「薊王不過一藩王。豈能與朝廷作對?」何進強辯道:「無陛下詔令,便有千軍萬馬,薊王又豈敢擅動一兵一卒。」
何苗忍不住反駁:「如大將軍所言,若無陛下詔令,何人敢擅動?」言下之意,先前所說,八關在手,五校在握,亦是廢話。
何進嘟囔道:「陛下既已言明,王美人乃『無端暴斃』。便有息事寧人之意。皇后何不……」
「大兄且明言。」何後不置可否。
「先時,皇后從十常侍處,得寶鈔五塊。後有小妹婚配,母親又收聘禮頗豐。何不湊足錢貨,罰銅抵罪。」何進索性挑明。
「好一個『罰銅抵罪』。」何後一聲冷笑:「大兄是讓我含冤認罪否?若如此,便坐實毒害王美人之冤情。卻讓真兇逍遙法外。今日能害王美人,焉知他日不害我乎!」
何苗一愣:「莫非,當真不是皇后下毒?」
「放肆!」何後怒叱。自家兄弟皆不信,何況旁人。
「皇后息怒。」何進急忙賠罪。何苗更是撲通下跪,以頭觸地。
「為今之計,當先熄聖怒,再……」語氣一頓,何後轉而言道:「守好關隘,勒令麾下不得妄動。切莫再生事端。」
「喏!」見何後似有定計,二人急忙告退。轉身時,目光一碰。二人眼中皆是疑問:當真不是皇后?
目送二人離去,何後氣勢驟松。簾後枯坐許久,忽然開口:「來人。」
「老奴在。」中常侍郭勝,趨步入內。王美人之事,謠言四起。便是十常侍,亦紛紛言指何後所為。趙忠、張讓,逼問實情。郭勝百口莫辯,只得避入長秋宮中。寸步不離何後左右。死無對證。這盆禍水,避恐不及,如何能認領!
「宮外……」何後剛起了個頭,見他脖子一縮,旋即打住。再開口,已清冽無波:「舞陽君何在?」
「濯龍園華雲行宮。」郭勝答道。何後母舞陽君,一直暫居在濯龍園內。
「移駕濯龍園。」何後當機立斷。
「喏。」
東郭殖貨里。
金水閉市,大將軍府亦閉門謝客。里中豪商,亦有聽聞。皆關門閉戶,本該摩肩接踵,熱鬧喧囂的殖貨里,竟門可羅雀,車馬日稀。足見此事,影響之惡劣。
幕府前堡,大堂。劉備正襟危坐。文臣武將,齊聚一堂。
「許非皇后所為。」賈詡語出驚人。
然劉備卻面色不變:「文和且說來。」
「只因太過矚目。皇后害美人之心,洛陽路人皆知。只因陛下遲不立儲。風傳,皇長子『輕佻無儀』為陛下所惡。故欲立貴子為帝。所謂『枳句來巢,空穴來風』。廢長立幼,必事出有因。何後得聞,自當輾轉反側,寢食難安。正因事關利害,才需謹慎相待。一不留神,便會遭萬夫所指。且若行事不密,授人以柄。陛下盛怒之下,一道詔令,便可廢入暴室(獄),禍及全家。何後又豈敢,如此輕易行事。」賈詡不愧善度人心。
一段話,可謂字字珠璣。
劉備輕輕點頭:「正因會被千夫所指。故何後不敢輕殺王美人。」
「主公明見。」賈詡再拜。
「若如此,還有何人?」劉備問道。
「……」四大謀主互相看過,便由左丞荀攸言道:「許是董太后,亦未可知。」
「公達何出此言?」劉備輕問。
「董太后為陛下生母,乃陛下最信任之人。若王美人『無端暴斃』,陛下勢必將貴子,交由永樂宮撫育。待貴子長成,承繼皇位。自當奉永樂太后為尊,不與何後一心。那時,竇氏外戚,自當一門勛貴。且……」荀攸欲言又止。
「但說無妨。」劉備微微仰首。
「年前。永樂太后甄選『逐鬼童子』。年齡皆與『貴子』相仿。今王美人暴斃,陛下若將貴子交永樂宮哺育,一眾逐鬼童子,皆成——替身!」荀攸咬牙說完。
再抬頭,劉備已淚流。
「大哥!」見劉備無故流淚,關羽,張飛如何能忍。
四大謀主,各自唏噓。以主公之明,必然也想到了。童子非為逐鬼,而充貴子替身也。
1.5 空穴來風