鐫刻著龍紋的銀壺在爐上發出滋滋的輕響，白霧從壺口裊裊升起。竹簾外，雨點從檐角和竹葉上滴落，傳來淅瀝瀝的雨聲，堂中光線漸漸暗了下來。
殤侯潑去殘茶，用竹匙從紙囊中取出濃綠的新茶，放在一張白紙上，拂去細碎的茶末，投入紫砂壺中。然後拿起銀壺，沏入沸水。他手極穩，沏入的沸水正與壺口平齊，卷緊的茶葉微響著舒展開來，絲毫沒有溢出。[]
殤侯拿起紫砂壺蓋，撇去壺口的細沫，蓋好，用沸水淋在壺上。茶沫順著壺身衝下，一股沁人心脾的茶香隨即飄散出來。片刻後，壺身水跡乾涸。殤侯用沸水淋過茶盞，重新斟了兩杯，遞了一盞給程宗揚。舉止從容不迫，顯然有大把時間等待他的回答。
程宗揚拿起茶盞喝了一口，然後苦笑道：知道我身份的兩個人都死了。殤侯確定要聽嗎？
光線愈發暗淡，殤侯的身影仿佛墨色的剪影一樣模糊不清，只有指上翠戒一點碧綠的光澤，不停流動。
程宗揚嘆了口氣，我來的地方，確實跟你們這裡不太一樣。
對於自己的經歷，自己不是不想說，而是不知道該如何解釋。
猶豫片刻，程宗揚道：但殤侯把我當成天命之人，那就錯了。我知道一些事情，可這個世界和我知道的相比，差不多完全改變了。比如六朝，我就不明白是怎麼回事。
秦、漢、晉、唐、宋與昭南，是為六朝，殤侯淡淡道：共奉漢室為天子。
程宗揚偏著頭想了一會兒，和戰國七雄有點像，我知道的是秦後有漢，漢後有晉，然後是唐、宋，一個接一個。那個昭南，我連聽都沒聽說過。
殤侯道：你可知六朝興亡？
程宗揚搖了搖頭，知道一點，但不那麼詳細。而且我說過，這個世界和我知道的，差不多全都變了。就好比一盤棋，我看過一場終局，知道那一局誰勝誰負，但現在這局，有太多落子和我知道不一樣。殤侯想知道這局棋誰勝誰負，我可一點忙都幫不上。
世事如棋，興亡過手。棋局雖然不同，棋子總是那些而已。殤侯慢慢飲了口茶，你當日看到我手下的秦檜與吳三桂而色變，他們是什麼人？
程宗揚老實答道：史上數一數二的大奸賊。
殤侯拿著茶盞的手停在半空，片刻後皺起眉頭，秦吳二人追隨本侯多年，一個機敏靈動，一個忠直耿介，如何會是奸惡之人？
程宗揚笑道：一直跟著你當然是好人，他們想作奸人都沒有機會吧。
殤侯沉吟片刻，秦吳二人秉性本有不足，秦檜靈敏有餘，志淺易變，三桂血勇性激，易走極端。時移事易，不足為怪。但志節不移者，也大有人在。
程宗揚連連點頭，人的作為與環境息息相關。沒有誰是天生的大奸大惡。汴京城陷時，秦檜曾冒死上書，請求金軍保全趙氏。吳三桂年輕時帶著二十名家丁就敢闖入萬軍之中，血戰救父，時稱勇冠三軍，孝聞九邊。這兩個人如果當時就死掉，留下的肯定是忠孝之名。不幸的是他們兩個都活得長了點，曾經的忠義完全被後來的奸惡掩蓋。
易地而處，把自己換到秦檜和吳三桂的位置上，未必會比他們做得更好。但如果換作文天祥和史可法，絕不會像他們一樣為後世唾棄。英雄之所以為英雄，是因為能經得起考驗的人太少。說到底，自己只是個凡夫俗子，有著太多的誘惑和**。
殤侯往銀壺中重新添入泉水，用鐵箸撥動爐內的炭火，似乎陷入沉思。程宗揚游目四顧，堂外夜色漸濃，牆內一叢翠竹猶如濃墨繪成，廊外種滿蘭花，綠葉葳蕤。從外面怎麼也看不出，這個看似荒蔽的山村，竟有這樣幽雅深邃的景致。
程宗揚一拍額頭，從背包中取出一張白紙，這信是給君侯的吧？咦？怎麼還沒字呢？
燭光亮起，映出一頁素紙。這是從黑鴉使者身上得到的信箋，原來以為是送給鬼巫王，現在看來，殤侯才是真正的收信人。
殤侯拿起茶盞，微微一晃，然後潑在箋上。空無一字的素箋立刻顯露出滿紙龍飛鳳舞的字跡，仿佛剛寫成一樣墨跡淋漓。
殤君鈞鑒：當日一別，已垂廿載。昔年之誼，縈縈在心。聖教巫毒兩支，殤君獨得毒宗之秘。往昔岳賊肆虐，吾宗大樹飄零，星流雲散，憂及殤君，思慮滿懷。
