襄陽撤軍的時刻終於來臨，襄陽民眾悉數撤離，此時襄陽就已是一座空城，江夏軍最後一隊戰船正緩緩駛離襄陽碼頭。
在最後一艘大船上，劉璟和十幾名官員遠遠眺望漢水北岸，很多人都心情複雜，心中悵然若失，不斷可聽見有人在低聲自言自語，「一定會再回來！」
襄陽太守蔡琰心中也無限傷感，襄陽不僅是他的為官之地，也是他的家鄉，這一去不知何時才能回來。
旁邊郡丞向朗低聲安慰他道：「使君不必擔心，一旦擊敗曹軍，襄陽城必然會重歸，州牧已把襄陽定為荊州州治，他絕不會放棄！」
「我也知道州牧不會放棄，可是曹軍三十萬大軍，讓人怎麼心安？」蔡琰長長嘆口氣道。
這時，劉璟緩緩走上前笑道：「太守多慮了，曹軍雖有三十萬大軍，我們卻有長江天塹，加上孫劉聯軍，總兵力已在十萬以上，如果需要，我還可以再緊急徵兵十萬，其實兵力差異並不大，關鍵是軍隊作戰能力，以長江江面的風浪，太守覺得曹cao的北方水軍可以和孫劉水軍抗衡嗎？」
蔡琰沉思片刻問道：「州牧放棄襄陽的目的，是想把曹軍引到長江決戰嗎？」
「也算是其中一個目的吧！」
劉璟解釋道：「我們和曹軍之戰，關鍵是主力之戰，一旦曹cao主力戰敗，那麼不管他之前占了多少城池，他都必須一一吐出來，襄陽不過是一座空城，對曹軍來說沒有什麼戰略意義，與其保襄陽，不如保樊城。」
說到這裡，劉璟一指對岸樊城東面一大片正在修建的倉庫群，對眾人道：「大家看見沒有，那裡便是樊城新建的倉庫群，占地四百畝，有數百座巨大的倉庫，是半個月前才開始動工，曹cao明知會拿下襄陽，可還要在樊城修建倉庫，這說明什麼？說明樊城才是曹軍的後勤重地，他們並不看重襄陽。」
眾人議論紛紛，蔡琰長長嘆息道：「知微以見著，從一個小小的倉庫群，州牧便看出了曹軍的戰略企圖，如此，還有什麼擔心呢？」
劉璟見眾人低迷的情緒被漸漸振奮起來，他又提高聲音對眾官員道：「請大家放心，今年之內，我們一定會重返襄陽，那時，襄陽就將重歸荊州州治。」
劉璟的承諾使官員們抑鬱的情緒一掃而空，希望又回到每個人的心中，臉上開始洋溢出光澤，笑聲再次在甲板上迴響，劉璟深深吸一口氣，凝視著江對岸的樊城，他的信心同樣開始振奮起來。
「一定要回來！」……
江陵，曹軍即將殺至的消息同樣令全城恐慌，這裡已經太久沒有經歷戰爭了，以至於人們對戰爭都有了一種莫名的恐懼，那是殺人於野，屠城於市的慘烈。
各種謠言在江陵城內飛傳，說襄陽城滿城被屠，無一倖存，說曹軍糧食已盡，以人肉為食，而江陵軍方及官府也並不闢謠，任由各種謠言衝擊民眾的心理，任恐懼在江陵城內瀰漫。
江陵城幾乎滿城皆崩，家家戶戶收拾財物，扶老攜幼向碼頭涌去，江陵碼頭上已是人山人海，偏偏天又下了雨，在雨中，人們跌跌撞撞奔行，哭聲震天，慘景令長江也為之動容。
劉備負手站在迎賓亭內，望著一艘艘大船滿載江陵民眾向對岸駛去，碼頭上的慘象讓他不由也嘆了口氣，可一想到人煙稀少的武陵郡，他的心也不得不變得硬狠。
劉備歷經世事，深知人口的重要，沒有人口，也就沒有軍隊，如果不把大量人口遷去武陵郡，他將來何以立足？
這時，別駕龐季對劉備低聲道：「才十六萬人口，去填武陵郡似乎太少了一點。」
劉備點點頭，他也覺得人口偏少，「那依公之言，又當如何？」
「卑職覺得有必要把南郡的人口全部遷走，這個主公的根基，豈能拱手送人？」
劉備當然也希望把南郡人口悉數遷走，只是他從沉吟一下又道：「不知現在襄陽情況如何？」
他話音剛落，有士兵稟報，「王參軍和陳主薄來了！」
只見王桀和陳震撐著傘快步走來，王桀走上前笑道：「主公，剛剛得到襄陽的消息，真是上天之助！」
「進來坐下吧！」
王桀和陳震把傘交給侍衛，走進亭子裡坐下，王桀道：「襄陽傳來情報，江夏軍已經東撤
