第二一七章 不死心的沙皇
如果說世界正便得越來越瘋狂，那麼西班牙人所面對的嚴峻的世界便是最瘋狂的那一種。美國人的報紙在鋼鐵業和糖業的資本家們的操縱下，正在長篇累牘的向美國人民介紹在古巴發生的一切，當然還有西班牙的愚蠢政治家們對他們尊敬的新任總統麥金利的負面評價和不尊重的言辭。幾乎整個美國都在要求政府向西班牙開戰。
而古巴的革命軍的瘋狂也令西班牙軍人膽寒，在那個加勒比海灣南面的國家裡，起義軍已經像東方的菲律賓人一樣，控制了絕大部分的國土。整個帝國幾百年來所剩無幾的光榮，眼看就要在這個即將結束的世紀輸的乾乾淨淨。
東方的中國人志向很明顯，與美國人頻繁有軍艦在古巴和波多黎各附近出沒，恐懼像一圈越來越緊的繩索，正緊緊勒向西班牙人的咽喉。
等到關島的消息傳回西班牙的時候，基本上內閣和王室都沒有任何精力去在意這麼個小島了，古巴的幾十萬起義軍已經牢牢將20餘萬帝國的軍人牽扯住並且精疲力竭，國內對那裡的局勢已經基本絕望，以卡馬圭省為基地的古巴共和國軍隊將除了少數城鎮之外的大部分國土完全控制，內閣已經在研究放棄古巴已經無可挽回的局面，以避免二十餘萬西班牙人在那個國家遭受被屠殺的命運，一個談判代表團已經開始與古巴共和國的人接觸並試探著停戰的可能，西班牙願意放棄統治權，只需要一個名義上的宗主權而已了。
而菲律賓的那位新總督波拉維夏先生的三板斧似乎早已失效，菲律賓人在人數和士氣上占據著全部的優勢，除了馬尼拉之外，白人幾乎不敢在任何其他地域活動。
所以，在這一個多月里，西班牙人也沒閒著，除了鞏固馬尼拉的防線之外，他們最後賭博式的向馬尼拉派去了短期內的第二任新總督，當然，這並不能挽救他們可悲的命運。但是整個世界關注的焦點已經不在他們身上了。
在中俄第一次菲律賓海戰之後的第十天，中俄恰克圖口岸對面不遠的俄軍重要要塞楚庫柏興的戰備集結終於完成。利用這一地域的河流運輸而來的大炮三百餘門和騎步炮兵十七萬，由沙皇的叔父，尼古拉．尼古拉耶維奇大公統領，分布在從伊爾庫茲克到楚庫柏興一線三百餘公里的漫長戰線上，在他們的南方，是丁汝昌暫攝全權指揮的北路軍二十三萬人，其中六萬是他以自己核心騎兵部隊為主，抽調蒙古各旗精銳而組建的大騎兵部隊，其餘的部隊包括了從大遼東地區抽調而來的十萬騎步兵，從陝西和四川抽調來的七個步兵師。人數和裝備都占優的丁大帥自然不會怕，但是為了穩重起見，仍然派出了偵查飛艇，依託色愣格河在恰克圖由西南而來的上游構建了一條稍稍北斜的東西向防線，而將暴露在對方攻擊線之外的邊境小城札克蒙斯庫放棄掉，收縮回防線至國境線內，其實這樣是有悖國法的，但是為了戰局，丁汝昌甘願冒這個大險，軍中也有人密摺奏了進來，但戰後我選擇了置之不理。
丁汝昌並用電台與迪化府的聶士成請示，是否可以越界攻擊，以及是否不可以首先啟釁。聶士成當晚的回覆是保持鎮靜繼續觀察，等待戰機，但若有絕大把握，亦可主動出擊。重要的是打好第一仗，中俄既已互相宣戰，給對手留餘地那是蠢材的行為。
有鑑於此，丁汝昌與麾下的各部將領幾乎開了整晚的軍務會。從庫倫到恰克圖兩百多公里的距離，對方的騎兵大隊幾乎不用半天就可以直衝而入，所以，防線上一絲一毫都不能馬虎，而對方從楚庫柏興，到西北方的古申哲思克，一直到貝加爾湖以西的伊爾庫茲克，則是一條略呈向南傾斜的東西向攻擊線，不過據第二天的觀察來看，側重點還是在楚庫柏興，而伊爾庫茲克更像是一個後勤輜重中心。
而伊犁的防線要比北面那條簡單的多，南邊是天山，北面到塔爾巴哈台山和額爾齊斯河同樣是三百公里左右，但是卻只要重點防禦兩個點就可以了，伊犁和北面的塔爾巴哈台，稍後方的側翼精河廳再加以重點防範，這樣的一個三角距離都在三百公里左右，就正好將來犯之敵的進疆路線堵死。而敵人也一定要攻克這兩個點之後才敢大舉入疆，否則前方不遠就是一偏大沙漠，後方給一包餃子就是必死之局。
當然，天山南路的溫宿府（今新疆阿克蘇縣）也
