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第三百五十五章江南好,受不了
二月的北國時不時還會飄下一陣零零落落的雪,屋子裡的火炕常常還是日夜不息,而江南卻已經流露出了十分春色。運河兩邊的楊柳抽出了嫩芽,花花草草早早頑強地從石縫中露出了頭來。就連碼頭上那時時刻刻有人踩的台階縫隙里,也常常可見一兩株被人踩得倒伏不起的不知名野草,卻依舊掙扎著露出一抹純粹的綠意。
運河的揚州碼頭算得上是整條運河最忙碌的地方之一,來來往往的人既多,自然也就沒心思注意這些,只有一雙雙穿著粗陋草鞋的腳扛著重重的糧包,一次次在這幾百年前的方石青磚上踩過。間或有人抬頭望一眼運河上往來如織的那些船,那殷羨的目光往往會在那些奢華的官船亦或是民家的商船上打個轉。只下貨的碼頭和下人的碼頭從來都是正對分開,哪怕他們能看到官船上頭身穿鮮亮綾羅綢緞的男男女女,也知道不會與對方有什麼交集。
然而,這幾乎顛撲不破的真理,卻在這一天給打破了。素來最是忙碌的運貨碼頭這一天一下子多了好些雖是身著布衣,可看上去卻絕不像是富商抑或豪門管事的人。這些貴人們把往日苦力們歇腳的涼棚全都占去了,不但如此,往日裡提著鞭子跟在後頭生怕苦力們幹活偷懶的監工們,眼下也少了一多半,剩下的人竟是在那兒吆喝著苦力們丟下東西到一旁歇著。
面對這樣詭異的情形,一眾平日裡最期望能偷個懶的苦力們自是丈二和尚摸不著頭腦。幾個心思靈動的甚至還圍著那監工打聽起了消息,可臨到最後卻被人不由分說用鞭柄趕走了。不消一會兒,人來人往最是熱鬧的貨運碼頭就清得乾乾淨淨,只剩下靠在碼頭上的無數貨船糧船,還有涼棚中那些吹著春寒料峭的冷風翹企盼的人。
「這消息可准,真是要停在咱們揚州府?」
「那還有假?船到高郵時遞出的消息來,這會兒怕是從府衙到縣衙全都知道了,指不定連都司藩司臬司也全都得了信」
「這麼說,咱們在這兒等,不去對面是對的,天知道那邊有多少官員等著,指不定看到咱們又生出什麼想頭……對了,你們說,那些大人們要是真來了,是衝著哪邊的?」
「哪邊?咱們當然是衝著那位海寧縣主,要知道,那可是張家老2和那一位的乾女兒,指不定這次還奉有什麼密旨,聽說很得皇上寵愛至於那些大人們……嘿,決計是衝著這位」說話的人比劃了四根手指頭,旋即嘿嘿一笑,「只不過想來他們也會謹慎些,老2閒置,行三的死了,行五的和死了差不多,這位看似顯出來了,後頭小的可還不少」
議論許久,在碼頭邊上張望的人終於打手勢傳來了消息,那條船進港了聞聽此言,這些江南有名的豪商大戶派在揚州城的頭面人物有的站起身來,有的依舊坐著,只比起最初雜亂無章的順序,這會兒三五成群涇渭分明,唯有一旁角落裡的兩個人自成一派。
無他,因為那是江家人。
儘管江家乃是金陵豪門,儘管當年的江家小姐如今貴為一品太夫人,是新任鎮守兩江楊總兵的母親,然而,半個月之前的消息已經傳遍了小半個江南,只要是耳目靈通的人都知道了,那就是江家大老遠送去京城的禮已經給人原封不動退了回來。那押送禮品退回來的人甚至還客客氣氣地說,老太太家裡只餘下了一個弟弟,並無別的親人,不敢隨便亂收他人的禮物。更何況現如今即將奉旨鎮守兩江,更不敢冒認什麼同宗。
那時候楊進周任兩江總兵的消息剛剛傳到江南,加上這一遭,不少人自然想起了從前江家的那段公案,一時間看笑話的多過可憐同情的。而曾經負責送禮物上京的那位江家七老爺,據說則是被父親老族長叫了過去甩了好幾個大巴掌,現如今還躲在房裡不敢見人。
因而,旁人擺明了排斥的模樣,江家在揚州的那兩個執事也安安分分地縮在角落裡並不動彈。耳聽別人議論那邊大船靠岸了,搭船板下船了,船上又下來了何許人云雲,他們倆都是一動不動,只那握著茶杯的手卻不約
第三百五十五章江南好,受不了