為什麼要打仗呢？是誰要打仗呢？大師兄會不會有危險？大師兄說的那個局又到底指的是什麼呢？是誰布了這個局？他的目的又到底是什麼呢？我不知道，我什麼也不知道，我只知道，我絕對不能用自己的錢，去打大師兄。——莫相思
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「夫人，出什麼事了？」方忠只聽著錦兒說起莫相思在茶樓里的異常，也是吃驚，便急忙從錢莊趕了回來。
可是等他回來的時候，莫相思卻仿佛下了什麼決心似的，已經完全地平靜下來，再也不是剛剛在茶樓的那番失魂落魄的模樣。她看著方忠的眼眸凝重而堅定：「方管家，我有事要問你。」
方忠看著莫相思的模樣，也不知道莫相思出去的這一日間到底聽說了什麼，只是也急忙道：「夫人請問。」
「方管家，如果中州和岐臨國打仗，會要江南商會出銀子嗎？方家會出嗎？怎麼出？」
方忠見問卻是不解，只得認真回道：「朝廷以前是有過這個先例的，當初，與岐臨國交戰的時候，朝廷力戰不敵國庫空虛，前前後後共給江南商會指定了五千萬兩的救過餉銀，責令上繳……」
「五千萬兩？！」莫相思倒吸了一口涼氣。
方忠對莫相思嚴肅點頭：「不錯，當時中州危矣，江南商會也都是毀家紓難，江南商會的會長，也便是關家家主關廣詹，帶領這江南商會也是立下了一條不成文的規矩，中州國之危亡之際，只要朝廷下來征餉，無論戰亂還是賑災，江南商會的各家除了留下維持生意所必須的銀錢之外，多餘閒置錢財按半數上繳，若不夠再存余按半數上繳……如此直至繳清。」
莫相思道：「那不會有人作假，故意不交銀子嗎？」
方忠點頭道：「也是有過的，但是被發現的幾家商鋪。都被按通敵賣國罪論處了，抄家滅門！而且每次國家征銀的時候，都會有江南商會請了上面的人下來查各家的賬目，那些人都是戶部下派下來的。還有許多都是京城幾十年的老掌柜了，眼神兒毒著呢，基本上不可能渾水摸魚。」
莫相思深吸了一口氣，終於下定決心似的問方忠：「方管家，你當初說。方家是靠什麼起家的？」
「田產。」
莫相思道：「若是兩國交戰，是不是糧草也是要我們蘇杭補足？」
「不錯。」
莫相思沉聲道：「那就是說，如果蘇杭的田產都在我們手裡的話，到時候打起仗來，就要朝廷求著我們了。」
方忠聽著莫相思的話，忽然心驚：「夫人，您想幹什麼？！」
莫相思眼眸堅定地看著方忠：「我們就學老祖宗，開始購置田產！現在蘇杭的地都在誰的手裡？」
方忠只覺得心裡陣陣不安，可是終究還是應著莫相思的問題答道：「在蘇杭周邊的田產，大多是一些邊郊地主所有。但是江南的商賈們也大多願意購置一部分田產傍身，還有許多零碎的土地是百姓所有的。」
莫相思又問：「那徵稅征糧呢？每年如何？」
方忠道：「每年每畝都是有固定的征糧的，不過看今年這個樣子，怕是已經洪澇，顆粒無收了。而一旦如此，商賈還好一些，不過多上交點銀子，說明情況便能混過去，可是普通百姓之家一旦洪澇，不僅稅交不上去。而且一年家中無米下炊，這樣的情況便要從山東等地調糧來賑災了，不過，唉。都說賑災，也不過是杯水車薪，層層盤剝下來，真的到了老百姓手裡的也只剩穀殼了。」
莫相思擰眉：「商賈還好些嗎？」
方忠嘆了口氣：「也不算好，只是那些地主和富賈大多自家有存糧，可以上交充數。再者便是多孝敬知府些銀子，讓知府向朝廷陳情，減免些賦稅。不過蘇杭這個富得流油的地方，知府也是黑得很，手裡的地一旦豐收還好，商賈便成倍地翻賺，可是一旦碰上這樣的年頭，單單是被孝敬知府鄭陸的數目，怕是與賦稅差不了多少。說好些，也只是不至於像普通百姓一樣走投無路罷了。」
莫相思點頭：「好！現在聽我的，綢緞莊哪裡的事情，你交給下面管綢緞莊的掌柜即可，現在你親自帶著人去購置田地。」
方忠看著莫相思，搖頭道：「夫人！此事，恕老奴難以從命！這太危險了，您如今和知府鄭陸還有這樣的仇怨，一旦這
