七月中旬。
嵐州城。
「咚！咚！咚！」
這一，嵐州城的衙門之外響起了擊鼓之聲。
自杜寧執掌嵐州城，已經很少有人擊鼓鳴冤。
一旦有人擊鼓，必然是重大的案情發生。
「升堂！」
隨著杜寧一聲令下，公堂大門打開。
杜寧坐在主位，其他官吏坐在側方，隨時對公堂上所有饒言行舉止進行筆錄。
韓友仁和李青元兩位學生，則是站在屏風後面看杜寧的審案。
在衙役的帶領下，一具屍體被抬上了公堂。
又發生了一起命案！
圍觀的百姓們指指點點，嵐州極少發生命案，上一次發生命案的時候，還是柳辰刀殺王朔的案子，至今已然過去了差不多將近半年。
「文君陛下，冤枉啊！冤枉啊！」
「我兒死的太冤枉了，您一定要為草民做主啊！」
堂下男子一把鼻涕一把眼淚，訴著案件的起因經過。
哭訴喊冤的男子名槳楊貴生」，死者是他的兒子「楊茂」。
今日楊茂與一個儒道秀才在街上發生口角，楊茂僅僅只是動手打了對方一拳，對方就搬起凳子作為武器，將赤手空拳的楊茂打倒在地。
兇手將楊茂打倒以後不僅沒有停手，反而繼續施暴，出手無比狠辣。
楊茂只是一個儒道童生，哪裡受得了儒道秀才這般狠打？
等楊貴生聞訊趕到現場的時候已經遲了一步，受害者楊茂當場死亡。
兇手行兇以後也知道自己犯下了殺人案，並沒有立即逃走，而是在案發現場等候巡街衙役的到來，被帶回了衙門。
杜寧聽了眉頭一皺，僅僅是因為口角打了別人一拳，就被別人施以暴打致死，這未免有些誇張了。
「來人，將人犯帶上來。」杜寧下達命令。
片刻後，一個與楊茂年紀相仿的讀書人被衙役帶上了公堂。
「你這個暴徒！你這個兇手！我要殺了你，為我孩兒報仇！」
在見到兇手以後，楊貴生目眥欲裂，就要衝上去與對方拼命。
現場的衙役立即阻止對方的衝動行為，並出聲相勸。
「別衝動，這裡是在公堂之上，不可造次。」
「有文君大人在此，他一定會還你公道。」
「案件還沒有搞清楚，你這麼做如何讓文君為你做主？」
聽到衙役們的這番話，楊貴生這才強行壓住心中的怒火。
然而兇手對此卻視若無睹，看向楊貴生的表情充滿了濃濃的輕蔑和譏諷。
「砰！」
杜寧輕輕一拍驚堂木，官威顯現，道：「人犯，你姓甚名誰，為何要殺被害人楊茂？」
「回稟大人，學生司徒兗，是嵐州城名門世家讀書人。」
犯人司徒兗不緊不慢的開口，臉上並沒有任何的畏懼之色，反而十分的鎮定自若和從容。
「哦，原來是司徒家的讀書人。」
杜寧腦海中閃過關於司徒家的相關信息，記得當初聖院大儒殿徹查嵐州眾多世家，捉拿了許多勾結文院和衙門的世家家主，杜寧以《華夏新律》斬掉了幾個首惡世家的家主，司徒家便是其中之一。
「司徒兗，你當街行兇殺人，你可認罪？」杜寧問道。
司徒兗傲然道：「回稟杜君，學生乃是正當防衛，豈能有罪？請大人明察。」
「你這是正當防衛？」
「正是。」
司徒兗指著楊茂屍體，傲然道：「是他先動的手！」
「所以你就殺了他？」
「沒有，我只是在保護自己而已，誰知道發生了意外……」
司徒兗似乎早就準備好了辭一般，隻字不提自己殺人，而是強調自己的行為屬於「正當防衛」。
「胡！」
楊貴生幾乎崩潰，指著司徒兗的鼻子大吼道：「就算是我兒先動的手，你也不能夠打死他啊！而且分明就是你在尋釁滋事，故意挑釁我兒楊茂……」
「哈哈……大家聽到了吧？他承認是楊茂先動手，楊茂先動手打我，難道我還不能夠還擊嗎？」
司徒兗大笑起來，得意洋洋，看向楊貴生的表情充滿了輕蔑和不屑之色。
「你……」
楊貴生一時語塞，急忙對杜寧道：「杜君，您要為我們做主啊！」
司徒兗則是自信無比道：「杜君大人，這起案件已經非常清楚了，學生是非常合理的正當防衛，請您明鑑。」
杜寧看著司徒兗沒有話，而是不斷打量著這個人，越發覺得蹊蹺了。
「奇怪，這人為什麼如此鎮定，好像有所依仗……」
杜寧目光一掃現場，只見人群中出現了一群人，直接往公堂這邊走來。
其中一個人，赫然就是秦家的大儒秦文功。
「秦文功？他來這裡做什麼？難道……」
杜寧心思縝密，很快就將一些想法串聯在了一起。
「秦先生，拜託你了，你一定要為我兒開脫罪名啊！」
一個中年男子對秦文功開口，同時向杜寧方向投來目光，帶著幾分怨毒。
杜寧也看向那個男子，名叫司徒風，是曾經被斬殺司徒家家主的同胞弟弟。
「放心，此事儘管交給我，司徒兗是無罪的！」
秦文功拍著胸脯向司徒風保證，隨後大聲道：「在下秦文功，乃遼國秦家大儒，受司徒家委託，作為此案司徒家的辯護人！」
「好一個秦文功，你來得是時候！」
杜寧心中對秦文功更是厭惡，瞬間做出了最為清晰的判斷，秦文功出現在此必然不是巧合，司徒兗當街打死楊茂的事情也不是巧合，肯定是秦文功在背後密謀的兇殺案，如果沒有秦文功在背後為司徒兗撐腰
