過他區區一個掛閒職的進士，安能控制象州官府邸報？」方運緩緩轉頭，用漆黑的眸子盯著霍隴。
這一刻，霍隴感覺自己回到剛剛上學堂的時候，被嚴厲的老師一嚇就要尿出來。
霍隴恨不得抽自己一個耳光，自己和葛憶明在象州霸道慣了，即便現在收斂，可還是不小心露出馬腳，控制官府邸報這種話平時可以跟慶官說，可以跟手下說，唯獨不能跟兩州總督大人說。
霍隴急中生智，忙道：「在下與象州邸報的編審管大人有些交情，再加上此事關乎總督大人，在下也只好舍下臉面去求人。」
聽到「象州邸報」四個字，方運想起在來象州的路上看到的那些內容，總結出象州邸報編審最大的能力，就是能把慶國的壞事寫成好事，把景國的好事寫成壞事。
「象州邸報？若是我沒記錯，象州邸報是禮司衙門負責，現如今的編審是禮司的右司正管翼吧？」
「正是管翼管大人。」霍隴道。
方運點點頭，道：「來象州前，我閱遍象州邸報，此人署名的文章極多，乃是寫文章的好手。」
霍隴心頭一顫，整個禮司都是慶官，那管翼可沒少貶損景國，方運突然誇獎，怕不是好事情。
「管大人定然會管住象州邸報。」霍隴也不敢說別的，只好順著方運的意思說話。
「也是，他姓管，自然能管住。」方運輕輕點頭。
霍隴不知道方運是什麼意思，竟然僵在原地，不知道應該說什麼，腦中急速思索，想要擺脫這種窘境。
方運起身，道：「無非是幾個讀書人中的敗類而已，無須大動干戈，以攻擊虛聖為罪名太過，不過，既然涉及到我，知縣審案多有不便，那便交由象州檢察院和法司吧。至於此事，如實記入象州邸報並無不妥。另，清者自清，以後不需要走歪門邪道。你回去吧。」說完向書房內走去。
「下官告退。」霍隴說完，一邊往回走一邊思索，隨後不由自主苦笑。
「這位果然如傳言一樣，根本就不像當官的，完全不按官場的規矩做事。換成別的官員，怕是早就被排斥走，可他乃虛聖，如此做派，反而挑不出什麼毛病。堂堂虛聖若在官場循規蹈矩，和光同塵，得官心，卻失了民望。不過，是他性格如此，還是為博取民心而如此？」
霍隴一邊想一邊走，最後輕輕搖頭，低聲說出「猜不透」三個字，然後離開州衙門。
方運坐在書房裡，思索自己在象州的道路。
即便擔任兩江總督，方運也決定以修習為主，以治理象州為輔，可以推掉的事全部推掉。
但是，有一件事推不掉，那就是讓景國更好地掌控象州，這是重中之重。
掌控象州的前提，便是穩，若象州不穩定，那無論讀書人還是百姓，都不會願意成為景國人。
「還是要維護穩定啊。」
方運抬起頭，看向牆上掛著的象州地圖，然後走過去。
象州西為洞庭湖，方運面前浮現黑墨與紅墨，毫不猶豫提筆蘸黑色墨汁，把象州與洞庭湖的邊境線描黑，同時在心裡思忖。
「洞庭蛟王
