杜芷是若念從醉花閣特意尋來的女子。
此刻，杜芷的臉色略顯煞白，眼前那女子面容冷峻如霜，令人膽寒，她心內惶恐，意欲起身逃離，可若念緊緊按住她，使她動彈不得。
杜芷強擠出一絲笑意，小心翼翼試探道：「要不…奴家先行回去？改日再來陪您喝酒。」
她心中暗自盤算，恐怕這便是與這小女子的最後交集了。
若非小女子執意要找年長者，就憑她這年老色衰之身，平日裡只能接待些熟客，又怎會有此等伺候闊綽之人的良機。
可眼前這突然現身的女子，卻莫名地令她毛骨悚然。她一心想著保全自身賤命，好從那污穢之地贖身而出，萬不能把性命丟在此處。
遙想她也曾是醉花閣里的紅人，風光無限。這些年的風月經歷，無論男女，只要銀錢給足，她都能侍奉得無微不至。
若念對杜芷的話仿若未聞，她朱唇輕抿，眼眸含笑，從懷中緩緩抽出一沓銀票，輕輕抬手，塞入杜芷的腰間。
若念輕輕將頭依偎在杜芷懷裡，聲線婉轉，「阿芷，我已為你贖了身，這些不過是你今日所得的報酬。此後你便安心留在府上，無需再回那處了。」
杜芷身子一怔，垂首看著腰間的銀票，手指不自覺地摩挲著，那銀票似有千斤重，又似帶著灼熱，令她的指尖微微顫著。
片刻後，她像是下了極大的決心，不再瞧向一旁的青可，手臂稍稍用力，將若念往懷裡摟得更緊了些，另一隻手端起酒杯，送至若念唇邊，眼眶泛淚，嘴角卻揚起一抹感激笑意，「往後您便是奴家的主子，奴家都聽您的。」
若念輕抿一口酒，美目流轉，帶著幾分戲謔瞥向青可。
「青可大人緣何還留於此？念兒倒是未曾知曉您竟有這般特殊癖好，可要一起？」
說罷，她歪著頭，眼神裡帶著毫不掩飾的嫌棄與逐客之意，仿佛青可是什麼多餘的物件。
青可靜立原地，神色冷峻，目不轉睛地望著若念，心底卻如被重錘敲擊，痛意蔓延。
眼前的若念，妝容濃艷，舉止輕佻，與曾經那溫婉如水，嫻靜端莊的女子判若兩人。
是那夜的痛苦遭遇令念兒發生了改變嗎？青可想到此，怒火中燒，只恨不能將那早已葬身火海的罪魁禍首再次拖出地獄，千刀萬剮。
青可視杜芷如無物，蓮步輕移，向前跨出一步，伸出手緊緊握住若念的手腕，稍一用力，便將若念扯入懷中，另一隻手順勢攬住若念的纖腰，將人抱起，轉身就走。
「你既被念兒贖身，往後便留在府中。」她的聲音低沉而平靜，卻極具威嚴。
若念忽而被青可抱在懷中，心猛地一顫，她的手搭在青可的脖頸，眼神依舊迷離，不甚清醒。
「青可，將我放下。」
她的腦海中不由自主地又浮現出那日青可嫌惡她，決然離去的背影，自卑感頓時湧上心頭。
自己與杜芷親密時，青可亦未曾有絲毫不滿與醋意，永遠都是那副波瀾不驚，冷靜自持的模樣，好似什麼都無法撼動她的心緒般。
既然早已對她不聞不問，為何如今又要這般橫加干涉？
青可將若念抱入房間，緩緩放置在床榻之上。
隨後，她背過身去，在桌凳前悄然坐下，面容沉靜如水，輕聲道:「念兒身上的傷好了嗎？飲酒過多恐不利於養傷，還是先安心靜養為好。」
空氣靜默半晌。
「青可，我身上的傷究竟如何，你好生瞧瞧不就清楚了。」話語裡透著莫名挑釁。
輕微的「窸窸窣窣」聲在寂靜的房間內響起，似是暗夜中的輕，吟。
青可一時愣住，不明所以，還未及反應，便覺脖頸一暖，若念從身後緊緊環住了她。
青可下意識地轉頭，目光所及之處，是若念那白皙光滑的肌膚。
