南京太平門大街北邊是玄武湖，西邊是上元縣學和小伏勢。緊挨著東北面的太平門，算是南京西北一條最要緊的主幹道。楚朝初年修建這城牆時朝廷國庫緊張，陸陸續續用了十年，便少不得有人打起了附近這些無主地的主意。於是，江南的富商大賈們拿出了真金白銀買下了地，朝廷則用這些錢去修了城牆，而太平門附近一大塊土地，則是歸了金陵名門江家。
江家從前是如何有錢，這都已經是民謠和傳聞之中的事情了，如今街頭巷尾議論更多的是即將在江家宗祠召開的宗族大會。
多年的繁衍下來，江家除卻散落出去的旁支不算，嫡支四房素來是支撐這戶名門的基礎。只不過，一直由長房擔當的族長卻在多年之前落在了三房三老太爺手裡，眼看如今長房當家人都已經年過四十，甚至連兒子都成年了，三房卻依舊沒有歸還族長之位的意思，江大老爺和江大太太也不知道想過多少辦法拉過多少人脈，到頭來卻依舊是以失敗告終。現如今的這宗族大會，在尋常百姓看來無疑是最後一次破釜沉舟，可在知情人眼裡意義卻大不相同。
江家大宅自中路田字形分成四個大院，各開有大門，東西和南北兩條甬道供車轎通行，可以直至各院的門前。因而，說是合族而居，但說到底，四個大院都是各管各的事情，哪怕是那位代族長三老太爺的強勢，亦是不好干涉到各院的內務中去。如今他不在，江七老爺眼看著各房串聯，自是派人威嚇拉攏，到了如今這一天，除卻長房的其他二房竟消停無聲他當然自鳴得意，甚至連幾個管事的提醒也聽不進去。
午後時分，受邀而來的客人們陸陸續續都已經到了。若是和各房親厚的，自然是都往各房那邊去三房執掌族中大權多年，自然去那邊院子裡歇息說話的人最多，相形之下，長房這邊就顯得寒酸得緊了。上元縣衙只派了個都頭送了帖子，其餘就只有產業里寥寥幾位掌柜和一些交好的族人。和其他各處的高朋滿座比起來，這邊冷冷清清的架勢連下人們看得都直犯嘀咕。
這會兒守門的兩個門房正在那唉聲嘆氣突然，外頭傳來了一陣吆喝聲，隨即仿佛有一輛車在門前停住了。他們慌忙跑出去瞧，見那車簾一掀，當先探出腦袋的赫然是江四郎，剛剛湧出的那麼一股高興勁頓時無影無蹤，甚至連上前行禮的時候都有些有氣無力的。
「四公子安好……」
江四郎見他們這無精打采的樣子，頓時沒好氣地板著臉喝道：「還愣在這兒幹什麼，趕緊進去回稟大老爺和大太太，就說鎮東侯世子到了！」
兩個門房乍聽得這話一時全都露出了不敢置信的表情。待到發現這看似樸素的馬車後頭又有十幾騎人飛馳而來，為首的那年輕人面若冰霜，可卻有一種凜然人上的氣質，他們頓時再不敢懷疑。其中一個忙著上前招呼行禮，另一個則是拔腿就往裡頭跑。不消一會兒，裡頭就呼啦啦又跑出了三四個人亂糟糟地上前服侍牽馬。
下了馬的蕭朗掃了一眼這門楣，見江四郎上了前來，他就淡淡地點了點頭，隨即也不等裡頭再有人出來，徑直隨其入內。待過了一道影壁又穿過了前頭一扇門，裡間方才有人匆匆迎了出來，卻是面色憔悴的江大老爺。
他畢恭畢敬地深深一揖到地，正要說什麼場面話客套客套時，卻只見蕭朗已經越過了自己，他只得趕緊直起腰來追了上去口中說道：「世子這番親來，實在是不勝榮幸。
只上下不曾預備，多有簡陋怠慢……」
「這些沒意思的話就不用再說了！」蕭朗不耐煩地打斷了這番寒暄隨即徑直問道，「今日既然是開宗族大會其他人那裡，你可都聯絡好了？」
江大老爺不防蕭朗竟是這麼直截了當問上來，一時為之啞然，好半晌才期期艾艾地說：「都已經派了人去遊說，只大伙兒畢竟都懼怕三老太爺威勢，只怕是情形不好說……」
「不好說？都已經是最後一天了，你這個宗子居然還沒有把握？」
一句反問上去，見江大老爺臉上訕訕的，蕭朗不禁氣不打一處來。可看到其背後的江四郎沖自己連連搖頭，他只得壓下那心思，淡淡地說：「，總之，事關重大，該打招呼的人我都已經打過了招呼。他們倘若還打算留住鎮東侯府那年年超過三四十萬兩銀子的買賣，就都會推你一把，待會兒就會一塊過來。但你們江家的
第三百八十三章名門內鬥,翩翩而來
