那日朔望大朝。董卓得尚書令許攸暗送朝芴。一鳴驚人。
然董卓只知其一，不知其二。
許攸設此謀，絕非只逞口舌之快。實則殺機暗藏。
南陽大水，淮泗大疫。新帝逃回合肥侯國，關東群雄不復先前之勢。洛陽當為正朔，乃其一。
今漢，郡國並行。國主只享食俸，不得治政。然徐豫諸國，以陳王劉寵為首，擁兵集權，陽奉陰違，不遵刺史號令，乃其二。
檄文廣發天下。首當其衝，便是徐州刺史陶謙，欲行一鳴驚人，乃其三也。
且洛陽使者，不是旁人。乃前驃騎府主簿王朗。王朗，本就是東海郯縣人氏。為徐州名士。重歸故里，累日宴請不斷。館舍外，車馬列隊，不下數里。名聲之重，足見一斑。
須臾，王朗至。
「拜見使君。」洛陽天使，自有風儀。
「上使免禮，請上座。」陶謙和顏悅色。
「謝使君。」王朗再拜落座。
見陶謙看來，別駕趙昱起身出列：「敢問上使，天子檄文，因何不提淮泗大疫。」
「哦？」王朗明知故問：「君，何許人也。」
「別駕趙昱，字元達。」乃由陶謙引薦。
「南陽大水，淮泗大疫，皆為天意。別駕焉能不知？」王朗反問。
「上天有好生之德。淮泗百姓，亦是天子之民。焉能厚此薄彼？」趙昱駁回。
「堯時十日並出，草木焦枯，民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、脩蛇皆為民害。堯乃使羿，誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於凶水之上，繳大風於青丘之澤，射十日而下殺猰貐，斷脩蛇於洞庭，禽封豨於桑林。十日並出，羿射去九。」言罷，王朗環視眾人：「是故，天無二日，國無二主。二日並天，必出大害。先有南陽大水，再發淮泗大疫。豈非情理之中，何必多此一問。」
見座上眾人，紛紛點頭。王朗面色不變，心中竊喜。
趙昱又道：「今二日餘一，天下共主。天子卻只發檄文，並無義舉。豈非譁眾取寵乎？」
「君請慎言！」王朗勃然變色：「天子負天命，應正朔。豈可擅自揣度。夫『為人臣者懷利以事其君，為人子者懷利以事其父，為人弟者懷利以事其兄，是君臣、父子、兄弟終去仁義，懷利以相接，然而不亡者，未之有也（注1）。』」
一席話，擲地有聲。
趙昱肅容下拜：「昱，受教。」
王朗亦回禮：「不敢。」
見機一到。陶謙遂言道：「正如上使所言。春秋之義，求諸侯莫如勤王。今天子傳檄天下，宜遣使奉承王命。」
王朗大喜下拜：「使君乃純臣也。」
待起身，眼中似別有深意。
陶謙心領神會。遂屏退左右。所謂動之以情，曉之以理，誘之以利，脅之以威。大義凜然，慷慨陳詞之後，必言利益，必有舍取。
待堂內只剩心腹親信，寥寥數人。王朗密語道：「使君只需遣使奉章上洛。天子必行嘉許，當拜徐州牧，加左將軍，封溧陽侯。」
「哦？」饒是陶謙，亦不由心動。封侯拜相，無人免俗。
然口說無憑。陶謙一時遲疑不定。
王朗笑道：「使君何必見疑？只需遣一親信，與我同返。後事如何，一觀便知。」
陶謙輕輕頷首：「如此，請上使暫回館舍安居。待組使團，與君同返。」
「遵命。」王朗再拜起身，翩然而去。
親信曹宏，忍不住叫囂：「明公若為左將軍，何愁徐豫諸國，不尊號令！」
「左將軍，戰國已有。秦漢因之。金印紫綬，位次上卿，或典京師兵衛、或屯兵邊境。戍守四方。」別駕趙昱進言道：「使君得此號，名正言順也。」
座下如下邳相笮融，彭城相薛禮等，各個摩拳擦掌。然陶謙卻不為所動。少頃，忽言道：「典農校尉何在？」
陶謙任刺史時，徐州飽受黃巾之亂，「世荒民飢」。陶謙表下邳人陳登，為典農校尉，於境內屯田。陳登上任伊始，便「巡土田之宜，盡鑿溉之利」。數年大成，「粳稻豐積」
140 懷利相接
