聽聞皇帝在不雲方丈的禪房駕崩，詡影帶著影衛和御林軍直奔禪房，開始集中力量撲滅這一處的火。
被御林軍轉移到寺門口的朝臣及其親眷們，聽到這個消息皆是滿目愕然。
一眾宮妃聞訊啼哭不止，不知是對皇帝的萬般不舍，還是悲嘆自己的榮華到了盡頭。
蔣星鑽進馬車裡，棠貴妃正沉著臉，不知想些什麼。
「娘娘，大小姐房裡沒人，應該是提前離開了。」
棠貴妃鬆了口氣，「離開了就好。」
「奴婢過來的一路上，聽說，皇上駕崩了。」她的聲音平靜，目光卻流露著憤恨，「這麼死，太便宜他了。」
棠貴妃眸色沉沉，「他千不該萬不該，死在這個時候。」
祁燼自北境歸來，名望如日中天，祁天威若能活著，他大有被冊封儲君的可能。
可人偏偏現在死了，儲君未定，衡王又是嫡子，宮中還有皇后坐鎮。
於祁燼來說，大大的不利！
「娘娘別擔心，燼王殿下和大小姐都是有主意的人，必不會受制於人。」蔣星拍著她的手背安撫，忽然想起黑袍國師，將她在左傾顏門外發生的事說了出來。
「你說北戎國師見了你緊追不捨？」
「是啊，奴婢一直在想，他在著火的時候闖進小姐房間，難道想要趁機偷取解藥不成？」
可她又想不通，若是衝著解藥而去，他追著自己做什麼？
棠貴妃想了想，「顏顏跟我提過，母親病逝時，那北戎國師曾親自到慕家弔唁，一副與慕家有舊的模樣。他的徒弟雲溪，就是惜雲的孩子。說不定，真是認出你來了。」
蔣星聞言，目露震驚。
她心有餘悸地拍了拍心口，「還好我逃得快。」
萬一被北戎國師認出身份，他以此威脅娘娘為北戎做事，那對娘娘來說，可就是大麻煩了。
突然，她瞥見自己燻黑了的袖子，急道，「我穿著這身衣服，他定是知道我藏身宮中，萬一」
聞言棠貴妃沒有吱聲。
撩開車簾縫隙，她靜默地睨著外頭，一個在心中徘徊已久的念頭漸漸落定。
此刻，馬車之外，已然亂作一團。
哭泣時，腳步聲，吶喊聲，繁雜紊亂，一片喧譁。
「阿星。」她放下車簾，定定看著蔣星，「趁現在，你走吧。」
「去哪？」蔣星下意識抬眼。
四目相對間，她恍然頓悟棠貴妃口中的「走」是何意，急聲道，「娘娘！我不走！」
數十載相伴的主僕之情，遠勝多少至親姐妹的血脈之情。
兩人都太過了解彼此，當看清她眸底的認真，蔣星真的慌了，猛地跪在她腳邊，「我會小心，絕不會被人發現的，求娘娘不要趕我走！」
「我讓你離開，不是因為北戎國師認出了你。」棠貴妃露出一抹微笑。
她抬手，輕撫過蔣星眼角淡淡的魚尾紋，「阿星，自顏顏他們回來，我就有這個想法了，這件事我已經考慮了足足一個月。」
她的聲音溫和平靜，「從前，我以為蕭橈薄情寡義，是個趨利避害之徒。可原來，那都是賀哥臨終之前的吩咐。賀哥深知蕭橈性子，想要保他不受定國侯府牽連，唯有與咱們斷絕聯繫。」
「顏顏說，蕭橈曾苦苦追問過阿月，問你殉主之前，可曾留話給他。」
蔣星克制著內心的顫動，瞬間泛紅的眼眶卻出賣了她的情緒。
記憶中那個笑聲粗獷，握著長刀跨坐馬上，不知死活挑釁她，卻被她十招之內挑落馬下的男子。不知什麼時候起，已是模糊了五官。
猶記得那一年生辰，他摘了一簇菊花，紅著臉祝她生辰快樂。
惱怒之下，她一腳踹出，不小心踹中他的子孫根，疼得他滿地打滾。
她難得有些愧疚，想著向他道個歉，卻沒想到，那人又似潑皮無賴般追著她，說她傷了他，得對他負責
棠貴妃的聲音依然縈繞在耳際，「這些年，他一直沒有娶妻生子，守著神策軍，守著對賀哥的承諾，也痴等著一個，他以為永遠也等不到
