鄴都，自從曹cao將戰略重心向南方轉移後，百官和漢帝又重新返回了許都，鄴都便明顯冷落了很多，首先是兵力防禦由五萬人減少為兩萬人，大量錢糧物資也從鄴都轉去許都，鄴都城外的幾百座大倉庫已有七成以上變成了空倉。
其次隨著權貴及官員家眷的南遷，鄴都的商業也受到了很大影響，原本繁華的商業也一落千丈，變得十分冷清，店鋪倒閉，商人們也紛紛遷離鄴都。
在這個背景之下，鄴都已不再有往ri的繁盛和嚴密的防禦，各種治安問題也ri漸突出，小偷夜盜橫行，大規模幫派衝突也時有發生，到了晚上，大街小巷都冷冷清清，沒有人敢上街，整個城池被一種莫名的恐懼所籠罩。
這天下午，鄴都城外，一支由百餘匹騾驢組成的商隊正緩緩向城門而來，一共有二十餘名夥計，個個身體強壯，為首的東主三十餘歲，歲月的滄桑已給他臉上留下太多的印記，就仿佛走南闖北的賣藝人，但又有一種難掩的書卷之氣，他總是眯著眼，一副若有所思的神情。
此人便是劉璟幕僚從事，江夏軍情報主管李孚，這是他繼去年從鄴都救出賈詡家小後，又一次來到了這座北方都城，而這一次，他肩負著更為重要的任務。
「東主，會不會比去年還要查得嚴？」一名手下擔憂地問道。
他們這次北上帶了大量黃金，一路上已經殲滅了兩伙蟊賊，但軍隊不同蟊賊，一旦被軍隊查到，後果不堪設想，李孚望著兩里外的城池淡淡一笑道：「不用擔心，等一等消息。」
這時，一名前去探聽情況的夥計飛奔而至，對李孚低聲道：「盤查得非常嚴格，有人給士兵塞錢都被打翻在地，據說有大人物要來。」
李孚眉頭一皺，這有點不好辦了，不過還是難不倒他，大不了他就在城外先租一幢民宅，正思慮時，身旁民眾忽然發一聲喊，紛紛向官道兩邊的野地里跑去。
李孚回頭，只見遠處黃塵滾滾，似乎有一支隊伍正從這邊而來，他連忙命左右把騾隊牽下官道，不多時，隊伍走近，是一支千餘騎兵組成的隊伍，護衛著數輛馬車，旗幟招展，轔轔而行。
旁邊民眾紛紛議論，『這是留守巡視回來了！』
李孚立刻明白過來，這就是鄴都留守曹丕的車隊，難怪城門盤查得這麼嚴密，李孚久歷世事，他知道城門守軍雖然貪婪是本xing，但在大人物到來時，還是會裝模作樣的嚴格兩天，看來他們來得不巧，正好遇到曹丕回來。
「我們先去城外租一棟宅子吧！」
李孚吩咐手下調轉騾隊，走上另一條小道，在前面數里外有一片村落，在那邊可以租到民宅......
直到黃昏時分，騾隊終於應付完了城門的嚴格檢查，進了城內，隊伍很快來到了上次的『王記』旅舍，就是李孚的摯友芝麻眼所開，去年李孚帶領劉敏前來鄴都，便是在這裡下榻。
一進院子，夥計迎了上來，他立刻認出了李孚，驚喜地大叫一聲，飛奔進去稟報，「東主，去年那個闊爺又來了！」
難怪他激動，去年他傳遞消息，李孚很大方地賞了他五兩黃金，使他發了一筆小財，至今念念不忘。
片刻，東主芝麻眼迎了出來，『哈！』一聲大叫，激動得上前抱住了李孚，「老兄弟，你又來了！」他眼睛充滿了發財的渴望。
鄴都各行的生意都十分慘澹，他也快撐不下去，李孚的到來，讓他看到了一線希望。
「老郭，別這樣！你太胖了，我實在扛不住。」
李孚奮力拉開芝麻眼郭頌，上下打量他一下，笑道：「比去年至少又胖了三十斤。」
「哪裡胖了，那是浮腫好不好，我飯都吃不上了，就盼著你來呢！」
郭頌歡喜得眉開眼笑，又看了看李孚身後，「劉小哥怎麼沒來？」
「他這次沒來，老郭，我找你有事。」
「我知道！我知道！去裡屋再談。」
郭頌隨即叮囑夥計牽騾馬去後院，反覆又叮囑幾遍，要餵好料，顯然，他已經把這些騾馬視為自己的財產了。
郭頌拉著李孚向後院走去，一邊走，一邊喋喋不休地訴苦，他忽然想到什麼，又曖昧地笑道：「鄴都百花樓的名ji價格只有去年的一半了，要不要今晚幫你
