夏去秋來，國家在變革中緩緩的成長著，大筆的銀子投入到基礎建設中去，在這一年，去年的歲入結餘和今年的近九千萬兩加起來共既有一億三千萬兩的銀子花的一文不剩，無奈之下，我又從內帑中撥了五千萬兩到戶部去，供各項工程使用。而這樣的開銷額度，雖然逐年會往下降，但是還要持續四年去。
我必須要想辦法拓寬財源了。我甚至想到了發行債券，發動捐款，從國外貸款等等許多辦法，但是面對將來每年兩三千萬兩的赤字，哪條路都不好走。我的內帑中還有五千萬兩的余銀，但是那基本上只能動三千萬左右，在未來四年內，我還有近五千萬兩的財政缺口。
財政上的麻煩事我必須要動用皇家銀行里的近三千萬兩的存銀，而且，還要鼓勵人民多往銀行里存錢，同時要發動商家募捐，彩票募集資金等等一切辦法，當然，可能還是要向外國銀行貸款。這個，就交給盛宣懷去煩惱吧。
而在一八九二年的秋天，我的第一個皇子降世前十幾天，山東方面傳來了一個令我震驚而又興奮的消息：奧匈帝國皇儲斐迪南大公乘坐座艦——凱瑟琳．伊麗莎白皇后號巡洋艦抵達青島，並且向山東當局提出請求——訪問威海中國海軍基地，以及准許皇儲殿下登進內陸訪問北京。這還有什麼好猶豫的？我利用新架設好的電報線路指回復了一個字：允！
在五天後，我在乾清宮見到了年輕的皇儲——我知道，在真實的歷史中，這位年輕人將會在二十二年後與他的妻子橫屍塞拉耶佛街頭。同時，一場幾乎席捲整個歐亞大陸的世界規模的戰爭也因此爆發。所以，在我見到年輕的皇儲時，我是帶著一種悲憫的熱情來迎著他的。
海陸的長途旅行，使得皇儲看上去很疲憊，但是年輕人的特性讓他仍舊保持著一種活力和驚奇。在發表了對我的衣冠的讚嘆後，他說起了他的來意：「陛下，很高興您能夠允許我來您的國家訪問，事實上我這是一次環球航行，在遊歷了歐洲美洲，繞行整個非洲大陸後，能見到皇帝陛下我非常的開心。您也是我在遠東地區第一個允許我見面的帝王——要知道，我剛剛從日本來，那裡的人狂熱而傲慢，他們似乎並不知道我的身份以及我背後的國家在歐洲的地位，這讓我非常的好奇。那麼皇帝陛下，您知道我的國家嗎？」
「大公請坐。」，我笑了笑示意賜座上茶，向斐迪南大公作了一個請的手勢後，微笑道：「奧匈帝國乃是歐洲大陸上最強的國家之一，能夠與貴國相提並論的歐洲國家，恐怕也就是英德法俄了吧。朕對貴國充滿了敬意，請帶回朕，帶回朕的人民對您的國家和您的父王的良好祝願。」
斐迪南大公的臉上露出了滿意的笑容，向我呈進的禮單我看了，是一些鐘錶和幾隻手槍，我吩咐寇連才以絲綢茶葉回禮。
「陛下，您的國家似乎充滿了活力，從山東到北京，您的國家似乎正在進行著一場變革。奧匈帝國很希望能有貴國這樣一位朋友。事實上我們有著共同的朋友——德國，奧匈帝國的商人也將會願意參與到貴國的建設過程中的。我深信……」
我點點頭道：「大清帝國歡迎友好的商人來投資。當然包括奧匈帝國。」
「是嗎？很可惜我知道貴國與英國簽署有協議，英國在貴國的商業地位似乎更加的有保證。」
我笑了笑道：「貴國似乎並不是英國的盟友，但是，朕不在乎那些。」
斐迪南大公的來訪似乎更像一次旅遊性質的訪問，儘管他對我的國家充滿了好奇，我的態度也能夠讓他滿意，但是他畢竟太年輕了，他的興趣似乎更多地在海軍方面，我知道，德國會在一定程度上與他們分享海軍的成就的。所以，我也沒有與他有太多的談話。只是友善的建議他以後儘量少去塞拉耶佛這個地方，我的理由是根據東方神秘的命理推斷，塞拉耶佛這個地方對於他來說很危險。至於二十二年後，這位大公還去不去塞拉耶佛，那就不是我能做主的了。
當然，一戰也不會到那個時候才爆發了。我也與他談到了保加利亞目前的微妙局勢，雖然俄國人與奧匈有著名義上的同盟關係，但是奧匈帝國仍然對俄國試圖吞併保加利亞有著警惕。當然，奧匈帝國的最大敵人還是英國——他南方的希臘等國，都是英國人的走狗。而義大利，與英國也有著特
第一二零章 漸進
