「故人」便是先前離去的女信使。
如此說來,血巢之母,必是亞馬遜無疑。
「拜見……大人。」女奴來自域外,粗知漢儀。急切間,口出「大人」,亦情有可原。
「無需多禮。」劉備不以為意:「且告知巢母便是。」
「遵命。」女信使俯身行禮,自去不提。外人當面,不便行大禮。
千金之子,坐不垂堂。
既已尋到正主,便無需閒逛。劉備遂領眾人返回雛鴉號。
又傳語海市令,命船肆商家,暗中搜集城內消息。尤其與血巢之母相關。事無巨細,悉數呈報。
船肆商家,迎來送往。皆是八面玲瓏之輩。刺探消息,得心應手。和和氣氣,如沐春風,一問一答,閒話家常,便已探知所需。且所問又非機密,不過是城內奇聞異趣。自當津津樂道,手到擒來。
不等日落,關於血巢之母的消息,便源源不斷,匯總到薊王當面。
各種傳說,神乎其神。然薊王最關心的來歷出身,卻諱莫如深,竟無人知曉。只知被城內女市商,多次轉賣。每次價格,皆比先前折去一半。最後被人,一錢買走。
「一錢?」阿希瓦婭目瞪口呆。活人怎能如此便宜。
女王已猜出大概:「鎖體技下,無人能強迫亞馬遜。之所以被一眾女市商,接連打折售出,必是無法如願。」言下之意,關門閉戶,進出無路。一味用強,恐有折戟之危。不得已,唯有將負資產,虧本售出,以求止損。
「一錢買走她的,又是何人。」高等女祭司安娜塔西婭遂問道。
「聽說是個乞人(乞丐)。」劉備翻看書報,找到出處。
「一錢賣給乞丐。」女王言道:「最後這名女市商,應該十分惱火吧。」一錢賣出,除去怒氣難消,亦有折辱之意。
略作思量,劉備已想出大概:「入血巢角斗,多是為生存,不得已而為之。而那名乞人,亦經由質押巢母,賺取不菲博(賭)金。生活境遇,大為好轉。於是乎,女乞人又開始謀劃更大的目標。」
「復國。」女王幡然醒悟。如此,扶南女王與血巢之母兩條線,終於合併一處。
「為報女乞人出手相救之恩。於是巢母將女王之牙,送至大營。引我等來此地。」劉備一語中的。
「若巢母言:唯助扶南女王復國,方能解除詛咒。女王會答應嗎?」妮蒂婭悄聲問道。
女王微笑搖頭:「不會。」
不出所料。
見女王心意已決。眾人遂求看薊王。
「夫君?」安娜塔西婭柔聲輕喚。女王若不答應,唯有以死謝罪。
「為夫倒覺得,此乃二事,不可混為一談。」劉備不愧高居王爵。多年執政,眼界非凡。
「夫君何出此言。」安娜塔西婭忙問。
「扶南女王,與血巢之母,涇渭分明,所求非同。扶南女王若要復國,需借為夫之力。血巢之母,亦出亞馬遜。焉能不知亞馬遜之爽烈族風。明知希雷婭必不會屈服,不惜以死謝罪。若一意孤行,乃至與為夫交惡。扶南女王非但復國無望,且自尋死路。」劉備傲然一笑。此時今日,還有何人敢要挾薊王。
利害關係,一目了然。
眾亞馬遜,皆長出一口氣。
安娜塔西婭,這便醒悟:「巢母之所以避而不見,乃是等扶南女王返回。」
「就是這樣。」女王輕輕頷首。
「即來則安。」劉備笑道:「難得隱姓埋名,泛舟海外。權當私游便是。」
「謹遵夫命。」一眾美人,齊聲附和。
三日後。扶南女王,不請自來。
雛鴉號爵室。
賓主落座,劉備笑道:「一別數日,女王可好?」
「回稟王上,一切皆好。」扶南女王,俯身答曰。
「不知女王,所為何來。」劉備明知故問。
「王上曾言,拋磚引玉。妾,之所以將王上引來此地。乃因有一要事,欲請王上相助。」扶南女王終於道明心意。
劉備不出意外:「女王何不直言。」
71 頓遜海渠