次日清晨，在漢軍大營內，一千五百輛木牛已經蓄勢已待，這是它們的第一次運糧，一次可以運送七千餘石糧食，目的地是漢軍不久前剛剛占領的歷城。
擔任這次運糧的隊伍是兩千名蠻族士兵，這是蠻王孟獲和劉璟在成都達成協議後派來巴蜀的第一批士兵，一共將有五千名蠻族精銳在半年內先後來漢軍中服役，而這兩千人是兩個月前第一批加入漢軍的士兵，被編為劉璟的牙軍，由大將王平統帥。
劉璟在反覆考慮後，決定用這第一批蠻族士兵來操縱木牛運送糧食，利用他們在山地中行走如飛的特長，最大限度地發揮出木牛運糧的優勢。
兩千名蠻族士兵在漢軍軍營內已經刻苦訓練了兩個月，不僅學會了操縱木牛，同時在軍紀、軍令和作戰陣型上都有了長足的進步，不少聰明的士兵還學會了一點漢語。
他們的裝備和普通漢軍沒有什麼區別，頭戴鐵兜鍪，身著綴有鐵片的皮甲，後背盾牌和弓箭，腰挎環首戰刀，每人還有一根制式長矛，腳穿戰靴，靴中插有一把匕首，每個士兵還有一張軍毯，雖然只是普通士兵的裝備，但比起他們從前的裝備，已經是天壤之別。
這兩千蠻族士兵的身材都普遍不高，不過都長得極為壯實，黝黑的肌肉在陽光下泛著古銅色的光澤，剛開始，漢軍士兵們都以一種異樣的眼光看待這些來自南疆的蠻族士兵，不過相處時間久了，無論是將領還是普通士兵，都喜歡上了這些能吃苦耐勞，且天性淳樸善良的蠻族士兵。
這些士兵每月都有三百錢的軍俸，但他們從不亂花，也從不去城內喝酒，將所有的錢都積攢起來，寄給自己的妻兒，這一點得到了漢軍高官們的普遍讚譽。
一千五百輛木牛整齊擺放在大營空地上，每輛車內裝有五袋糧食，一共重五石，木牛正前方是一排九箭的弩機孔，可同時射出九支弩箭，雖然射程不遠，只有五十步，但對於近距離的進攻，殺傷力極大，使木牛也有了一定的防禦能力。
另外在兩側有長矛支架和掛弓箭及戰刀的鉤子，這樣士兵便可以輕身行軍，不用被武器束縛，在木牛面對士兵一面則掛著斗笠、食囊和水葫蘆，而軍毯則卷好塞在木牛下面的皮兜里，方方面面都考慮得非常周到。
每一輛牛車旁站著一名蠻族士兵，另外五百人作為巡哨和護衛，在隊伍前方，劉璟對王平囑咐道：「雖然北去歷城的祁山道已經被我們控制，但你還是要一路小心，不可大意。」
王平躬身行禮道：「請州牧放心，卑職一定會謹慎行軍，絕不會大意。」
劉璟點點頭，他又看了看精神百倍的蠻族士兵，笑道：「好吧！可以出發了！」
王平催馬至隊伍前面，高舉大刀喝令道：「出發！」
軍營大門緩緩開啟，蠻兵們將木牛皮帶搭在肩頭，推動了木牛，木牛雖然滿載五石糧食，但走得非常輕快，蠻族士兵快步如飛，一輛輛木牛推出了軍營大門，在上萬名士兵的夾道歡送之下向祁山道駛去。
劉璟見木牛速度極快，而且輕便靈活，心中頗為感概，回頭對法正道：「我準備建造三萬輛木牛，這樣就可以將關中和隴右與我們緊密聯繫在一起。」
法正也笑道：「秦王朝之所以能統一天下，關鍵就是因為擁有巴蜀糧倉，我們將來也是一樣，隴右產馬，巴蜀和荊州產糧，擁有關中之利，我相信十年之內，我們一定能橫掃中原，統一天下。」
劉璟心中也湧起了萬丈豪情，他回頭對侍衛令道：「令所有校尉以上軍官前來中軍大帳，商討奪取西城的策略。」
自從曹操率大軍撤離冀城後，冀城的駐軍也銳減到一萬人，由主將曹仁坐鎮於此，負責整條祁山道的防禦，包括冀城、歷城、祁山堡、西城、木門城和上邽縣六個防禦點。
按照曹操撤軍時的推斷，劉璟至少要準備一年才可能發動第二次北伐，從時間上算，也要到明年春天了，也正是基於這個推斷，曹軍在關中和隴西一帶只部署了十萬大軍，其中七萬軍隊部署在關中，由夏侯惇和荀攸率領。
而天水郡的祁山道則部署了三萬軍隊，曹仁為主將，毛玠為謀士，在漢軍沒有全面發動第二次北征之前，曹仁的任務主要是防止漢軍小規模的騷擾和侵襲。
但最近發生的一系列事情令曹仁感到膽戰心驚
第604章 木牛運糧
