城北門外，甘寧依舊在耐心地等候，他因在蜀中參與反對劉璋即位之戰被擊敗，被迫淪為水賊，此時天下大亂，他不甘為賊，yu建功立業，特來投靠劉表。
不料剛到城下便遭遇蔡中發難，這令甘寧心中著實不爽，若按他的脾氣，他早已拂袖而去，不過看在少年劉璟一心護他的份上，他決定再忍一忍，不和蔡中計較，見到劉表再說。
劉璟不時回頭看一眼甘寧，他也很擔心，擔心甘寧一怒而去，真的去投靠了孫權。
甘寧是他三國中最喜歡的人物之一，歷史上本無他劉璟這號人物，現在有了，那麼甘寧的命運是否也會被改變？
城頭上，蔡中眯縫著眼睛不時望向劉璟，此時他對甘寧的興趣已經不大了，這個劉璟倒激起了他興趣，尤其他胯下戰馬，令他簡直垂涎yu滴。
「州牧駕到！」
有士兵高喝一聲，只見一群群士兵快步從城內走出，中間簇擁著騎在高頭駿馬之上的州牧劉表，後面也跟著幾名騎馬之人，正是蔡瑁和蒯越等人。
劉表勒住戰馬，目光淡淡望向甘寧，甘寧慌忙上前，單膝跪下，「巴郡甘寧拜見鎮南將軍！」
劉表微微一笑，「甘壯士請起！」
甘寧起身又道：「甘寧曾多有劣跡，望將軍既往不咎，願為將軍效力。」
劉表呵呵笑了起來，「甘壯士願洗心革面，報效於朝廷，這是荊州之幸，也是我劉表之幸也，暫請甘壯士率部眾屈居樊城，我會按時撥給錢糧，牙將、曲長等卑職委屈了甘壯士，待我稟報朝廷，保奏你為中郎將，甘壯士意下如何？」
甘寧大喜，劉表居然答應保奏他為中郎將，他再次單膝跪下，「願為鎮南將軍效力。」
劉表眯著眼笑了，這就是蒯越所指的第三路，既不用他，也不逐他，把甘寧養在荊州，既不會損害自己的名望，也平息了水上之賊患，可謂一舉兩得。
所謂保奏他為中郎將，不過是個託詞罷了，安穩住甘寧，像牙將、曲長之類，劉表自己就可以任命，而中郎將、校尉等職，必須要稟奏朝廷。
而朝廷辦事向來拖沓，沒有一兩年是不會有消息，更重要是，若事情辦不成，他就可以把責任推給曹cao，反正他劉表已盡心，此事和他無關了。
甘寧是光明磊落之人，哪裡懂這種官場上的推脫手段，他以為劉表是真有誠意保奏他為中郎將，心中對劉表充滿感激，滿懷期待。
劉表隨即吩咐手下一名從事，「把甘壯士一行送去樊城鳳翼亭，好生安置了。」
從事上前一擺手，「甘壯士請！」
甘寧深深看了一眼劉璟，向他長揖施禮：「小友今ri的維護，甘寧銘記於心，我們後會有期！」
劉璟也笑著還禮，「請甘將軍安心留下，必有用武之地！」
甘寧轉身而去，率領手下上了船，向對岸樊城而去，漸漸駛遠了。
劉表這才看了一眼劉璟，微微笑道：「伊伯機說你辨事明禮，是可造之才，我決定送你去鹿門書院讀書，苦讀五年，必有所成，你回去收拾一下，明天你長兄會帶你去。」
劉璟暗暗嘆息一聲，現在已是建安六年了，他哪有心思去讀之乎者也，他躬身施禮道：「多謝伯父美意，侄兒更願學武，晚上自己讀書習文，望伯父成全。」
劉表一怔，他沒想到劉璟竟當眾拒絕了自己，令他心中微微有些不快，但他也沒有表露出來，只是笑了笑，「那好吧！此事以後再說。」
這時，劉表又看到了劉璟的寶馬，眼睛裡變得有些熱切起來，他已得到王威的快報，張武的寶馬被侄兒所得。
張武這匹寶馬他同樣也思之已久，幾次派人去看馬，其實就是暗示張武，可惜張武視若xing命，寧可得罪他劉表，也不肯奉獻出來。
「呵呵！這匹馬不錯。」
劉表輕輕撫摸寶馬的鬃毛，眼中目光更加熱切。
旁邊蔡瑁笑道：「璟公子，這匹戰馬州牧大人去年就聽說了，可惜張武不知趣......」
言外之意就是告訴劉璟，你知不知趣呢？一句隨意之話，往往就是一根毒刺。
劉璟回頭看了一眼蔡中，笑道：「剛才蔡將軍已經問我要這匹馬了，若我不給他，恐有x
