暖閣東次間裡此時正是一片混亂。
蓼香院的兩個三等丫頭費了好大的勁才架住陳冰，卻禁不住這位平日最講究儀表的侯門千金使勁掙扎，還把腳踢得老高。朱氏按著胸口，臉色鐵青，衣襟上因為剛剛陳冰突然撲上來的動作而有些褶皺。陳瀾則是輕輕揉著手腕，看也不看那邊又罵又叫的陳冰。
除了渾然不顧的陳冰之外，屋子裡其他人的目光都看著門口。相比屋內眾人的惶急狼狽，羅姨娘顯得鎮定自若，身穿松花色小碎花褙子，蔥黃色撒花襦裙的她站得筆直，上前款款行過禮之後，這才側頭看了陳冰一眼，隨即就輕聲說：「老太太請恕我來得孟浪了，實在是夫人那邊聽到消息急得不得了，所以差我過來看看動靜，想不到……」
這想不到之後的話就不用說了，陳瀾發現朱氏那張臉比之前更陰沉了幾分，哪裡不知道老太太已是怒極，看著陳冰的目光就多了幾分憐憫。果然，朱氏死死盯著那個平日伶俐，眼下卻昏了頭的長孫女，隨即厲聲喝道：「看看你眼下這歇斯底里的樣子，哪裡有侯門千金的樣子，傳揚出去還有哪家敢上門議親？你要是想你爹好端端的回來，就回去屋子裡好好呆著，別在這裡再丟人現眼！」
陳冰這豁出臉面來鬧，與其說是擔心自個的父親母親，還不如說是擔心自己的將來，此時當頭一棒下來，剛剛還張牙舞爪的她頓時如同泄了氣的皮球一般蔫了，想要張嘴辯解求饒，可平日裡說話一套套的她這會兒卻滿腦子空白，竟是一句哀求的話都說不出來，渾身也軟了，只任由兩個丫頭把自己拖了出去。
看到她走了，綠萼又去沏了熱茶送來，陳瀾忙接過那個汝窯蓋碗，送到了朱氏面前，又低聲勸解道：「老太太且消消氣，二姐姐必定是乍聞驚訊失了方寸，不是有心的。」
朱氏已是注意到了陳瀾右腕上的那一圈紅痕，隨即便目光上移端詳著她的臉，這才輕輕抓著她的手，又頷首道：「好孩子，她這般說話不管不顧，你還為她開脫，到底是識大體。」
羅姨娘見朱氏沖陳瀾點點頭，又讓其在身邊坐下，那冷冽的眼神倏地就轉到了自己的身上，忙開口解釋道：「老太太，剛剛我打那邊過來，特意往二門附近過，錦衣衛還不曾走。雖說如今尚不知道事情究竟如何，可這麼大的動靜，又還是正月里，恐怕京城別的人家都知道了。當務之急，往外頭設法暫且不說，這家裡的事卻也為難。看二小姐剛剛那模樣，二夫人許是一時半會見不了人辦不了事，我家夫人也是正好病著……」
陳瀾見羅姨娘一直側身立著，說話井井有條，雖不曾逾越妾室的分寸，一字一句卻都點在要旨上，再對比往日徐夫人的言行舉止，越發覺得這妻妾倆幸好平日不怎麼碰頭，否則如何處得下來？果然，隨著羅姨娘的言語，她只覺得朱氏那隻抓著自己腕子的手越來越緊，哪裡不知道這位祖母已經是極其不悅。
沒等羅姨娘把話說完，朱氏就打斷了她的話，卻是淡淡地問道：「你說得倒是不錯。那依你，如今家裡該誰主持？」
此時此刻，屋子裡一片靜寂，綠萼玉芍這樣的大丫頭固然低頭垂手，其餘小丫頭們也都個個大氣不敢出一聲。陳瀾原想著莫非羅姨娘想要借這個機會染指家務，可再看看那張從容的臉，卻又覺得不像。就在眾人各懷心思的時候，羅姨娘又矮下身子行禮。
「老太太。二夫人和我家夫人雖說暫時沒那精神，但如今我說一句逾越的話，別說您身邊地鄭媽媽，就是蓼香院地這些個大丫頭。到水鏡廳主持家裡的家務，那也是綽綽有餘的。只不過咱們是侯府。雖說遭了事。也不能讓外人笑話了。家裡頭幾位小姐幾乎都是差不多的歲數。只差著月份。不如藉此把家事管起來。三房各出一位小姐。老太太再派上兩個妥當人看著。豈不是妥帖？如此一來。別說是想看咱們侯府笑話地人。就是朝廷。也會覺得咱們畢竟是百年世家，深知規矩體統，不是一經事就失了方寸地。」
羅姨娘一氣說了這麼一大堆話。這才停住了。又畢恭畢敬地看著上首的朱氏。倘若說剛剛屋子裡的氣氛凝滯得有些嚇人，那麼這會兒，上上下下地人便都鬆了一口氣。就連朱氏亦是面色稍稍緩和。陳瀾原就是對羅姨娘高看一眼，此時更覺得她今天行事說話滴水不漏。總覺得不像是臨機應變，而是早有預備。
這也不奇怪。朱
