雖說是年紀大了。晚上睡得輕，換了個地方理該睡不好覺，朱氏昨晚上卻不知道怎麼回事，睡得格外香甜，直到一大清早平日睜眼的時分才正巧醒了。叫了丫頭問過時辰，她又在床上歪了一會，這才由綠萼服侍著起床洗漱了，又換上一身衣裳。坐到鏡子前梳頭的時候，她習慣性地想和趙大娘說話，可往那銅鏡中一瞧，立時便閉上了嘴。
在府中便是這點好，隔三差五就能讓趙大娘進來陪自己說說話，現如今在外頭卻不成了。趙大娘比她還大兩歲，年輕時又因為那樁事情落下了隱疾，她哪裡捨得讓其在路上再受顛簸之苦。於是，暗嘆了一聲，察覺到頭上那雙手亦是輕巧嫻熟，想起這專門梳頭的二等丫頭珊瑚也是趙大娘親手調教出來的，也就不再想這些。
梳完頭之後，綠萼上前報了早飯的單子，又把其餘的丫頭都遣開了去。就輕描淡寫地說了昨日她們入住之後那些事情，見朱氏臉上陰晴不定，遂低聲道：「老太太，三小姐本是不想說的，但怕事情鬧大，所以讓奴婢提醒一聲。她還說，如果料的沒錯，怕是接著還有事，等今早過來問安的時候再對您細稟。」
朱氏沉默地坐了一會，面上便露出了一絲淡淡的笑容：「她做事果然妥當，先把事情按下了讓我睡了個好覺，如今再讓你稟了我，也好讓我心裡有個預備。她昨天的處置也還罷了，畢竟，一個閨閣千金，懂什麼農田佃戶的事情，自然想著息事寧人。這些人就算受人挑唆，本身也是刁滑的，雖不能打殺了，可也不能輕易放過！」
說到這兒，朱氏的臉上已是露出了森然厲色。就在這時候，外間突然傳來了小丫頭的通報聲：「老太太，三小姐來了！」
聞聽此言，綠萼微微一愣，朱氏也有些意外。這會兒已經是辰正一刻，但朱氏早說過到田莊上這些時候，晨起問安可以晚些。陳衍和陳瀾彼此就住在對面，怎的居然會沒有一塊來？不多時，那松花色繡蓮花的棉帘子被人打起，緊跟著陳瀾就進了屋子，腳下頗有些匆忙。見陳瀾屈膝一禮，又聽到她說的話，朱氏臉色立時變了。
「老太太，一大早就又有佃戶圍了安園的大門，我讓人瞧過了，大多生面孔。還有，昨晚上讓綠萼姐姐派了回城打探消息的人回來了。我剛剛在垂花門那邊問過話，此人回城就直奔了侯府后街，一應事宜都是鄭媽媽安排。出城時鄭媽媽卻又遞出了一個要緊消息，說是侯府一大早就在準備車馬，極可能是三叔他們要來這兒探望老太太！」
原本是七分的懷疑，這會兒已經一下子變成了十分。朱氏一下子捏緊了太師椅的扶手，隨即冷笑道：「什麼來探望，不過是苦苦哀求著我回去罷了。昨天早上畢竟是他剛回來，朝會不得不去，否則他就能在胡同口演出一場孝子賢孫的戲給我瞧！好好的莊子，前些天不過兩三個求咱們侯府出面免租的。這會兒就變成堵門。莊上既是不太平，自然而然就逼著我回去了，這手段果然是高明！」
說到這裡，朱氏儘管再三告誡自己不要動氣，可還是忍不住了，重重一巴掌拍在了扶手上，震得右手生疼，這才深深吸了一口氣道：「罷了，劉太醫說我不能動氣，我也不想見他們。回頭他們來了你替我見了，就說我請鄭媽媽代我去過護國寺，下願心說要閉七日門吃七日齋，挪動不了地方！不勞他費心了！」
倘若說前頭那些言語還有些朱氏平日處變不驚的勢頭，最後一句便明顯帶出了深深的惱怒來。陳瀾情知朱氏和陳瑛之間怨恨嫌隙極深，因而也不以為異，可這避而不見的話，壓力便全都落在了自己的肩膀上，她不得不沉吟了起來。良久，她便輕聲開了腔。
「老太太，若是三叔也如門外那些佃戶那般……」
話還沒說完，朱氏便仿佛聽到了什麼最好笑的事情一般，突然笑了起來，只是那笑聲聽著卻有幾分清冷。好一會兒，她止住了笑，這才和藹地看著陳瀾：「傻丫頭，你三叔和那幫泥腿子怎麼一樣？他是千金之軀，好容易掙了軍功回來入了左軍都督府，怎麼會捨得這大冷天和自己的腰腿過不去，這兩個地方有個不好。他怎麼去騎馬打仗，就是武將也當不成了。這不比女人，腰腿傷了不過多坐坐就行了。他要是傷了，這輩子前程也就完了。」
朱氏這話說得平和，但陳瀾卻從其中聽出了一種冷冽的意味，心裡一驚，隨即就醒悟到自己畢竟不是這位在
