&位可有聽說麼？當今天子才十五，兒郎正當時怎麼好端端染了不治咳症？天不予壽齊，必是為上者無德悖天理。」說書先生端著茶碗，摺扇點桌，嘬一大口茶水，嘆息道。
座下有言：「十五年前早有宮中秘聞，當初端貴妃生的是個女娃不是甚太子，現如今敬文太子登基不過半載便重疾纏身，莫非真乃天命不授？」
一言驚滿座，頓時流言四起。
五兒抓了把桌上客人留下的瓜子，靠在堂柱邊上，斜著眼睛看台上滿嘴胡謅的說書先生。
燒水師傅在堂子裡繞了好幾圈沒找著五兒，拎著空茶壺叮鈴噹啷瞪圓了眼。
五兒耳尖，聽見遠處茶壺叮咚的聲音就知道是燒水胖子來了，啐了嘴裡的瓜子皮，手裡的瓜子也不要了，就近找了桌客人在一旁伺候茶水。
胖子好不容易尋著五兒，氣急敗壞道：「後廚的柴火斷了你不知道？」
五兒沒同他辯論，替客人續上茶才應道：「知道了，這就去。」
客人瞪了瞪吆三喝四的胖子，胖子立時蔫了聲響。
五兒抬腿要走，客人抓了一把果盤裡的瓜子塞給她，眼睛卻看著胖子，氣呼呼說道：「娘的，聽個書還得見人臉色。」
五兒捏了把瓜子就往後廚去。
掀起大厚門帘鋪蓋，五兒喊：「六>
喊了幾聲沒人應，五兒就知道這傢伙又神秘失蹤了。
每天都會神秘消失一段時間的六，是五兒爺爺從南街死胡同巷子的鋪蓋蓆子里撿來的。那些鋪蓋卷子多半是卷街上餓死或凍死乞丐用的，五兒家的茅頂漏了要用蓆子鋪，買不起現成蓆子，五兒爺爺就去巷子裡撿。
五兒爺爺說那天剛好下了臘月的第一場雪，巷子裡不少蓆子都卷著人，獨獨卷六的這張他看中了。她爺爺剛捏起蓆子邊梢兒，卷席外頭露出來的那個腳趾頭就動了動。
五兒聽她爺爺說起時連連撇了好幾下嘴，亂屍堆里詐出個沒死絕的，虧她阿爺還有力氣把人給扛回來。
人扛回來的時候已經凍得半僵，五兒堵住門口不讓他們進門，氣得橫三豎四，張口就問：「阿爺，咱們家一共幾口米缸？」
&口也沒有。」
五兒又問：「阿爺，咱們家統共幾斤白面？」
&斤也無……」
五兒指著阿爺肩上的半死人：「沒死在亂屍堆也會餓死在咱們這，沒必要尋這晦氣！」
&是……」
&甚可是！」
五兒氣得急火焚心，屋頂還漏風，雪還越下越大，蓆子沒撿回來，倒撿回了一個天大的晦氣。他們爺孫兩個這幾天還不知道熬不熬得下去，還來個半死拖累活口的。
祖孫倆僵持不下之時，那人的手指動了下，僵得紫紅的手指，點了下阿爺的手肘。
阿爺問他：「你是不是不想死啊？」
五兒氣極反笑，這話問的，活得好好的誰想死啊。
那人的手指頭又動了下。
阿爺又問：「那你以後都聽五兒的成不？」
那人的手指頭不動了，好像陷入了一陣沉思……
仿佛心裡掙扎過後，手指才動了下。
阿爺可憐兮兮地巴望著五兒。
五兒盯著那隻時不時抖動一下的手指頭，盯了好半晌才銀牙一咬，痛下決定：「就當養只耗子得了。」
阿爺嘿嘿笑眯了眼，可不是麼，耗子哪有養的，都是人睜隻眼閉隻眼，由著耗子在眼皮下溜達，耗子這才成活。
六回來的時候，五兒疊腿坐在井沿上，抱胸看著他，沖他勾了勾手指，示意他過來。
五兒從井沿上下來，站直了看他，歪著腦袋細細打量他，又朝著他身上扇了扇手風，皺起鼻子嗅了嗅。
&身汗臭，一會下了值回去好好洗洗。」
六很聽話，卻很吝惜自己的字眼，像這樣五兒在一旁絮絮叨叨，他多半只是默默聽著，偶爾應個「嗯>
他回來五兒就不管他了，自己坐在灶邊燒火。
六也湊到她身邊坐下。
熱乎乎的火光沖得兩人臉頰紅燒燒的，五兒丟下手裡的火鉗，從荷包里掏了把瓜子出來，「你剝，我吃。」
六溫
1.第一章
