三十鋪外，古道、秋風、馱炭瘦驢，三方人馬，全在落日餘暉之中。
一團大火球順西而沉，沒入山川林莽，溫暖消退，颯颯涼意愈發刺膚。
木棍尾梢被扭斷脖子的野山雞，血液順喙滾淌，滴答滴答落下，淹沒在驢兒的鈴鐺聲中。
「晚上不要朝野外跑，這裡是荒廢貧田，雜草深，岔道多，黑了瞧不清容易迷路，草堆里的毒蟲毒蛇夜裡醒轉，都能要人性命。」
運炭老人的話很在理，莫大先生與岳掌門雖然警惕，但也沒發覺甚麼異常。
方才快馬追到這個方向，此時想退出去，恐怕要找准一個方向穿草而走。
眼下秋風大作，若歹人將火一點，在草窩中怕是要被煙嗆死。
夏大哥問：「老丈，到了炭場，走多遠能繞過三十鋪。」
「不遠，繞開一個山口，往東直行，一上午就能瞧見廬州城。」
「你們若不嫌棄，可到我的破屋子待上一晚，總能擋點秋寒。」
夏二哥朗聲道：
「那就叨擾了，不過我們會付銀錢，絕不占老丈便宜。」
運炭老人沒有拒絕，咧嘴而笑，將一副市儈樣露在莫大先生與岳掌門面前。
一旁的寧女俠也沒說什麼。
繞開三十鋪，怎麼看都是正確的。
忽然，
「咳，咳」
趙榮捂嘴幾聲咳嗽。
衡山派除了南善時，全都心臟猛跳。
「小少年，晚上涼了，待會到老頭子的破屋喝點熱水，保管暖人。」
說話時，老人黑黝黝的臉上滿是慈顏，
「正巧今日有肥雞入了陷阱，晚間叫老婆子燒水，大家一起嘗嘗鮮。」
「多謝。」
趙榮朝他笑了笑，又拒了令狐沖遞來的水，推說是被晚風灌的。
殷守缺又道「將大虎酒溫熱，便可去寒」。
寧女俠叫他多添衣衫。
莫大先生老眼昏花，看向那兩隻肥雞卻滿是銳芒。
岳掌門臉色變了一瞬，又恢復如初。
趙榮的目光不著痕跡地掃過南善時，這傢伙的道行遠不及勞德諾，在趙榮眼中就如晴雨表。
從南善時的表現來瞧，嵩山派的人就在附近，這個老頭卻是魔教中人。
顧前輩說炭場漢子全跑了，他卻順著我的話說是死了，可見有假。
這老頭不明炭場虛實，說明三十鋪流竄的賊匪是嵩山派的人。這些人來得最早，定能發現魔教，此刻不動手，恐怕想兩頭通吃。
趙榮又尋思。
魔教賊人分兵對各派用武，嚴格控制人手，又在灌口廟吃了大虧。
當下間隔時間太短，召不齊人手。
強來沒把握，便想耍陰招.
他又朝程明義、向大年他們瞧了瞧，諸位同門都已意會。
這便是衡山派此時的默契，更是對小掌門的絕對信任。
運炭老頭滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。
他深耕市井，演技老辣，卻依然不及趙榮幾聲輕咳。
各派被左冷禪設計，浮在明面，太過被動。
此際要找契機變明為暗，否則這危險重重的逍遙津決計去不得。
趙榮不動聲色，一路沉思，與三方人馬一道跟在運炭老人身後。
毛驢在走，老人用奇怪的調子唱著賣炭悲調：
「一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直」
天已昏黑，不少屋舍、茅草房、爛棚戶模模糊糊映入眼底。
然四下寂靜無比，沒有人氣。
朝西南方向看，能瞧見低矮城牆，他們繞了一大段路，從一頭到另外一頭，竟又與三十鋪鎮相近。
「炭場要往山里去，那邊死了人，晚上就別去了。」
「明日一早，你們順這條路往前走，遇岔道就往左，便能徹底繞開三十鋪。」
老頭給他們指路，又朝兩棟冒著屢屢煙氣的破屋走去，「那便是老頭子的家，行了一道，先進屋到院井中打碗水喝。」
「嘶~~」
忽有一道窸窸窣窣的聲音響起！
此地靜謐得很，如何逃得過眾位武人的耳朵。
夏二哥神色一變，搶過運炭老人身位沖向柴扉。
拔刀後咔嚓一聲響。
「哪裡跑！」
夏二哥只揮一刀，剁掉兩個蛇頭，「原來是兩條長蟲，就是瘦了點。」
抓著蛇尾，兩條青蛇沒了頭，卻還在扭動。
殷守缺趕忙跑來。
他的手腳何等麻利，掏出短匕將蛇朝門旁柱子上一釘，又從小腿內側掏出匕首，左手一拽，匕首一拉，兩手一剝，將蛇皮褪了下來。
向大年未曾拴好一匹馬，殷守缺已剝皮兩張，這還是在天色昏黑的情況下。
「殷師弟好俊的刀法，」趙榮贊了一句。
殷守缺掏出蛇膽，笑道：「雕蟲小技。」
「來，二位師兄各嘗一膽。」
趙榮與令狐沖都搖頭，殷守缺道了一聲可惜，張口將兩枚蛇膽吞下，還意猶未盡地咂了咂嘴。
已進屋的夏二哥道：
「守缺，將長蟲拿進來沖洗，待會與雉雞一起煮。」
「這山中龍鳳湯，當真難得。」
夏大哥豪氣干雲，「我瞧這是龍鳳呈祥，乃大大的好預兆。」
「這次到廬州，定把魔教賊人殺個乾淨！」
寧女俠拱了拱手，讚嘆一聲：「夏大哥的性子還是一如既往，嫉惡如仇。」
楊威莊的莊客加弟子一共十一人，將一個葫蘆瓢傳來傳去，圍在井邊喝水。
忽然聽岳靈珊笑道：
「二師兄，你瞧瞧，這些蝴蝶都圍著伱轉。」
勞德諾揮手趕跑幾隻黑色的玉帶鳳蝶，卻又來了幾隻花花綠綠的碎斑青鳳蝶，令狐沖抬手，連續幾抓，將彩蝶抓在小師妹面前。
「大師哥，梁山伯與祝英台圍著二師兄這朵大花翩翩起舞多有意思，你怎去壞了他們。」
令狐沖覺得有理，當即喊一聲「得罪」。
又將蝶兒放了。
勞德諾退到一邊，那些蝴蝶全飛向了南善時。
衡山派這邊也有一朵大花。
趙榮瞧在眼中，眉頭大皺。
他猛地吸了幾口氣，除了嗅到泥土草木芬芳，像
