太陽越來越低,天際浮現出絳紫色的雲霞,暮色慢慢四溢。高登和阿泰跑了許久,前方出現了大片的荊棘叢,密布尖刺的枝條像一根根乾瘦的鬼爪,猙獰伸向半空。荊棘叢附近,散亂地坐著大批童奴,看樣子是在休息,數量有百來個。
「別急!」高登一把拉住阿泰,用最快的速度解下水袋,喝下大半,把剩下的硬灌到阿泰嘴裡。
「又有人來了!」那些童奴站起了十來個,體形高壯,個個帶刀,迅速圍上來。
高登把空水囊扔到地上,彎刀橫在胸前。
一個臉帶傷疤的少年氣急敗壞地嚷道:「該死的,這兩個混蛋把水都喝光了!」
高登不緊不慢地說道:「所以沒有理由拼個你死我活。留著力氣,一起對付沙漠裡的凶獸吧。」
「你他媽算老幾啊,你也配和老子拼?」傷疤少年揮刀衝上來,阿泰一步跨到高登身前,想要攔。但高登竄得更快,刀尖一挑,劃破傷疤少年的手腕,對方彎刀落地。
短短几秒,傷疤少年的手腕腫脹起來,滲出黑血。他呆了呆:「刀有,有……」話沒說完,他一頭栽倒。
高登微笑著面向這夥人:「我的刀有毒,見血就死。我無意招惹各位,能活到現在的都是聰明人,聰明人不做沒好處的事,對嗎?」
眾人面面相覷,高登和阿泰趁機脫身。高登在附近走了幾圈,反覆觀測地形。他看到荊棘叢的東面躺著一具駱駝的屍體,肉、血都沒了,內臟也被啃掉大半,只剩下白森森的骨骼。
這是血獄會留下的駱駝,也許是一種暗示?高登沉吟著,決定在此過夜。
他看了看遠處的人群:那些童奴要麼無精打采,要麼目露凶光。一張張稚氣的臉像扭曲變幻的面具,時而被沉重的暮色覆沒,時而又浮現出來,被晚霞映得猩紅如血。
趁沒人注意,高登揮刀劈開荊條,深入荊棘叢。
「兄弟,讓我來。」阿泰奮力拔起粗長的荊條,搶在前面開路。尖銳的荊刺不時地撩過他們,在裸露的臂腿上劃出一道道血痕,但兩人都一聲不哼,猶如未覺。
高登在一塊荊棘環繞的凹陷處停下,又讓阿泰折了很多荊條,堆滿四周,圍成密實的牆體。
「兄弟,你真聰明。」阿泰翹起大拇指,他們現在被荊棘牢牢保護,足以抵擋野獸的襲擊。
所以你是炮灰。高登看了看天色,說道:「開始挖坑吧。」
阿泰一愣,恍然大悟:「萬一死了,就沒人替我們挖墳埋葬了,所以要先準備好。兄弟,你連這個也想到了!」
高登身形再次一僵,他擠出笑容:「我還沒準備死呢,阿泰。我們是要挖掩體。」
他倆合力挖出了一個窄坑,恰好容得下他們跳進去,又在頂上覆蓋荊棘。這麼一來,他們很難被外敵發現。
「我們能做的已經做了。」高登蹲在坑裡,望向遠方。
孤寂的地平線上,赭紅色的落日緩緩沉落,餘暉燦爛得仿佛在燃燒,暮靄是淒迷的煙花。
這是高登最喜歡的時刻,沙漠的日落充滿了悲壯的美。
「在輝煌中消逝。在消逝中輝煌。」高登想起眼鏡蛇家族的創始人,鑽石級刺客眼鏡蛇的臨終遺言,這是前半句。
後半句是:「這就是刺客的一生。」
天黑下來。
夜星寥寥數點,光芒暗淡,大片沙丘籠罩在陰影里。有的童奴焦躁地走來走去,大聲嚷嚷壯膽。
過了許久,四周仍舊一片沉寂。許多童奴受不住疲憊,昏昏入睡。突然,一群藍色巨蠍無聲無息地從地下湧出,蠍尾挑翻童奴,將他們送入口中。童奴驚叫亂竄,有人揮刀搏殺,黏液和血液四處飛濺。
「這些蠍子長著人臉!」阿泰驚呼,巨蠍被刀砍中時,還發出嬰兒的啼哭聲。
高登一把捂住他的嘴,這種時候大喊大叫等於找死。
半個小時後,巨蠍紛紛退去,留下一地斷肢殘骸。
濃郁的血腥氣在戈壁飄散,吸引了更多的野獸。沒等眾人鬆口氣,一頭岩狐從砂岩後竄出,咬斷一個少女的喉嚨,拖著屍體遁入黑暗。又有個童奴被一條布滿吸盤的觸手卷中,消失得無影無蹤。
時不時有人被殺,眾人越來越恐慌,有的躲進荊棘深處,有的拔腿逃向遠方。夜空中,一隻蛇頸蝠俯衝而下,獠牙叼起一名奔跑的少年,掠向天際。
過了很久,混亂才漸漸平息。倖存的童奴喘著粗氣,手腳發抖,睜著驚恐的眼四處張望。
天更黑了,不知何時,天上的星星消失了。四面沒有一絲光,濃重的黑暗猶如一隻龐大的魔掌覆蓋戈壁,壓得人喘不過氣。
高登從來沒見過這麼黑的夜晚,漆黑得令人絕望。夜風吹過,他忽然覺得汗毛倒豎,頭腦發脹。一股陰冷的氣息隨風侵襲,似乎有什麼東西攀爬而來。
他全神貫注,但什麼也看不到。
「要死啦!哈哈哈!我們都要死啦!」一個孩子突然精神崩潰,歇斯底里地大笑起來。
笑著笑著,他猝然倒下,像一隻打鳴的公雞折斷了脖子。
高登覺得腦袋越發脹痛,他聽到童奴驚駭尖叫,叫聲忽而中斷,忽而響起。
「魔怪來了,鼻子會冒黑煙的魔怪!」有個少年一躍而起,瘋狂揮刀,仿佛正竭力和魔怪廝殺。
但高登一無所見,大腦像是受到刺激,凝固的精神力驟然暴動,攪得腦袋疼痛欲裂。他不自禁地抱住頭,彎刀從掌心跌落。
他聽到阿泰悲呼:「阿杜,是你嗎?阿杜你不要死!」
他聽到眾人嘴裡叫著各種凶怪的名字:「惡龍,一頭噴火的惡龍在天上!」「見鬼,這裡怎麼會有殭屍?救救我!」
他還聽到童奴們「撲通撲通」陸續摔倒,像傳染了可怕的瘟疫。
為什麼每個人看見的東西都不一樣?為什麼只有我看不到?高登拼命地想,我要看到!他的頭痛得死去活來,我一定要看到!他的頭快爆炸了。
「砰!」他頑固得比石頭還硬的精神力炸開了一個小口,迸濺出幾塊精神碎片,融入腦海。高登整個人驀然一震,撞入了一片噩夢般的陰冷。
他「看」到了!
那是一個非常怪異的東西!
它像一隻半透明的水母,通體發綠,正從深邃無邊的幽暗中探出一條條光澤變幻的觸手,在童奴中飄來盪去。
高登曾在《摩羯域反生命考證》一書中見過它的彩色插畫——勾懼靈!
它是里世界才有的反生命!
所謂反生命,其實是一種與生命相對的奇異存在,最耳熟能詳的反生命就是幽靈。
如果將現實生活的世界稱為「表世界」,那麼各種反生命所在的世界就是「里世界」。在表世
第八章恐怖夜