不知滑了多久，楚湘在一個出口跌出。頭頂上方有一顆樹，樹上掛著一份信，楚湘解下來看，上面寫道：
一次機會權當玩笑，只是考驗你的勇氣。如果看這份信，證明你勇氣可嘉。我陳臨夜的徒弟就應該有視死如歸的氣概。從此你留在這裡修煉……
最後一句話讓楚湘忍俊不禁。
——大功告成之日，你就可以滾了。
管中窺豹，可以看出樂哥性格不拘一格。
楚湘現在身處之地和被「修木宮」所囚禁那人之地相似。只是這個天坑的直徑更寬，更幽深。坑周圍的懸崖峭壁十分陡直，好像斧砍刀削一般，絕壁中間圍成的坑洞則猶如巨口對著蒼穹，似要吞噬上方的一片天。
絕壁上的岩紋顏色奇特，紅、黃、藍綠相間，猶如一幅水艷麗水墨畫。飛禽在岩縫中飛進飛出，鳴叫、覓食。坑中各類奇花異草珍稀樹木繁茂如織，形成一片色彩斑斕，組成一個世外桃源的人間仙境。
四側坑壁有一道懸泉飛瀉坑底。坑底下邊有地下河。旁邊有一個水池。池旁是一幢竹屋。四周竟還用籬笆圍繞。形成一個院落。院落中有塊平整如桌的大石，上面放一把琵琶。楚湘撥弄琴弦，發出錚鳴之聲，在這坑谷中迴旋不斷。
楚湘在周圍轉了一圈，此間真是避世離囂絕佳之地。難怪陳臨夜和夏侯如羽這對神仙眷侶隱居這裡終老。
楚湘進入屋子。是里外間，外間是廚房，鍋碗瓢盆一應俱全。裡間是臥室，床桌箱櫃籠篋等物也一樣不少。還有一排書架，上面整齊擺放著很多書籍，詩詞歌賦經史子集盡有，還有些稗官野史才子佳人的故事。
桌上有一面梳裝鏡。早已蒙塵。鏡尤在，鏡中人卻早已離世了。
楚湘把鏡上塵土抹去，自己的影像印入鏡中。楚湘對鏡中的自己扮了個鬼臉。
桌上還有一片方形物用油布包裹，就打開。是一本薄書，廖廖幾頁。上面赫然寫著四個字——玄天九刺。
楚湘翻開，去看第一頁上面的字。
——樂哥槍法，玄天九刺，研習通徹，破盡天下術。
奇智者，四年小成，八年中成，十二年大成。
上智者，八年小成，十六年中成，二十四年大成
中智者，十二年小成，二十四年中成，三十六年大成。
泛泛之輩，知難而退。不自量力，萬劫不復。
原來是「天狼槍」譜秘籍啊！楚湘驚喜萬分。他又翻以下幾頁，上面寫道。
——玄天九刺，分為刺魔、刺神、刺人三部。每部三式，共九式。
刺魔式：奪心、獵魂、刺魔。
刺神式：神風馭、破金甲、天狼舞。
刺人式：欲取先予、冰封長瀾、以兵制兵。
楚湘把書翻了兩遍，這本所謂的武功「秘籍」只有招式名稱，卻沒有如何修煉詳解。這是算哪門子武功秘籍！楚湘有些懵懂，自言自語。
「師父啊，你讓我怎麼學『玄天九刺』！難道想讓我自己再創槍法！」
一定有招式詳解藏在某個地方。楚湘翻遍了整個屋子，連灶台里也不放過，結果一無所獲。到是找到了兩袋早已變質的米麵。還有幾包精心保存的植物種子。
楚湘睡了一覺第二天早上起來又繼續找，把院裡也翻了個遍，包括周邊樹縫花叢石隙，還是徒勞無功。
楚湘餓了，他在天坑中轉悠，找到兩顆果樹，還有山棗樹，楚湘摘了些山棗果子充飢。楚湘想起幾包農作物種子，不知要在此間呆多久，總不能總吃山棗果子吧，這樣下去，很快就會被吃完。
既然有種子就有地，最後楚湘在屋後發現幾分開墾出來的地，只是多年沒人照看，長滿了草。反正現在無事可做，楚湘就從屋裡找來鋤頭，開始鋤草整地。
下午的時候楚湘從地里刨出一個鏽跡斑斑的鐵盒，打開，裡面用油布包著一封信。
難道是槍法招式！
楚湘趕緊打開，上面寫道：好徒弟，修煉之路漫長無期，你要先學存活之道，不至於餓死。幾分薄地是當年我和你師母開墾出來。不過你師母調皮總是偷懶，活基本是為師幹了。當然，我也不與她計較……
信中還提醒楚湘，箱子裡有幾套精心保存
