在方金芝在後門小巷口徘徊不走時，蔡鞗便知道她想要做了什麼，一直堅持等她到了深夜……
再次昏迷讓蘇眉恐慌不已，對方金芝更加惱怒，卻讓人不解的是，這個女人並沒有將一老一少扣在蔡府。
之後一連數日，時而昏迷時而清醒，在第五日時，讓人擔憂的事情發生了，蔡鞗開始發燒了，比這個時代人了解更多疾病知識的蔡鞗知道，一旦發燒便意味著傷口有了炎症，在沒有青黴素的年代，這是極為要命的事情。知道歸知道，躺在病床上昏昏沉沉的他卻沒有一點法子，只能任由他人為他灌下藥水。
之後的半個月裡，蔡鞗消瘦成了一把骨頭，就在所有人都已經惋惜放棄了，蘇眉眼中滿是絕望灰色時，灰頭灰臉像是逃難乞兒的方金芝闖到他面前，餵了他一顆黑色藥丸後，昏迷不醒的他竟奇蹟般的醒來。
方金芝再次離開了蔡府，蔡鞗的傷勢卻奇蹟般一日好於一日……
蔡京收到二弟蔡卞信件後，不知用了什麼理由竟說服了官家，連朝堂上鄭居中與數十人上奏彈劾蔡府的不法跋扈也置之不理，任由蘇眉強硬將蘇瑞提走，與此同時，一整車玫瑰、百合、茉莉……各種香味且色澤不一香皂進入皇宮大內，一張朝廷邸報也被傳入各地……
蔡鞗身體虛弱，每日只能躺在床上聽著綠桃說著外面事情，正當她嘰嘰喳喳說著店鋪里生意的火爆，顧親娘敲門走入，懷裡還拿著一份《民生報》。
兩人早已熟稔，顧琴娘自顧自搬了個椅凳坐在床前，順手還倒了杯茶水，笑道：「小山長說的不錯，百姓還是更為喜歡些民間妖異怪事，增加了些後，百姓很是喜歡，前來買撲廣告的商賈也多了些，只是報館還是有些虧本。」
蔡鞗右胸肩膀處遭受重創，日後會不會殘廢了尚不可知，左手卻完好無損，從她手中接過報紙，不是橫版排版，而是豎版，為了方便他人閱讀，也儘可能按照蔡鞗的建議進行粗俗話，儘管如此，也還是用著諸多之乎者也，每句話語間也用著標點符號，他也不嫌麻煩，每一版面都會在正中間，不厭其煩的一遍遍解釋標點符號存在的意義和使用方法。
大致掃視了一遍報紙的一個個標題，大半是市井百姓喜聞樂道的家長里短雜事，一部分是杭州城每日裡的物價、節氣、商賈們投放的廣告，剩下的則是學堂里先生對文史典籍的詮釋，只有很小很小一部分是朝廷邸報下發的政令，以及蔡鞗用「江南狂生」名義撰寫社論。
民間雜事還罷，商賈投放廣告也不會引起太大紛爭，但學堂里的遼國儒生對典籍進行詮釋，這就讓江南大儒們不滿了，再如何，遼國書生也無法與宋朝書生同台相較，一開始杭州書生還沒怎麼在意《民生報》，甚至有些不屑，等到有人不滿學堂里先生詮釋有誤後，雙方便爆發了戰爭。
一開始的戰爭只在文人之間相互爭吵謾罵，但《民生報》是杭州講武小學堂的產業，杭州書生也只能在茶肆酒樓里不滿咒罵，《民生報》卻是向整個杭州城，乃至周邊府縣進行刊發，學堂里的先生自然占據著巨大優勢，雙方戰爭幾乎是一面倒的廝殺。
江南文人士子往往並非只是一貧窮儒生，文學素養越高也意味著財富越多，面對一面倒的憋屈，十餘個宿儒也跟著置辦了一家《杭州儒林》報館，與蔡府打起擂台賽來。
一稚子小兒置辦的報館又怎能比得了民望深重，門生遍地走的宿儒？
再次交手，初戰《民生報》便大敗而退，但好景不長，很快《民生報》便用百姓喜歡看神神叨叨事情，又重新奪回陣地。
《杭州儒林》與《民生報》廝殺尤為激烈，蔡鞗卻對此毫不在意，甚至更願意雙方你來我往的爭吵謾罵。
蘇眉說著學堂先生的擔憂，蔡鞗卻笑道：「想要得到什麼，就要相應付出什麼來，學堂里先生想要讓江南士子認可，甚至藉助《民生報》成為大宋朝儒學大家，就要拿出些本事來，想要讓本山長用權勢或手段相助，那是想也別想！」
蔡鞗咧嘴輕笑，他的得意也讓綠桃連連點頭，唯恐自己由「大婦」變成了「小妾」般悽慘，忙說道：「少爺說的對！」
又麻利收拾床鋪上的報紙、書籍，說道：「少爺身子骨還弱著呢，還是莫要太過消耗精力……」
