三萬漢羌聯軍兵分兩路，一路由廖化率領，率一萬軍隊北上攻取靈州，另一路由馬超親自統帥，南下迎戰劉猛的匈奴軍隊。
廖化率一萬軍從南渡口渡過了黃河，軍隊快速向北而去。
奪取靈州的關鍵在於靈州縣城，這裡是劉猛的老巢，城中生活著數千匈奴貴族，而各個部落的普通牧民則以靈州縣為中心，分布在方圓百里內草原內，事實上，匈奴人目前所占的土地還不到靈州的三成，包括賀蘭山腳下在內其他廣袤草原都還沒有匈奴人出現，一方面固然是因為已是初冬時節，匈奴人需要聚居過冬，另一方面也是匈奴人剛占領靈州不久，還沒有完成最後的牧場分配。
天不亮，廖化率領一萬軍隊抵達了靈州城外十里處，這一帶原是羌人的農田，沒有牧民在這裡駐營，大片大片的農田內荒無人煙，遠處是稀稀疏疏的幾株樹木，在凜冽的寒風中顯得十分荒涼蕭瑟。
廖化看了看天色，五更已過，東天空還沒有泛起魚肚白，夜空晴朗，掛著幾顆半明半亮的星星，雖然已經過了最黑暗的一刻，但夜色依然很深，正是攻城的機會。
這時，兩名斥候飛奔而回，向廖化施禮道：「啟稟副都督，卑職已探明城上情況。」
「城頭現在有多少軍隊？」
「城頭現在只有四支巡哨，每邊城牆一隊，一隊士兵約二十人，另外在南北兩座城頭上有幾名士兵，其餘便不再有敵軍。」
敵軍並不多，但廖化還是有些猶豫，關鍵是他現在不知道靈州縣內的駐兵情況，按理，劉猛不可能把全部軍隊帶走，總會留下一部分軍隊駐守要害之地，他是不是應該先摸清城內駐軍的底細，再出兵攻城呢？
但沉思良久，廖化最終還是決定立刻攻城，他有一萬軍隊，又是突襲縣城，就算城中有駐軍，也未必能抵擋住他的進攻，廖化當即將手下得力幹將張印找來。
張印跟隨廖化多年，從一名什長累功升為牙將，是廖化得力的左膀右臂，他上前抱拳道：「請將軍下令！」
「我給你一千精銳，還有二十架攻城梯，趁現在敵軍防備不足，你用雷霆之速，給我奪下西城門，放火為號，我率大軍進城！」
「遵令！」
張印率本部一千士兵向西城奔去，廖化望著他們奔遠，當即令道：「大軍準備出擊！」
一千軍隊在張印的率領下，迅速接近了城池，城池並不高大，只有兩丈四尺左右，爬上一株大樹便可清晰地看見城頭上的情形，一名士兵在大樹上觀察城頭巡哨軍，這時他低聲喊道：「將軍，巡哨向南去了！」
張印一擺手令道：「走西北角！」
黑暗中，士兵們迅速奔跑，此時城上的巡哨正好背對他們向邊走去，一千士兵動作迅速，一直奔至護城河邊，他們搭上長木板，衝過了護城河，就在這時，城頭忽然響起了刺耳的鐘聲，他們躲過了西城上巡哨士兵，不料卻被北城頭的哨兵發現了。哈
『當！當！當！』
刺耳的鐘聲在城頭上敲響，有士兵在大喊：「快去稟報，有敵軍偷襲！」
城頭上有箭矢射下，兩名士兵躲閃不及，被箭矢射中，先後慘叫兩聲，下了護城河，張印當即立斷道：「攀城！」
二十架攻城梯搭上了城牆，五百士兵迅速向城頭攀去，另外五百人則舉弩向城頭放箭，密集的弩箭射向城頭，將城頭上的二十名守軍死死壓住，漢軍忽然停止了射擊，只見張印一躍而上，率先殺上城頭，手中長槍向匈奴守軍刺去，一連刺翻三名匈奴士兵。
這時越來越多的漢軍士兵殺上城頭，其餘十幾名匈奴士兵見勢不妙，調頭便向城下跑去，大喊大叫：「是漢軍，漢軍上城了！」
「不要管他們！」
張印止住了要追趕的士兵，立刻喝令道：「先攻占西門！」
數百士兵大喊一聲，一齊向西城門殺去。
廖化此時已率軍在距離城池約兩里外的一片曠野里等候，他心中多少有點緊張，天空已翻起魚肚白，天色已麻麻亮，再不奪取城池，時間上就來不及了。
這時，另一名羌人大將楊速靠近廖化身邊低聲問道：「將軍找我嗎？」
廖化對他道：「城破後，由羌軍入城，我要率軍去收降羌人牧民。」
第872章 西復靈州
