本賽季西部的前三強有些出乎意料，全明星周末結束之後，馬刺、開拓者和雷霆牢牢地鎖定了前三的位置，連科比領銜的湖人都落後了很大一段距離，不得不讓人瞠目結舌，要知道賽季開始前湖人可是被認為奪冠熱門之一。
原本開拓者是想一鼓作氣衝到西部第一的，畢竟嘴上說著不介意，但是在季後賽當中主場優勢確實有些用處，如果能拿到西部第一的話，就意味著至少在總決賽之前都能坐擁主場優勢，這樣也可以增加球隊晉級的概率。不過現在已經是賽季末了，馬刺卻始終以1個勝場的優勢占據西部榜首，讓後面的球隊都有些泄氣。
看著各支球隊的賽程，麥克米蘭也不由得苦笑，馬刺剩下五六場比賽的賽程要比他們好得太多了，儘管1個勝場對開拓者來說並不算是什麼很難追得上的差距，但再加上雙方難度相差明顯的賽程，麥克米蘭還真沒把握在這短短的時間裡超過馬刺排名西部第一。不過這也意味著馬刺之前的賽程要比開拓者艱難，不愧是老牌強隊，在這樣的情況下還能排在榜首。
要知道馬刺的核心帕克、吉諾比利和鄧肯都不年輕了，在如此密集的賽程中能夠打出這樣強悍的表現確實讓人驚訝。當然，波波維奇的輪換策略起到了很大的作用，這才讓球員們始終保持著充沛的體力。
現在馬刺和開拓者都只剩下6場比賽，第三的雷霆還有7場，而且他們距離開拓者也只有1.5個勝場差而已。不過雷霆的賽程和開拓者差不多，有超過三分之二的球隊都是當下東西部排名前八的強隊，以他們的實力，要追上這1.5個勝場也不是一件簡單的事情。馬刺剩下的6場比賽中卻只有2場對陣強隊，賽程難度差距可以說是非常大了。
所以麥克米蘭也熄了爭奪西部榜首的心思，他只要求球員們每場比賽都竭盡全力，贏下必須贏的比賽，對於那些沒什麼把握的比賽也要盡力爭取。要想成為西部第一，現在只能等著馬刺自己犯錯，開拓者只需要注意別被後面的雷霆追上來就好了。當然排在第四的湖人與他們有著足足4個勝場的差距，這已經相當於蓋棺定論了。
開拓者最後6場比賽的對手分別是凱爾特人、魔術、爵士、尼克斯、掘金和勇士，除了爵士和勇士以外，其他球隊都處在季後賽行列當中，凱爾特人東部第四，魔術第六，尼克斯第八，掘金西部第七。就算是暫時還沒有進入前八的兩支球隊，爵士也是西部第九，距離季後賽僅有一步之遙，唯一算是弱隊的只有勇士。
唯一的好消息就是，這6場比賽是主客場對半分的，雖然三個客場當中有兩個處於東部……如果客場比主場還多的話，那對於開拓者來說就很糟糕了。畢竟現在大家都開始為季後賽積攢體力，而長途飛行是最消耗體力的事情之一，就算落地之後再怎麼調整，狀態也不會太好，在季後賽即將到來的時候是很讓人蛋疼的。
可惜開拓者在收官階段一開始就來了個開門黑，他們第一場就在客場輸給了凱爾特人。雖然葉鋒打出27分、11個籃板和9次助攻的准三雙，但是其他首發球員只有馬修斯得到18分，阿爾德里奇得到15分，除此之外無人得分上雙。而老當益壯的凱爾特人三巨頭則聯手轟下了72分，開拓者輸球也就在情理之中。
不過回到主場的他們先後戰勝了尼克斯和爵士，繼續緊緊跟著馬刺的腳步。在對陣尼克斯的比賽中，葉鋒真真正正地打了一次醬油，全場只出戰27分鐘得到18分和6次助攻，原因很簡單，尼克斯在上半場就被打花了，葉鋒自然也不需要太多出場時間。麥克米蘭顯然把這場比賽當做練兵，羅伊得到了28分鐘的出場時間，奧登也出場了23分鐘，而且都打出了不錯的表現，羅伊23分、3個籃板和5次助攻，奧登則貢獻12分和10個籃板的兩雙。
對陣爵士則沒有這麼輕鬆了，畢竟現在爵士距離西部第八的小牛也只有1個勝場的差距，並且依然沒有放棄對季後賽席位的追逐，這樣的球隊是最難纏的。如果不是馬修斯在終場前4.5秒命中了一記准絕殺的話，開拓者或許就要在主場飲恨了，要知道雷霆已經把差距追到了僅僅只有0.5個勝場，隨時都有可能超越過去，所以現在開拓者不容有失。
緊接著他們又飛到了美國東南部的奧蘭多，並且在霍華德砍下24分和22個籃板的情況下全身而退。這一
第416章 追不上
