斜陽沉落，暮色悄然圍攏，獨屬於冬季的寒風開始逐漸肆虐張狂，挾裹著凌厲飛雪。
姜守中回到小屋，天色已暗。
摸著黑拿出火摺子點燃桌上的油燈，屋內的昏暗剎那被破除，暖色微明的燈光將男人孤獨的影子烙印在牆壁上。
姜守中找來一些乾柴木炭和餅狀末煤生起火爐。
整個房間逐漸開始變得暖和起來，驅散了凝結著的寒氣。
「唉，家裡有個人確實好一點。」
獨影孑然的姜守中沒由來地泛起幾分空落，不禁嘆了口氣。
回想起半年多前，他與前妻紅兒以及葉姐姐圍坐在暖爐前的場景，好似一副被裝裱在幻夢中的畫，遙遠且不真實。
那時候的他怎麼也不會想到，命運的轉折如此之快。
一年多半前，身穿於這個陌生世界的他被一個叫葉竹嬋的年輕女子救下，定居在一座叫安和村的地方。
日子過得愜意又悠然。
不久之後，他又與一個叫「紅兒」的少女成親，兩人在安和村度過了最美好的時光。只是後來某一天，媳婦毫無徵兆的留下一封荒誕休書突然離去，此後再無音訊。
一個月後，便發生了震驚世人的安和村被屠事件。
自此兩人「陰陽相隔」。
因為他也在那份死亡名單中。
根據官方給出的公示，安和村八十二戶村民全都被妖物屠殺，這背後的始作俑者便是妖族萬獸林。
只是沒人知道，安和村還有他這麼一位倖存者。
並改名為姜墨。
村子遭受妖物襲擊後，雖然他沒能找到葉姐姐的屍體，但那場屠殺之下，生還的可能性幾乎為零。
尤其後來崩發的那場山洪泥石流，幾乎吞沒了整個村莊。
侵卷過後，只余殘肢斷臂，碎骨肉泥。
再想找屍體，已無可能。
如果不是那晚他運氣好，獨自去山神廟買醉消愁時被一個神秘人給救了，恐怕此刻也不會坐在這裡。
至於那神秘人
「所以，染家的人一直沒來過嗎？」
一道如金鐵磨地，明顯刻意偽裝的冷礫嘶啞聲音毫無徵兆的出現在房間內，打斷了姜守中的思緒。
姜守中嚇了一跳。
待看到屋內出現的正是那位救了自己的神秘人，他低聲嘟噥道：「進來也不知道敲門，太沒禮貌了。」
昏暗的屋內立著一道頎長身影。
來人全身罩於一襲黑色連帽斗篷中，看不出具體身形，臉上戴著一副尖喙飛羽的鳥形金色面具。
如影灰黑的身影在暗沉的小屋中仿若鬼魅一般，令人倍感悚栗。
不過姜守中習慣了。
甚至有時候調侃對方為「鳥人」。
心想若是被自己那位喜歡給別人起外號的上司看到，指不定能取出一個更有趣的名字。
「染家的人一直沒來過嗎？」
面具鳥人又問了一遍。
姜守中給對方泡了一杯茶，自嘲道：「基本上一個月來一次，是染府大小姐那位身邊的小丫鬟，就是送點銀錢給我。」
面具鳥人沒有接茶杯，走到火爐前淡淡道：「過段時間染輕塵會去青州，你想辦法跟她一起去。」
「為什麼？」
姜守中皺眉問道。
鳥形面具尖喙上方的眼洞裡閃動著寒月般的利光，語氣霸道：「你不需要問為什麼，聽我安排便是。」
姜守中沒吭聲，往火爐里填了倆塊木炭。
或許是看到姜守中有些不悅，面具人嘶啞的聲音柔緩了一些，補充道：「青州發生了一起案子，與安和村被屠殺事件有些牽連。」
此話一出，姜守中猛地抬頭。
男人黑瞳中射出兩道凜冽寒芒，拳頭下意識握緊，「你確定！？」
當初之所以聽從這女人安排來京城，除了報答對方救命之恩，還有一個原因便是當初那起安和村的屠殺事件有貓膩。
很可能與朝廷某位權貴有關聯。
因
第5章 姜墨非墨
