洛陽百里之內，兵馬頻繁調動。
雖明知二路寇關，多為佯攻。然卻不可不防。驃騎並車騎營士，分批前往洛陽各關津守備。沿途另設行營多處，屯駐兵士，已備不時之需。
自合肥侯關東自立。董驃騎並何車騎，難得不計前嫌，聯手應對。三宮亦一團和氣。何後邀二宮太皇，親臨試兒之禮。亦無不應允。
誠如程璜、曹節所料。大敵當前，唯有君臣齊心，上下戮力。先前種種紛爭，皆按下不表。待除大患，再內鬥不遲。
關東軍情，一日數報。聞二路聯軍被雄關所阻，難有寸進。飛雲、蓋海二艦隊，已被薊國橫海將軍驅離大河航道。洛陽百姓，皆暗出一口涼氣。
六月三日。千秋觀屬吏來報，巫山女神已入觀中。
本以為八關鏖戰，神女此行必遙遙無期。不料竟已翩然而至。果然神通廣大。
太后得報，心中懸石落地。依太后所料，關東逆亂不過癬疥之疾。薊王不醒則已。若待醒時，只需傳檄天下，謂關東群雄，必如鳥獸散。合肥侯自詔退位，上洛請罪，唯恐不及。天下重歸正朔，指日可待。何必急於一時。
知神女抵京。
西宮上下，即刻預備。試兒乃楚禮。如何施為，皆無頭緒。幸得神女派門人相助，先行預備。料想，斷不會有失。
只不過，與尋常江南人家不同。試兒時，不僅置弓、矢、紙、筆，珍寶服玩，還另置璽印冊書，諸如此類。何後本欲借傳國玉璽一用。奈何國難當頭，恐為人非議。故以皇后璽代之。
自定下六月六試兒之期。何後便廣邀賓客與會。試兒之後，當大宴群臣。若非受時局所限，何後定要風光大辦。如今稍有收斂，亦足稱京師盛會。
洛陽宗親，列侯封君，文武百官，皆受邀出席。
便在此時。
一支船隊，悄然抵達東郭港。船上所載，乃後將軍兼領并州牧董卓麾下健勇百人。為首胡將，名喚胡車兒。
喬裝胡商，入住馬市客舍。暗中與騎都尉李肅，舍中相見。
「李都尉。」見李肅命人抬數個大木箱入舍，胡車兒忙問：「此何意？」
「且打開一觀。」李肅笑道。
胡車兒遂開箱一觀：「此又是何意？」
「且附耳上來。」李肅故弄玄虛。
胡車兒不疑有他，側耳聆聽。
「只需如此如此……」李肅密語相告。
「原來如此。」胡車兒心領神會：「且回稟將軍，胡車兒自當奉命行事。」
「熟記軍令，謹防識破。」李肅叮囑道：「高官厚祿，皆在此一舉。」
「喏。」胡車兒鄭重抱拳，恭送李肅不提。
南宮，玉堂殿。
少帝通宵達旦，日理萬機。洛陽軍情，一日數報。軍士調度，關津守備，不敢有片刻之松。太傅楊彪、太尉曹嵩、司空盧植，司徒袁逢，累日來長伴君前。共商對策。
曹操，袁紹，皆為各路主將。然誠如新帝亦出漢室，終歸乃家門之爭。為江山社稷長久計，少帝自當不計前嫌。且國難當頭，若自斷臂膀，自剪羽翼，亦非明君所為。曹嵩、袁逢、袁隗，皆三朝老臣。忠於漢室，絕非奸佞之輩。當可信任。
「孫堅連日強攻，轘轅關告急。」太傅楊彪將最新軍情，朗聲誦出。
「孫文台，世之虎將。恨不能為朕所用。」少帝搖頭苦笑：「麾下江東健兒，討伐黃巾時，曾為先登。攻城拔寨，無往不利。速調車騎營士相助。」
「早先，車騎將軍遣人來報，已無兵可用。」衛尉張溫言道：「廣成關下五萬聯軍，堅甲利兵。攻城諸器齊備。弩炮齊射，石發如雨。累日來守關將士，多有死傷。車騎營士，皆棄馬登牆，與聯軍鏖戰。」
「南陽乃巧工之都，又仿學薊國諸多機關技藝。被賊人所據，著實痛心。」少帝又道：「換驃騎營士前往。」
衛尉張溫又道：「洛水多見飛雲、蓋海從艦往來游弋。恐擇機登岸，驃騎營士往來巡視河岸，亦無兵可用。」
「這可如何是好……」略作思量，少帝又道：「來人，速傳五官中郎將。」
