「府君，府君？」便有屬吏，隔門相喚。
「何事？」譙樓內，廣陵太守趙昱，低聲喝問。
「陶公有請。」屬吏恭聲答曰。
「嗯？」趙昱聞言一愣。陶公自三讓徐州，便閉門謝客，稱病不出。趙昱、曹宏等心腹，多次投帖謁見，皆被婉拒。何以，今夜相喚。
然，畢竟受知遇大恩。白日遣人來問，趙昱推說海賊入寇。許，陶公不敢輕信。故遣人來喚，欲行當面一問。若不去，恐為其見疑。凡有閃失，悔之不及。
心念至此。趙昱這便起身，赴陶府一行。事急從權。當面寬慰，陶公當信之。
趙昱前腳剛走，雷薄後腳已至。
攜數百淮南死士，如虎入群羊，悍不畏死。殺散守軍，斬關斷鎖。舉火為號。
城外淮南大軍，一擁而上，直撲城下。
與此同時，陳蘭亦攜死士，殺奔金城。金城雖與子城，一牆之隔，然二城之間，亦有虎落深壕。本以為，不過郡兵寥寥。豈料，竟未如子城守軍那般，未及接兵，便一鬨而散。反倒居高守下，死戰不退。淮南死士，多有強攻斃命。深塹屍積，血流漂櫓。
殺聲震地，火光沖天。
臨江青雀舫。
合肥侯相胡毋班，鎮東將軍主簿張邈，側耳傾聽，心思各異。
「報——」便有細作來報：「子城已下。」
「金城如何？」胡毋班忙問。
「仍在酣戰。」細作答曰。
「再探！」
「喏！」
見胡毋班面色，陰晴不定。張邈勸道：「季皮少安。半城易主，勝負定矣。」
「孟卓所言極是。」話雖如此，胡毋班卻絲毫不敢大意。
時間分秒流逝。卻遲遲不見細作來報。胡毋班心急如焚，如坐針氈。若非張邈從旁紓解，早已失分寸。不知不覺，杯酒已空。張邈再斟滿耳杯。
舉杯共飲。胡毋班，趁機偷窺，天將露白。
廣陵射陂，匡琦城。
「報——」便有斥候來報：「子城已失，金城猶存。」
「薛禮何在！」陳元龍喝問。約定時辰已到，金城竟未舉火為號。卻不知何故。
「未可知也。」斥候如實作答。
「嘶——」聞此言，麋竺不由倒吸一口涼氣。
「再探！」陳元龍喝道。
「喏！」斥候領命自去。
麋竺低聲問道：「何以遲發？」
「未可知也。」陳登當機立斷：「即刻發兵。」
「得令！」
「元龍且慢。」麋竺畢竟豪商出身。唯恐形勢突變，自投羅網，滿盤皆輸。
陳登卻已，心如磐石：「謂『見兔而顧犬；未為晚也；亡羊而補牢，未為遲也』。薛禮有失，廣陵危矣；我等去遲，陶公危矣。」言下之意，若薛禮正與城中死士血戰，故未及舉火為號。此時出兵，當可救援。若瞻前顧後，為時已晚。即便金城不落，陶恭祖亦驚怖而死。
「也罷。」權衡利弊，麋竺亦下決心。
二人並肩下樓，同舟共濟。輕舟先行，水軍押後。趁微亮天光，逆中瀆水而上。舟車楫馬，直撲茱萸灣而去。
比及天明，曙光初露。
臨江青雀舫。
「報——」細作來報：「大捷！」
「哦？」胡毋班，振衣而起：「金城如何。」
「金城已下，廣陵得全。」細作答曰。
與張邈四目相對，胡毋班渙然冰釋。
「報——」便在此時，又有斥候來報：「二百萬斛米，盡入海陵倉。」
「妙哉，妙哉。」張邈撫掌而笑：「當浮一大白。」
「且滿飲此杯。」胡毋班，舉杯相敬。
「請。」張邈不落人後。
二人一飲而盡。
張邈自袖中，取出盟書，雙手奉上：「盟約已成。」
「不負之名。」胡毋班亦至袖中，取書相贈。
互換盟書，細看究竟。確認無誤，同擲煮酒染爐。火焰熊
