「卑下竊以為，薊王乃為鑿穿蜀身毒道。」長史許攸，起身答曰。
「卑下，亦如此想。」主簿陳琳又補充道：「或亦如隴右羌氐，薊王欲除蠻夷之患。亦未可知。」
「江東蠻左橫行，西南又多瘴氣。中原富庶，薊王為何不取，反戀邊陲不毛之地。」何進屠戶出身，亦通商賈之術。換言之，不取擺在嘴邊的肥肉，反去與野外虎狼爭食嶙峋瘦骨。何其不智也。
「稟大將軍。薊王看似捨近求遠，捨本逐末。然卻趨利避害，深諳商賈之術。」許攸笑答。
「哦？」要說治國安民，開疆闢土，遠不及薊王。然若論賤買貴賣，利益交換，我看未必。何進疑問：「何以見得？」
「先前，薊王先定西域，再平隴右。絲路流金，至此晝夜不舍，川流不息。薊國名產廣輸西域，域外番物亦輸薊國。兩相獲利，何止十倍。『茲可謂一勞而久逸，暫費而永寧者也』。西南夷阻斷蜀身毒道，薊王借和親，籠絡夷人豪帥，鑿穿商道，亦如西域故事。乃取不息之巨利也。」許攸以己度人，言之鑿鑿。
「原來如此。」何進擺手道：「先帝許薊王中西域而立幕府。玉門關外，便是薊王家業，某不眼熱。然巴蜀『地沃土豐』，『漢家食貨，以為稱首』。焉能坐視，再被薊王圈占。」
「大將軍切莫多慮。」許攸又進言道：「西南夷種輩眾多，據載，明帝時便不下六百萬眾。雖多內附，然百年已過。日至今日，恐只多不少。且蜀身毒道，本被南中大姓所據，今薊王強鑿，必起民怨。萬民隨之騷亂。」
「子遠之意，薊王或難如願。」何進眼中精光四射。
「然也。」許攸擲地有聲。
「且細說來。」何進頓時來了興致。
「西南山高水險，毒瘴遍地，商道崎嶇艱險，乃其一也。蠻夷錯落，各有其種，彼此時有爭鬥，無人可服眾乃其二也。薊國遠在河北，西南並無根基，若南中大姓，群起來攻，薊王鞭長莫及乃其三也。」
「子遠，言之有理。」何進欣然點頭：「西域番邦，隴右羌胡，皆無人能與薊王爭。然巴蜀多大姓豪帥，雄踞西南，又豈容被外人斷去財路。薊王當知難而退。」
主簿陳琳忽道：「此，亦或是薊王之謀也。」
何進一愣：「何出此言。」
「先帝曾賜加黃鉞。薊王可代主征伐。若南中大姓，西南夷帥，裹挾謀反。薊王便可興兵討伐。」主簿陳琳另有視角。
何進無謀之人，表情頓時凝重：「孔璋之意，鑿路是假，滅蜀中豪強大姓是真。」
「或許，如此。」陳琳亦無十足把握。
「子遠以為如何。」何進再看許攸。
「蜀中大姓與薊王素無來往，何曾結怨。卑下竊以為，當不止於此。」許攸搖頭一笑。
「嗯……」何進略作思量，欣然點頭：「子遠，此言大善。」
說完又看陳琳：「無冤無仇，薊王何苦來哉。」
「大將軍所言極是。」陳琳亦不爭辯。然卻在心中暗嘆。國事何言私仇。到底是屠戶出身，目光所限。家國天下，薊王又豈能允許豪強大姓，趁亂而起，火中取栗。
歸根結底。大漢，家、國、天下，三級分封體制中，並無「大姓」一席之地。「非功不侯」，更嚴格限定了上升通路。所有「非立軍功，想一步登天，坐享榮華之人」，皆是「亂臣賊子」，「人人得而誅之」。便是外戚亦不例外。何不見，大將軍何進、驃騎將軍董重，車騎將軍何苗，無不是踩著反賊累累屍骨，得封萬戶侯。
誠然。亦非所有大姓，皆劣化成宗賊。比如薊王門下督鄭泰。樂善好施，急公好義。家有四百頃田，仍不足食，而名著山東。攜宗親門客，西投薊王。薊王親迎於關下，拜為門下近臣。
一言蔽之，家國天下。
若只顧「小家」枉顧「大家」。只存「私利」而枉顧「公益」。趁天災，行人禍。囤積居奇，重利盤剝，占地圈民，大發國難財，皆是宗賊無疑。
「報——」便有府掾，趨步入堂：「大將軍，大喜，大喜！」
「喜從何來？」何進忙問。
「八及之首，天下黨
