在鄯州界巡視了兩日，甚至親往石堡城探查了一番，確認吐蕃未有異動。自姑臧來報，突厥人越過賀蘭山，前鋒軍隊數千騎，已至姑臧東北的休屠澤。
這吐蕃尚未有動作，突厥人卻首先按捺不住了，並且，目標直指涼州。思及臨行前，姚元崇的提醒，元郎君不得不感慨其人的遠見卓識。既有事，元徽不敢怠慢，交代了郭元振一番，立刻動身，準備去涼州。
涼州與鄯州比鄰，不過中間隔著大雪山、與姑臧山。要入涼州，還需迴轉湟水，走涼鄯道繞行，雖然要多走近百幾十里，但比起翻山越嶺，探關走隘，依舊要快得多。
在湟水的時候，再度與武攸望匯合了。哪怕在州城被拱著，會稽王日子似乎也不太好過，隴上邊陲的蒼莽與粗糲，實在有些不適合這他。身上的肥油，似乎都被刮去了一層。
聽聞涼州有變，元徽要去姑臧，武攸望當即表示要隨行。倒不是怎麼擔憂軍國事，只是在鄯州這「鳥不生蛋」的地方熬不住了，姑臧是畢竟是隴上名城，環境當然是要好些的。
大概也察覺到了武攸望的小心思，尤其在他向元徽暗示雙方保持「默契」之後，元郎君對這會稽王的態度愈加和善了。人雖以群分，但並不是所有的武家人都得敵視之。
出了個小插曲，出往洛陽的吐蕃使者西歸了，動作還挺快。想來在神都碰了壁，也許在路上還碰到了去洛陽覲見的論贊婆，總之，吐蕃使者一行顯得很狼狽，尤其是那正使，臉色難看，表情陰鬱。
進湟水館驛暫歇，拜見元徽與武攸望。元郎君抽暇「接見」之，其人竟敢朝元徽放狠話，言吐蕃數十萬大軍已陳兵邊境，大周必然會後悔。
元郎君自是付之一哂，反倒是武攸望沒能忍住，出言怒懟那吐蕃使者。這大概西來到此為止，會稽王最解氣的一次。
「回去告訴你們贊普，大周亦有百萬雄兵，枕戈待旦，以敵外侮。若真不服，但可移兵東來，本帥與河隴軍民自擔待著！」在帶有惡意的外使面前，元徽自不會客氣，態度很強硬：「對了，貴使還是先回吐蕃，看看赤都松贊有沒有解決掉論弓干吧......」
言罷，便讓人將吐蕃使者「請」出湟水，著一隊士卒「護送」其出關。在兩國關係急劇惡化的情況下，元郎君當然不能露了怯。不過，心中難免憂慮，兩面對敵，絕對不好受。
突厥既然已有動作，元徽不得不顧慮到，若是兩方聯合起來，那問題可就更嚴重了。一絲陰霾，漸漸籠罩在心頭......
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自湟水至涼州昌松縣，有一條筆直的廓道直通其城。昌松此地，地處河西走廊東端，地勢南高北低，南倚烏鞘嶺，控吐蕃通往涼州的要路，北連姑臧，是吐蕃高原與河朔高原的交匯地帶，起著交通樞紐的作用。中部地勢偏斜低洼，是一大片農業綠洲區，耕事發達，是涼州治下算得上富饒的一座縣邑。
「此地名何？」在昌松縣西偏南側，登臨險谷，望著遠處聳峙的山麓，元徽問侍候在側的昌松縣令。
「回都督，本地人呼之為洪源谷！」縣令顯得異常拘謹，頭埋得很低，回答著。
「洪源谷？」元徽嘴裡呢喃著：「聽起來，卻是個吉祥的名字。」
視線放低，觀察著腳下的洪源谷，三面絕壁，一路險嶺，內又銜一片平坦窪地，樹木不密，卻有山澗流淌，簡直是一座天然的堡壘城。若有敵自此地過，必然無法忽視此隘。
眼睛稍眯，元郎君很是肯定地指著谷地說道：「此地當駐一軍！」
旋即轉向薛訥，元徽下令道：「薛將軍，武騎團便留與你，駐防此谷，修牆櫓，立城寨，善防吐蕃！」
薛訥的軍事嗅覺當然是很敏銳的，也一直觀察著山谷，沒有多少廢話，直接拱手應命。
「洪源谷駐軍的物資，暫由貴縣調動支持，縣城本督就不去了！」又朝縣令知會了一句，招呼著隨侍的親兵部曲：「去姑臧！」
再往北的時候，周遭的綠意明顯有所減少，放眼所觀，漫山植被，艱難地植地生長，顯得有些孤寂。越往北，越見甘涼之風貌。
昌松距離姑臧並不算遠，於半途驛所暫歇的時候，顧玉鳳興沖沖地向元徽匯報道：「郎君，阿姊那邊有消息了。」
