根據邀請函的內容，學宮大比的時間定在七月初一，因為國喪的緣故，原本在六月初進行的學宮大比，不得不因此推遲了將近一個月。
「杜公子可前往國學宮參加學宮大比，真了不起！」
「能被國學宮邀請參加大比的寒門學子，古往今來屈指可數，杜寧真乃當代第一寒門貴子。」
「如果我也能參加學宮大比就好了……」
幾乎所有的學子都向杜寧投來了羨慕的目光，能夠與全國各地同輩中的精英較量，聽著就很容易讓人熱血沸騰。
葉驚鴻對杜寧說道：「如果你在學宮大比中取得優異的成績，可將你的學籍遷到國學宮裡，讓你成為國學宮的學子。」
杜寧頓時驚訝，雲國半聖范千峰就在國學宮擔任掌宮，國學宮學子的身份，從名譽上也相當於半個半聖弟子。
這樣的一個身份，連京城的朝廷命官都不敢輕易得罪。
其他人聽了，簡直恨不得也去參加學宮大比。
只可惜學宮大比的名額有限，他們並沒有那個資格。
「但是我勸你最好不要抱有這方面的妄想。」
葉驚鴻轉而又嚴肅地說道：「國學宮學子都是精英中的精英，你剛踏入八品舉人，跟他們比起來，你還是有著很大的差距，就算是你成績墊底，我也不會覺得奇怪。」
話音一落，學子們頓時面露不服之色，葉驚鴻說出這樣的話來，不是打擊杜寧的自信心麼？
羅文軒說道：「葉先生這是說得什麼話？杜公子的才能我們大家都有目共睹，遼國半聖世家的讀書人比起國學宮的學子也算半斤八兩吧？不也被杜公子擊敗嗎？」
曹青雲也道：「就是！杜公子在九品秀才的時候擊敗柯家八品舉人，現在他晉升為八品舉人，儒道修為自然更勝舉人。」
「杜公子參加學宮大比，成績肯定不會比任何人差，說不定可以奪得桂冠，為我們蘇州文院爭光。」
「說得沒錯，杜公子此行定能為我們蘇州人爭光，長長臉。」
除了張貴等少數人一語不發以外，其他多數人都對杜寧充滿了絕對的自信。
「哼！有信心是好事，但過度的自信就會成為壞事。」葉驚鴻不以為然道。
杜寧看了眼葉驚鴻，心裡感到詫異，因為他認識葉驚鴻這麼久，第一次聽到葉驚鴻當著那麼多人的面說自己的反話。
其中必有緣故。
杜寧轉念一想，恍然大悟，對葉驚鴻拱手道：「葉先生是擔心學生會因為與遼國人文鬥打出的戰績而驕傲自滿，所以才想以此提醒學生，學生受教，請葉先生放心，人外有人，天外有天，學生不會過度自信，一定會在學宮大比上正常發揮，不給蘇州文院丟臉。」
羅文軒與曹青雲等人紛紛變色，然後都流露出了慚愧的表情。
他們身為秀才一班的學子，居然沒有發現葉驚鴻的用意，只有杜寧自己發覺。
真是人比人，氣死人。
「我等誤會葉先生，請葉先生恕罪。」
「請葉先生原諒。」
葉驚鴻擺了擺手，並沒有將大家的誤會放在心上，欣慰地對杜寧說道：「我以為你會驕傲自滿，沒想到你現在還保持著一顆平常心，實在難得。」
杜寧說道：「學生這點本事不算什麼，比學生更有本事的人太多了，比如州文院的諸位先生，更比如您，所以我根本就沒有什麼值得可驕傲的，驕傲並不會增加我的學問。」
「哈哈……」
葉驚鴻大笑道：「我的眼光不會看錯，你將來的成就必定在我之上，你打算什麼時候去國學宮？我用平步青雲載你前往，以我平步青雲的速度全速前進，不到半天的功夫就能抵達京城國學宮。」
「不過是前往京城而已，怎敢勞煩葉先生？我自己就能去。」
