「正是。」馬貴妃柔聲答道:「九譯令依南天竺語所譯。」
此地,後世宋稱「南毗國」,元稱「古里佛」,明稱「古里」。《伊本·白圖泰游紀》稱「卡利卡特(kalicut)」。
時下,南天竺泰米爾人,喚做「凱里戈代(kallikkottai)」,亦或是「凱利科泰」。地處南天竺西南,馬拉巴爾海岸(注1),盛產黑胡椒。因南天竺潘地亞諸國,皆以黃支為出海口,因而壟斷香料貿易。故凱里戈代,走私成風,亦漸繁榮。後世號「香料之城」。
《島夷志略》載其,「巨海要衝,西洋馬頭」,「山橫田瘠,海濱為市」。又道,「地產胡椒」,「其珊瑚、真珠、乳香諸等貨,皆由甘理、佛朗來也。」
後世所載「甘(埋)理、佛朗」,時下皆稱海西。統稱大秦。
香料之於漢人,乃日常必備,不可或缺。毋論「芳香辟穢」,亦或是「燎神祭祖」。佩香、飾香、食香、沐香、塗香、枕香、焚香,贈香,無所不用。乃至《漢官儀》載,尚書郎需「含雞舌香伏奏事」。《趙飛燕外傳》載趙氏姐妹,更甚:「(皇)後浴五蘊七香湯,踞通香沉水,坐燎降神百蘊香;婕妤浴豆蔻湯,傅(敷)露華百英粉。」
亦因漢人用香習俗。助香料貿易興盛。
異域奇香,匯聚於此。
蘇合香,「大秦國合諸香,煎其汁,謂之蘇合」。薰陸香,「出大秦國,雲在海邊,自有大樹生於沙中,盛夏時樹膠流出沙上。夷人採取賣與人」。兜納香,「出大秦國」。迷迭香,「大秦出迷迭」。
林林總總,不下十餘種。
「蕙、蘭、椒、桂,皆取芬芳」。據此可知,胡椒,亦是香料。
海客慨嘆,西陸萬般皆下品。唯有奇香,可與絲綢媲美。
換言之,香料亦有平衡東西貿易之功效。安息國,所產「安息香」,便是其中之一。
先前,海路不暢。更無大舡,遠涉重洋。故香料與絲綢,多由陸運。如今,薊王滅海賊,鑿海渠,立海港,置海市。四海船商,齊赴薊國五百城港。大宗海上貿易,隨之興起。
黃支國關稅,十取二三(20%~30%)。「希俄斯之淚」,被販運至凱里戈代走私港,合情合理。
趁七島之戰,諸國焦點。三足踆烏,萬眾矚目。薊王當機立斷,換乘雛鴉號。充作海商,前往凱里戈代港。
隨行除雲霞衛外,另有九譯令等幕府屬吏,伴駕同行。
好一記,金蟬脫殼。
試想,誰又能料到。薊王棄戰局於不顧。現身南天竺西岸,香料走私港。只為搜尋西女國之蛛絲馬跡。
東女與西女二國。亞馬遜與古羌二部落。之所以令薊王魂牽夢繞。正因母系氏族烙印深刻。無比貼近,甚至超越,後世獨立女性人格。尤其亞馬遜。東女國,男子尚可為附庸。然西女國,除延續血脈,日常幾無男子參與,卻傳承數千年。更加身強體健,利於生養。薊王焉能不倍加珍愛。
強者總扶弱鋤強。唯弱者喜持強凌弱。
於是,強者更強,弱者更弱。
薊王當面,無人稱強。
凱里戈代,當屬野港。位於泰米爾三國之哲羅國中。哲羅與朱羅毗鄰。朱羅,便是唐玄奘所言,珠利耶國:「周二千四五百里,國大都城周十餘里。土野空曠,藪澤荒蕪,居戶寡少,群盜公行。氣序溫暑,風俗奸宄(gui),人性獷烈,崇信外道。」
單「群盜公行」,便知南天竺國情。
民間走私港,官稱自由港。傳聞,任何船隻,皆可在此停泊,補充消耗。且無重稅盤剝。更加盛產胡椒,販賣獲利,遠超關稅。亦助野市興盛。
薊王尋香而至。
凱里戈代港,背山向海,開闊水面。即便季風雨季,亦波瀾不驚。周遭密集水網,多淺潟湖。近海灘涂叢生椰子樹,西高止山脈丘陵間,多生胡椒樹。港口之中,沿入海枝津,蜿蜒水岸,錯落干欄高腳樓:「富家多植椰子樹至數千。其嫩者漿可飲,亦可釀酒,老者可作油、糖,亦可作飯。(樹)干可構屋,葉可代瓦,殼可制杯,穰可索綯,煅為灰可鑲金。」
椰子樹除造樓