傍晚時分，烈山頌霏來了，她是狐王烈山懋的次女，靈髓商匯的外堂管事，專門收購散修賣到各家店鋪的靈物。石葦對這個小妮子很感興趣，按凡人的說法，這就是傳說中正兒八經的「狐狸精」。
「石葦叔叔，你是不是還在找我的尾巴？」烈山頌霏交接了貨物，見石葦的眼睛幾乎長在自己背後，於是嬌嗔出聲。
「小蹄子，你少說也有五百歲了吧？我還不到兩百歲，這聲『叔叔』叫的出口嗎？」石葦意識到自己的輩分出了問題。當初他稱呼熊岳為「熊哥」，剩下九位妖王也順杆兒爬，導致現在妖族的後輩，無論修為多高都要喊一聲「叔叔」。
「今晚長老院開會，據說與罪妖谷有關，你也跟去聽聽吧。」烈山頌霏突然斂去媚態，一本正經地說道。
「怎麼，你伯父準備與你父親拼命了？」石葦跟著走出門。
「聽我父親說，只要修士們不直入罪妖谷，伯父還是會忍氣吞聲的，不過最近，陳嶺中發生了一件怪事。」烈山頌霏轉入主街，與石葦直奔長老院。
「陳嶺？」石葦有些詫異。
陳嶺也位於妖族劃定的廣大區域內，但距罪妖谷尚有三十餘萬里，即便出了什麼事，也該與罪妖谷無關。再則，妖族借刀殺人的意圖已十分明顯，在這樣的處境下，烈山拓更不該鋌而走險，落人口實。
「三年前，陳嶺突然出現四頭凶獸，趕走尋寶的修士，連土生土長的妖物遭到驅逐。到了一年前，有一隊巡查修士遠遠看到陳嶺之上亮起火光，趁夜潛入，竟發現山頂建起了一座巨大的祭壇，那四頭凶獸盤踞其上，兼有無數妖物在附近出沒，像是在守護者什麼。那些修士連忙逃走，卻遭到圍剿，只有一人逃回。」烈山頌霏拿出腰牌遞給長老院門前的守衛，與石葦一起進入大廳。
大廳中已經坐了二十多位煉神修士，加上他們身後的弟子，足有百十號人。進了這道門，烈山頌霏一下子變成了淑女，恭恭敬敬地走到一名老者面前，施過禮，靜靜站在身後。
石葦卻暗自皺眉，以往這種公共場合，棠溪世家的人從不到場，為的就是掩人耳目，而今天，毛文正居然也來了，可見事態之嚴重。石葦無奈，只好給毛文正行了個禮，恭稱一聲「師叔」，然後站在他身後，兩人都覺得無比彆扭。
不一會兒，萬古商盟的杜雲鵬長老與一位紅髮老者走進來，共同坐在主座之上。
「諸位道友，這位是天殤宗的吳念長老。吳道友一年前潛入陳嶺，親眼見過那四頭凶獸，為我們帶來了最準確的消息。」杜雲鵬抬了抬手，做出個請的動作。
石葦對吳念印象深刻，當年在空桑之海，此人隨秦暮游出現在龍川島的千魔匯，並與李無常和胡姼起了爭執，衝突中將石葦和阿梗打傷，差點兒沒命。
「我們一行十五人前往陳嶺，入夜後便見到山頂火光沖天，那火光來自一個巨大的祭壇，隱隱有無數獸影出沒在山間」吳念面色凝重地說道：「我們用神識探查，見這些妖獸最強者不過煉精修為，於是冒進入山，不想竟然有四頭凶獸隱匿其中，暴起傷人，那些畜生皆是煉精頂階修為，無極劍盟的陳道友被當場殺死，我們全力拼殺，仍損失慘重，突出重圍時，就只剩下我一人。」
吳念低頭不語，整個人沉浸在痛苦的回憶中。
場中一時沉默。吳念這隊是城中派遣的巡山修士，兩位煉神長老，十三位煉精修士，如此實力只逃回一人，那群凶獸的實力可見一斑。
「敢問吳道友，那四頭凶獸是何模樣，有何神通？」冥古州的扎約頭人已按捺不住，看那架勢，立刻就要進山拼命。
「初始的時候是四頭鳳凰，依我觀之，分別是傳說中的朱雀、蒼鸞、鴻鵠、鵷鶵，但後來我們潛入林中，它們有變成四頭猛虎，真容確實不知」吳念搖頭道。
「這」扎約頭人驚疑不定，緩緩坐回椅子。
「在逃離陳嶺之前，我也感覺到了強大的魔氣，這不是一般魔修所散發出的魔氣，而是真魔一族獨有的氣息」吳念繼續說道。
「一派胡言！」
靠門處一人陡然站起，對吳念怒目而視。眾人順著聲音看去，卻是極南之地魔主麾下的魔將，名叫袁霆。
「真魔一族也並非極南之地才有，你急什麼？」
