馬楚說道：「原來富家之子，偶遭落魄，如足下有意投軍，待我舉薦，未知心下如何？」徐鷹聽罷大喜道：「萬望貴人指引，感恩不忘。筆神閣 bishenge.com」說罷同飲至夜方散。徐鷹跟了馬楚一同回昌太客棧，安歇一宵。
次日用了早點，三人談論兵法韜略，馬楚道：「孫武子十三篇兵書，佐吳王雄占一方，諸侯不敢加兵。張良得黃石公傳授兵法，助漢高祖滅楚興劉，此皆兵法之功也。到漢末諸葛孔明輔助劉先主，戰必勝，攻必克，因兵法而行，足下曾聞其說乎？」徐鷹答道：「諸葛孔明乃第一才人，功蓋天下，有神鬼不測之機，呼風喚雨之術，只是後人少得其傳耳。小子不才，頗學武侯典籍，日夕誦讀，一字不忘，二位不嫌，小弟當誦與二位聽如何？」
馬楚說道：「願聽高論。」於是談至天晚。馬楚對徐鷹說道：「吾與節度使張大人是莫逆之友，我有書信一封，推薦你到他那裡，自有好處，或得一官半職，須要忠君報國，惜士愛民為是，千萬勿負我言。」說罷，即手寫了一詔，付與徐鷹。徐鷹接過跪下，拜謝相薦之恩，辭別二人，投張大人去了。
馬楚和文香二人，一路尋山問水，觀之不足。一日，來至一個地方，見一座古廟，上有金字匾額云：「土谷城隍之社」。二人走進裡邊，見房屋寬大，可惜荒蕪無人，東坍西倒。正在觀看殿廊，聽得外面進來三個人，生得形容古怪，十分醜陋。
白面者道：「我三人看誰舉起這石獅子。」黑面者道：「你這個瘦弱書生，量你不能舉起，看我二人各舉一獅與你看看，如果舉不起，我從今不再習武，二人入山修真養性去了。」白面者道：「你二人先舉我看，我隨後再舉。」
原來這白面者姓覃名保，黑面者姓許名港，魁梧者姓黃名華。三人皆有謀略，且勇力過人。於是許港向那石獅四面看過，然後下手，乃用坐馬之勢，把那石獅攔腰用力一移，卻移不動，再用盡平生氣力，把石獅抵側，再用一個移山塞海手勢，把石獅抱將起來，行了三步放下。
覃保說道：「不為好氣力。」再看黃華上前，把石獅左手夾住，抱在腰間，隨手在腰間一頂，又把石獅移向右邊，左移右換，有四五回，方才放下，面不改容。那覃保說道：「二位且看我將左邊獅子移向右邊，右邊獅子移向左邊。」二人道：「此亦易事，爾能將石獅一手抱起，放在前邊戲台上，不許換手，仍要放回原處，可能上得否？」
覃保說道：「此亦易耳。」整衣捲袖，扎定坐馬勢，把石獅用手夾定，將膝一頂，早已夾定起來，往戲台上來，再回廟前，把這一隻用左手夾定，又走往戲台上，面無改色，復後就將石獅照前搬回原位，神色不變。
馬楚對文香說道：「正是再生項王。」心內好不欽敬，於是上前問道：「請問三位貴姓，貴鄉何處？」覃保說道：「我姓覃名保，這位姓許名港，那個姓黃名華，皆是本處人氏，自小學些武藝，不期今日閒行到此，故略一試耳。偶然舉起石獅，適遭二位看見，十分失禮，請問二位貴客官高姓大名？」
馬楚說道：「我是潭州人氏，姓高名天，與舍親到來貴處探友，閒遊到此，遇三位英雄，令人敬愛，何不往朝中出力？」覃保說道：「我等有此心久矣，無奈無人引薦，只得守株而已。欲在科場上取功名，因家道貧寒，亦難言也。」
馬楚說道：「英雄失志，千古同悲，我與節度使張大人是世家，如有便職，即來引薦。」五人來至酒店坐下，吩咐排下酒肴。席間彼此談論兵機戰策，三人對答如流，把平生志略，盡底言出，五人極其投合。酒罷，覃保等皆向馬楚謝過，讓他留心引薦，各辭別去了。
話說蘇州有一座報恩寺，是一善士所建。主持知光禪師，年已八十餘歲，生得紅顏白髮，甚是雄偉。法行清高，手下有五十多個和尚，皆是遵守法戒。惟是人多，未免有一二違戒犯法的，有個叫莫法的，年方三九，生得十分兇惡，貪財好酒，無所不為，師父不知。
這和尚兩月便下鄉一回，專恃自己本領，搶掠錢財回來，以濟飲食之用。一日，有個過往客商，路過借宿，入寺參拜如來佛祖，在方丈拜見禪師。茶罷，禪師便道：「請問客官從何而至，並貴姓大名？」客道：「小子姓盧名永，乃本處人氏，販賣綢緞為生，今因與伙分路，各尋親友，
第380章 馬楚舉薦眾英雄 莫法行竊報恩寺
