測試廣告1靠近三米高度的圓木圍牆，隨風鑽過縫隙的嗚咽之風到來的還有潮汐般的海浪聲。筆硯閣 www.biyange.net
「希姆法斯特附近有海嗎？」感到奇怪的普修斯東張西望。
答案是沒有。
「是污染。」
卡特琳娜低頭注視響起的理智值計數器。
在海面或者其他地表區域，計數器響起間隙在6~7分鐘之間，但當靠近希姆法斯特，間隙變成只剩3分鐘。
二十年過去，血腥獻祭帶來的污染仍未消散。
計數器的「咯咯」輕響在他們通過一段倒塌圍牆進入城區後陡然加劇。
卡特琳娜不清楚污染濃度，但她知道污染變得更嚴重。
「不行，我們得退出城市。」卡特琳娜皺眉後退。
這座被木牆包圍的城市猶如一片污染區。
他們離開豁口，貼著圍牆向前移動一段距離，從另一處豁口進入城市。但仍沒用，「咯咯」聲如影隨形，污染無處不在。
「我去試試！」
普修斯自告奮勇。作為怪異，他天然擁有對污染的抗性。
防止意外，陸離用繩索綁住普修斯後腿，戴上理智值計數器。
普修斯繞過傾斜圓木鑽進城市，脖頸上項圈般的計數器再次急促響起，並隨著普修斯深入猶如搖搖欲墜的火苗，愈發急促。
陸離觀察著普修斯的情況，突然拉住繩索將他扯回。
「怎麼了？！」
「普修斯畸變了。」
普修斯毫無反抗地被拖回木牆外，卡特琳娜看到普修斯畸變出的肢體已經幾乎與他的尾巴一樣大，體表仿佛斑禿脫落幾塊毛髮，剩餘毛髮也與污泥粘連一起，散發深海淤泥般的濃郁腥味。
失神的普修斯緩緩恢復意識，它恐懼敘述自身失去理智，隨呢喃低語深入城市的過程。
怪異不懼污染本身，但污染所蘊含的氣息會污染他們。如果普修斯在希姆法斯特迷失，等待恢復理智，意識被扭曲的他已經成為氣息主人的忠誠僕從。
強大存在的眷屬或僕從大都如此。
「所以我們根本沒辦法進入這座城市……」卡特琳娜。
說不上好還是壞的消息。
「我能……抵抗……侵襲。」奧菲莉亞說。
她同樣不能抵抗，只是更強的怪異力量能幫助她在被污染的希姆法斯特堅持更久。
陸離沒同意奧菲莉亞的請求。
奧菲莉亞不是個好人選。
她實力不如安娜，難以流利溝通，更關鍵的是，她認為自己與安娜是情敵。
這足夠墜入深淵的安娜殺死她了。
大姐頭也不行，她在他們靠近希姆法斯特時就縮在兜帽里發抖。唯一能安然踏入的只有商人，但它不會做除交易外的任何事。
無論如何，陸離總要想辦法進入這座失落城邦。
「回貝爾法斯特。讓普修斯畸變的污染也許和觸鬚教徒信仰的存在同源。」陸離說道。
希望它會知道什麼。
無功而返讓自從抵達貝爾法斯特後就變得順利的眾人感到失望，隨後籠罩的寂靜時分帶來靜謐又讓氣氛持續下去。
……
「陸離先生你的那份要蘑菇嗎？」
免疫寂靜時分的普修斯成為四處忙碌的人。陸離搖頭後，他將所有干蘑菇倒進卡特琳娜那份晚餐中。
他們已經回到貝爾法斯特港口外的海域，等待黎明後前往扭曲教會。
寂靜時分傍晚降臨，希望它不會持續到清晨。
嘩啦——
一鍋罐頭蘑菇湯倒進罐子，升騰裊裊熱氣。普修斯捧著空鍋重新坐回火爐，烹煮陸離的那份。
等到溫度冷卻，卡特琳娜解開蒙住嘴巴的布條，安靜進食。
吃完晚飯，比以往更靜謐的一夜到來。
……
離天亮還有十幾分鐘，海螺深處空靈響起的號角聲喚醒沉睡的眾人。
寂靜時分退去。
