豎子不足與謀！」王芬含血頓足。
冷眼旁觀，待他罵完。陛下這才開口道：「王使君當知，大逆不道，夷三族。為家中老小計，可願和盤托出，以求朕法外施恩。饒過家中老母幼子。」
「無國，豈有家。」王芬一聲長嘆，不覺涕泗橫流。胸前血衣斑駁盡染。頗多悲愴。
須臾，強忍悲憤，續言道：「臣聞，陛下曾問侍中楊奇：『朕比桓帝如何？』楊奇答曰：『陛下比桓帝，猶如虞舜比唐堯。』僅此一語，足見人心向背。陛下自登基以來，天災人禍，四海板蕩。上蒼如此示警，仍起二次黨錮。海內名士，多遭屠戮。人才凋敝，奸佞當道，至黃巾逆亂。今山河殘破，百廢待興。陛下猶不悔悟，賣官鬻爵，大興土木。年前更詔命州郡，盡輸天下紋石秀木，只為重修宮室。勞民傷財，怨聲載道。見我大漢四百年國祚，便要斷送在陛下之手。臣，唯有拼死一搏。若成，另立新帝，再續國祚。不成，陛下當引以為戒，有所收斂。」
此話，字字誅心。卻又，發自肺腑。
常言道：「鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。」王芬只言國事，對身後事閉口不提。有道是「家國天下」。名士大儒，多以天下為己任。王芬位列八廚，有重名於天下。今時今日，果見一斑。
陛下卻不為所動：「所謂『積羽沉舟，群輕折軸』。大漢煌煌四百年，國祚至此。乃朕一人之過乎？」
時至今日，竊居高位，仍不思進取，反一味推卸責任。無道昏君，無可救藥。王芬悵然一笑，不再言語。
話不投機半句多。
見他早有死志。
機辨如陛下，又豈能不知。正欲揮手，命人將其帶下。
「報——」親衛虎賁來報：「平難中郎將，殿前求見。」
「所為何事。」陛下眉頭微蹙。
「白波渠帥郭太，已被平難中郎將斬殺。梟首裝匣，呈於陛下。」
「好一個『平難張飛燕』。」陛下眸中精光一閃。
輕車將軍曹操進言道：「白波賊縱橫河東，郭太乃黃巾宿賊。常有渡河南下，抄掠京畿腹地之心。又與黑山互為倚靠，後將軍董卓，屢攻不下，漸成大害。今白波來投，黑山授首。二害皆除，關東當無憂矣。」
曹操一語中的。
陛下欣然點頭。又睥睨閉目等死的王芬，諷刺道：「王使君並稱八廚。然若論識時務，尚不如一山賊耳。」
無需他回答。陛下言道：「召張平難，入堂相見。」
108 積重難返
