傍晚，當越老太爺走進鶴鳴軒時，他壓根沒注意到少了個青茵，反倒是一眼就看見越千秋正興致勃勃在那兒翻書。
儘管短胳膊短腿的小傢伙認認真真翻書的情景著實有些滑稽，可他想起年紀最小的幼子是他當官之後生的，記事起就最喜歡流連在書房，不禁恍惚了片刻。
老爺子畢竟是心志極其堅定的人，似這般的失神不過須臾而已。見越千秋終於看到了自己，連忙放下書起身跑過來叫了聲爺爺，他就笑著點了點頭，先到後頭更衣，出來的時候，已經換了一身閒適的家居便袍。
不多時，越府一大家子人陸陸續續到了，滿滿當當站了一屋子。
光是看著和自己同輩以及晚輩的十幾號人，越千秋就很容易理解，為什麼別人對他會這麼羨慕嫉妒恨。
子孫滿堂的越老太爺還需要撿個孩子回來當孫子養？就算怕幼子四老爺絕後，隨便在孫子輩中挑一個過繼還不容易？
越老太爺是多年老鰥夫，只有每日三房一大堆人提早過昏定的時候，越千秋才會見到大太太二太太和三太太這三位名義上的伯母。
出身草根的越老太爺，當年在官職不高，前途也不明朗的時候聘下的三個兒媳婦，全都有相當的身家背景。
大太太金氏雍容端莊，是老爺子還是縣尉時，老爺子頂頭上司的上司，堂堂太守之女。
二太太言氏家世雖說清寒了些，卻是老爺子一任縣令期滿之後，當地一戶世代書香門第有感於他斷案公道，不畏強權，竟把女兒嫁了過來。
可越千秋卻從下人們閒言碎語中隱隱覺得，老爺子當初那明顯幫著言家的判例，根本醉翁之意不在酒，就是衝著平衡當地世家和寒門讀書人去的，得了個兒媳婦則是意外之喜。
三太太秦氏家財萬貫，家裡世代豪商，如今管著一家大小開銷，正可謂是人盡其用。
而據說那位沒進門就嚇跑了他「養父」四老爺的四太太，竟是將門虎女。
當年這門婚事黃了之後，當時的左相大人曾經想把那位娶過門當兒媳婦，結果被兵部尚書截了胡，如今兵部尚書家那位曾經眠花宿柳的三公子，根本不敢在外沾花惹草。
此時此刻，眾人行過禮後，一如既往圍著越老太爺說了些話後，二老爺二太太和三老爺三太太便帶兒女辭了出去，大太太卻沒有挪窩，而是帶著長子留了下來。
老太爺一看這光景就知道大太太有話要說，當即直截了當地說道：「大郎，攙著你娘坐下說話。」
大少爺越廷鍾這一年二十有六，膝下一兒一女，論年紀當越千秋的父親都沒問題，可在越老太爺面前，他卻比越千秋更顯侷促。
他相貌隨了父母，顯得端方有餘，秀逸不足，這會兒依言攙扶了母親坐下，自己在旁邊站了之後，目光卻不由得落在了越千秋身上。
越千秋當然不會忽略這位便宜長兄的審視，笑嘻嘻回看了過去，見對方反而先承受不住，避開目光看往別處，他這才又看向了大太太。
比起兒子來，大太太從容得多，她根本不在乎越千秋的視線，反而還溫和地對他頷首一笑，這才對越老太爺欠了欠身：「老太爺，千秋和長安都已經七歲了，到了該上學的年紀。按他們的資質，尋常先生反而耽誤了他們。」
見越老太爺顯然正聚精會神聽著自己的話，大太太心裡更有了幾分把握，當下進一步放緩了語調：「前時我家裡兄長寫信來，舉薦了一位邱先生。說那是皇上屢征不起的一位賢達，著書立說無數，弟子桃李滿天下。說是如今這一批最後的關門弟子出師，他就不教了。」
說到這裡，大太太就笑看著越千秋說：「千秋自小跟著老太爺長大，聰穎天成，不如就帶著長安一塊兒，叔侄倆同去試一試。若是有幸拜入門下，日後有家人照應，有師長師兄提攜，求學也好，前程也好，都能事半功倍。」
越老太爺沉吟片刻，不置可否地說道：「你有心了。大郎，你父親在外為官數年，你娘在家裡照管你們兒孫幾個，日日操勞，你要好好孝順她。」
越廷鍾在祖父面前素來唯唯，當下連忙答應不迭。而大太太話說完了，自然不會在公公的鶴鳴軒多留，當下就起身告退。
