陸冉與常、劉二生送了伍公，回進城中，他們三人朝夕不離。筆硯閣 www.biyange.net雖然伍公吩咐陸冉，叫常家娶親，一時那裡來得及？府中大小事俱是陸冉掌管。石同與劉東常來頑耍，雖陸冉與常、劉二人厭惡他，那石同單要來鬧他。
一日，劉舒道：「老伯去了有半月有餘，府中事體俱已料理明白，許久不曾與陸兄暢飲，小弟意欲儘量一飲，怎奈石同惹厭不過，如之奈何？」
常朗道：「陸兄到此三月有餘，尚未游過西湖，明日小弟作東，請陸兄到西湖湖心亭玩賞，一者避那厭物，二者盡我們的情興，豈不美哉。」
劉舒笑道：「妙極，妙極。」
陸冉道：「蒙二位賢弟雅愛，愚兄怎敢不遵命？明日賢弟先在湖心亭等我，我隨後而來，那厭物才不知道。」
三人正在言談之間，忽見家人稟道：「相公來了。」
陸冉聽了此言，心內一愁，道：「這厭物又來討厭了。」
劉舒、常朗卻往後走，說道：「我二人且避他一會，今日會他不打緊，恐明日跟我又要纏擾。」
家人道：「不是石相公，是那開飯店的程爺。」
陸冉道：「快請他進來。」
對常、劉二人說道：「這個姓程的很有些義氣，明日可約他同游西湖。」
這程來因那日見陸冉武藝精通，是個豪傑，屢屢要見陸冉。因伍公在府，不敢引見，暗地裡相會了幾次。今見伍公遠征海寇，故此前來相望。陸冉便著人請他。程來走進廳來，常、劉二生見他生得兇猛，就吃了一驚。程來說道：「小弟連日少來問候長兄，望乞恕罪。」
陸冉道：「賢弟駕臨，愚兄不曾迎接，賢弟亦要恕罪。」
程來見常、劉二生，便問郝鸞道：「此二位是誰？」
陸冉道：「這位是愚兄的表妹丈，姓常名朗，乃是吏部右侍郎常老伯的公子；此位姓劉名舒，乃兵部左侍郎劉老伯的公子。」
程來道：「原來是兩位公子，小弟失敬了。」
二人見禮，禮畢坐下，獻茶已罷，陸冉道：「明日常、劉二位賢弟請我遊玩西湖，賢弟可得空閒，同去遊玩如何？」
程來道：「小弟乃山野愚夫，怎能陪得二位公子？」
常、劉二人道：「陳程兄乃當世的英雄，小弟們乃書儒之輩，陸兄每稱程兄義氣，使小弟正欲投啟相請，今幸駕臨，真乃天賜奇逢。」
程來道：「既二位公子不棄鄙陋，小弟領教便了。」
陸冉吩咐家人辦酒，四人暢飲，直飲至黃昏方散。
次日，常朗叫了船隻，著人悄悄的請劉舒、程來，徑自登舟，先到湖心亭來，叫店家準備酒席，等候陸冉。再說陸冉，在家料理了些家務，然後與夫人言明，帶了兩個書童，出了城門，雇了一隻小船，竟往湖心亭而來。約有巳牌時候，只見那些遊人在兩岸上下來往，又見那游湖船在湖內飄蕩，也有笙歌細樂，也有吟詩作賦。
陸冉想道：人稱杭州西湖乃天下第一勝景，果然名不虛傳。正想之間，忽見對面搖了來一隻小船，中艙內坐著一人，面前擺著數盤肴饌，一壺酒，一隻碗，獨自斟飲。陸冉定睛將那人一看，吃了一驚。
陸冉見那人生得奇形怪狀，滿面殺氣，兩眼如紫靛；那人亦看陸冉生得面如重棗，兩道濃眉，肩揸背闊。他見陸冉看他，那人也目不轉睛看陸冉，不覺兩船早已擦過。陸冉因見那人生得異相，便叫稍公：「與我把船搖回去。」
稍公不敢不回，只得把船搖回，奔湖岸而來。陸冉意欲趕上那人細看一番，問其住居姓名，不意那人依舊回來，只見那位站在船頭之上，陸冉亦出艙站在外面，兩來之船，對面一擦而過，離了半里之地。陸冉道：「稍公，我不回岸了，還到湖心亭去。」
稍公道：「方才行到半湖之中，相公又叫搖回來；這會又要搖到湖心亭去，豈不是耍殺我了。」
陸冉道：「你不要埋怨，多與你銀子就是了。」
稍公道：「既是相公多賞我些銀子，再轉幾次，我也不敢言語。」
便將船又搖往湖心亭而來。陸冉抬頭一看，只見那船遠遠又搖來。陸冉想道：那船上的漢子生得如此異相，必是英雄之士，他見我趕來看他，他亦如此看我，其中必有原故。猛想起馬先生的柬帖，便點
