此戰得勝，田氏居功至偉。亦是人望之典範。
先投呂，再投曹。為助曹，不惜舉火燒家。乃至火蔓全城。謂人心向背。田氏義舉，自當大書特書。眾目睽睽之下。遷入甄都，舉家善待。
當成一段佳話。
更何況曹孟德，大勝勁敵。心情頗佳。於公於私，當不刁難。
「呂布今何在？」將諸事拋之腦後，曹操又問。
「聞已自白馬南下陳留。」程昱答曰。鐵騎往來如風，斥候追之不及。
「必是趕去與孟卓相會。」曹操慨嘆。憶先前，張邈並陶丘洪等關東名士，為王允所辟時，先公後私，趕來甄都與曹操相會。二人促膝長談，張邈言辭懇切，借用薊國報館丞陳琳，《為王檄京師》，檄文中名言：「士林憤痛，民怨彌重；一夫奮臂，舉州同聲」。勸曹操善待關東士林。
音猶在耳，反目成仇。
「又聞，其弟張超，將家屬屯雍丘。」程昱言道：「張邈為助呂布，四處奔走。今人在豫州。」
「兗州牧丁原，嫁女為呂布次妻。乃（呂）布外舅。」曹操不無擔心：「陳留與豫州潁川、並陳、梁二國接壤。自袁術竊據淮南，占揚州江北二郡。淮泗諸國，再無糧草輸我。今若為呂布所用，此戰斷難速決。」
「淮泗諸王，素以陳王寵馬首是瞻。先前，廣輸糧草輜重，吳房兵甲相助。今又何以，無故轉投呂布。」程昱尚不知魯國相宋元異之事。
「必與袁術相干。」曹孟德似有所悟：「速遣使壽春，問計當面。」
「袁術乃江東合肥侯外戚……」程昱欲言又止。言下之意，今各為其主。曹操出使壽春，恐有通敵之嫌。
「路中捍鬼袁長水。」曹孟德笑道：「趁（我）戰呂布，竊據壽春。淮泗諸國，為王太師，易相奪國，故又欲養袁（術）以自重。關東形勢，犬牙相錯。焉知，袁術不可與我共謀乎？」
「明公，明見。」程昱這便領會。所謂「敵人的敵人是朋友」。曹操與袁術，看似各為其主。實則皆有私心。未嘗不可，聯手禦敵。
事不宜遲。
曹操遣使南下，入楚都壽春。
稍後，待轉運無家可歸，濮陽流民，入博平安居。曹操順下北濮，轉入大野澤。奇襲巨野，斬殺別駕薛蘭、治中李封。報李乾之仇。
擢升李乾二子，李整、李典，為左右中壘校尉，共掌中軍。
楚都，壽春。
曹孟德遣使來見，袁術意料之中。
「兗州從事薛悌，拜見袁使君。」袁術為揚州牧，故稱使君。
「貴使免禮，請坐。」袁術待之以禮。
「謝使君。」薛悌再拜落座，先呈禮單。
袁術掃眼一看，面色一喜：「貴使，所為何來。」
「我主手書在此，使君一觀便知。」再呈曹孟德手書。
袁術展開一觀，這便瞭然。
「孟德欲逐虎出兗。」袁術一笑高深：「這有何難？」
「煩請使君，不吝賜教。」薛悌求問。
「如孟德書中所言。淮泗諸國，為王子師易相奪國。恐再遭人構陷，削縣除國，身死族滅。故與我暗結同盟，引為外援。」明人當面，袁術亦不做遮掩。
「『國有外援，不可瀆也』。」薛悌慨嘆。
「然也。」袁術笑道：「貴使且傳語孟德，淮泗諸國，必不會暗通呂布。」
「喏。」薛悌不虛此行。
目送薛悌出堂。袁術與一眾心腹，相視而笑。
主簿閻象笑道：「淮泗諸國，不與呂布交通。料想，若兗州戰敗，呂布唯避入徐州。陶恭祖若納之，必怒曹操。若不納，呂布必擊之。待徐州戰亂，明公可攻廣陵。」
「曹呂之爭，何人當勝？」袁術笑問。
群僚交頭接耳，無有定論。主簿閻象答曰：「呂布敗相已生。」
「曹孟德麾下，雖勇武稍遜，然才智高呂奉先，多矣。」袁術有感而發。
於此同時。襲巨野，斬薛李。報李乾之仇後，曹孟德終班師回朝。
此時，呂布唯剩陳留一郡之地。
