年前，劉焉三子劉瑁，因狂疾而亡。劉焉累日神傷，哀慟不能自已。遂上表漢中，乞放歸諸子奔兄喪。史侯，遂遣奉車都尉，劉焉幼子劉璋為使，入蜀弔唁。左中郎將，長子劉范，並治書御史，次子劉誕，俱未去官。
後，史侯被廢。驃騎大將軍張濟並國師張魯，攜漢中百官，轉投甄都。時，劉焉長子劉范，次子劉誕，悉數告假，車入成都。並劉焉幼子劉璋，皆未回朝。
甄都傳書來問。
兄弟三人，假老父惡疾難愈，臥榻不起以推搪。曹司空念及父子人倫，且關東未定，故未曾逼迫。今一戰復徐州並淮南，手握水陸大軍五十萬。曹丞相，抖擻威風，又遣使來召。
謂，今時不同往日。劉焉不敢不從。
奈何，蜀中神仙李八百，私語相告。言，引天雷地火，消災辟禍，三子不可或缺。劉焉遂先上陳情表。乞背瘡無礙，再遣子入朝，侍奉天子，云云。
本就，形勢所迫。聞不出三日，必有落雷。劉焉焉能不喜。
遂命一干人等，依計行事不提。
武擔山南設壇。層層守衛，遍置旌旗。先前，劉焉私造輿服、車駕，四方陳列。祭壇正中，仙人李脫，披髮跣足，持劍做法。
外圈，劉焉三子，鈇鑕桎梏，三才分立，代父乞命。
《易傳·繫辭下》：「有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而兩之，故六。六者非它也，三才之道也。」《易·說卦》：「是以立天之道，曰陰曰陽；立地之道，曰柔曰剛；立人之道，曰仁曰義，兼三才而兩之，故《易》六畫而成卦」。
施法前，神仙李脫，諄諄教誨：切勿離席失位，以免為天雷所傷。更累老父喪命。
三子亦知事大。自當奉命行事，不敢違抗。
謂「鈇鑕」，乃腰斬之刑具也。鈇，為鍘刀。鑕，為砧板。鈇鑕，俗作「刀俎」。砧板，多為木質，腰斬時，墊身之用。常聞，鈇鑕上疏。可比，扶棺出征。言已抱必死之心。
李脫叮囑，切勿離席。乃讓三子，跪伏鑕上，以絕雷擊。
萬事俱備，天見彤雲。
便有道童，燃渾天燈。明燈朵朵，扶搖直上。彤雲密布，漸起風雷。天地晦暝，爆閃霹靂。
一聲巨響，振聾發聵。神鬼之威，無以復加。劉焉三子，跪伏鈇鑕。心驚膽戰，莫名驚懼。
轟——
一盞天燈，砰然炸開。烈焰飛濺，，天降流火。將燈下所置，輿服、車駕，點燃。
不及反應。天燈連爆，火雨傾盆。除居中施法神仙李脫，並鈇鑕上伏兄弟三人。祭壇上下，一片火海。風雲變色，天地摧壓。烈焰席捲，炎浪逼人。
眼看便要，葬身火海。此時不逃，更待何時。長子劉范，次子劉誕，肝膽俱裂，離席欲逃。
「勿動！」神仙李脫，鬚髮飄張，厲聲言道。
奈何二子，驚慌失措，擅自離席，奪路而逃。
電閃雷鳴，滾滾落雷。二子將將，出奔數步。便渾身冒電，燒成火球。唯幼子劉璋，天威之下，渾身癱軟，手足無力，無從離席。因而保全性命。
待雷聲將止，大雨傾盆，天火遂熄。輿服、車駕，並劉范，劉誕，皆成焦炭。
神仙李脫，喟然長嘆。人算不如天算。
劉焉得聞，老淚縱橫。喪子之痛，錐心刺骨：「此乃，天亡我也。」
言罷，背瘡迸裂，昏絕於地。
蜀中人言，劉焉父子，天亡之時。
典出《史記·項羽本紀》：「項王已約，乃引兵解而東歸。漢欲西歸，張良、陳平說曰：『漢有天下大半，而諸侯皆附之。楚兵罷食盡，此天亡楚之時也，不如因其機而遂取之。今釋弗擊，此所謂『養虎自遺患』也。』漢王聽之。」
《後漢書》亦有載：「王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革並起。此亦『天亡之時』，復高祖之業，定萬世之秋也。」
劉焉自知，時日無多，命不久矣。遂涕淚上表。乞立幼子劉璋，繼位鎮西將軍，兼領益州牧。
時曹丞相，已有引兵南下，收復荊州八郡之意。為行，「遠交近攻」，離間群雄。曹丞相
1298 天亡之時
