這些日子裡，閆小螢早晚都要入皇后寢宮磕頭問安，十次有九次能遇到湯家女眷入宮，替湯家族人傳話，商量前庭事情。
閆小螢學了不少宮規，外戚如此頻繁入宮，並不合規矩。
只是皇后是後宮之主，頭上也沒有在世的太后，除了陛下無人敢管。這皇后寢宮門庭若市，恍惚中是大奉另一個小朝堂。
至於湯家人所求，閆小螢在行走間也閒聽了些，有些湯家子弟的行事，用肆意妄為都不足以形容。
在陛下厲聲責問的一刻，閆小螢電光石閃，突然悟了葛老之前說的「樹大引雷」。
這參天華蓋的大樹，除了湯家，還有誰家能比？
湯家如此行事，連未來儲君選妃都要內定，不許花落旁家，身為帝君豈能容？
想到這，她撂下碗筷，試探道：「再勛貴世家，也不過是陛下臣子，當教會女兒得體！吾乃陛下皇子，豈能讓個婦人壓制？她貌美又如何，兒臣兒臣看著她就生厭！」
淳德帝總惋惜老四生得不像自己，天生膽小如鼠，被他母妃訓得毫無性情。
可如今老四的這番話，當真說到他的心坎里了——幽禁四載，這個兒子總算有些皇子脾性了。
當年定庚之亂，根源便是外戚坐大的緣故。
幸好淳德帝的父親——當時還是嶺西偏王的先帝力挽狂瀾，身為冷門偏宗，在幾位世家幫襯下，一路打回京城，讓大奉中興，不至於改朝換代。
可幾年的戰亂傷了國之根本，需要平定四處匪患，提防隔江的魏國蠢蠢而動，大奉朝中絕對不能生亂。
如今以湯家為首的功勳老臣盤根錯節，讓他一時無從下手，以至於有心廢掉軟弱太子，也要顧忌湯家和皇后的臉面，一緩再緩。
這孩子終於生出了些許血性，是他鳳家兒郎，就算生得羸弱也不容人欺凌！
淳德帝不輕不重地申斥太子一番，讓他休要玷污表妹清譽，湯家養出的女兒，總歸錯不了的。
隨後，他又讓李泉到御膳房，給太子要了一碗白米飯。粟米太硬，年輕人吃不慣，老四正長身體，總要吃點好的。
閆小螢在皇后宮裡被人管規矩，一向吃不飽，如今抱著飯碗，也不管對面坐的為誰，伴著香甜米飯吃得狼吞虎咽。
看得陛下又生出些欣慰：男兒郎，吃東西何須扭捏？如此猛虎下山的吃法，甚好，甚妙！
不過太子吃完了飯後，突然給陛下跪拜施禮，讓父皇救救他。
一問之下，才知他挨了皇后的打，怕回去繼續挨罰。
陛下靠在軟墊上，語氣清冷：「你要朕如何救你？申斥你母后教子不當？」
閆小螢假裝沒聽懂皇帝暗諷，徑自說：「母后總是不放心兒臣，管束起來，拿兒臣跟八歲的六弟一般可兒臣到底不是稚子，豈可還總在母后偏殿？若搬得遠些，兒臣兒臣也能喘一口氣，不然母后身邊的老媼都能煩擾死人！」
淳德帝今日心情甚好，對於太子的「大逆不道」，也有些聽之任之。
鳳棲原養出怯懦性子，的確是皇后管教太嚴苛的干係，於是他點點頭：「恩，是該搬出來了。朕會跟你母后說，跪安吧。」
閆小螢一臉感動起身，又體貼替老父皇又盛了一碗飯，這才跪安。
淳德帝一向很煩這個老四，以前偶爾心情好，打算熟絡父子情誼時，豎子開口閉口都是「母后說母后不讓」，仿佛是個被他母后牽線的木偶。原本不指望小子能有什麼長進。沒想到兒郎長大了，倒生出些膽氣。
如此甚好，也該給這小子些歷練，免得全無自己的主意。
那頓飯後，滿宮皆知，太子對慕家女郎嫣嫣一見鍾情。
就算慕家不願，太子痴心不改，跟陛下表示，兒女之情，兩情相悅，他不願以皇家壓人，只願水滴石穿，感化慕家女郎，讓她改變心意才好。
太子還未弱冠，娶妻尚早，既然心系慕家嫣嫣，打算徐徐圖之，這選秀事情，就此不了了之。
陛下又宣來皇后，表示太子身為儲君，皇后應該給他留些面子，豈可隨意命人宮板懲罰？
如今太子大了，不好再與皇后同居。即
11 第 11 章
