。為今之計，入城方為上策。」馬楚問道：「入城固好，計將安出？」良辰遂使人到遠村中拘了兩個土民來，問道：「我今統領義師到此，只擒城內仇家，並不騷擾百姓，爾等不須驚恐。今喚你來，是問你前面去路。若破了汨羅，自有重賞。」兩個鄉民先前十分害怕，今聽了問路，方才放心。因問道：「不知列位好漢要問那裡去路？」袁武道：「這城那一門是通水路？」鄉民道：「東北上有座水關，叫做天一門。有一條深河，直通入城內。」馬楚問道：「你這汨羅有兩員將士屯紮在此，一個兩顴高聳，面色紅赤；一個眼中白多黑少，面色如藍。你可曉得他二人叫甚名字？」
鄉民說道，這個紅赤臉的是北方人，武藝高強，性氣剛暴，時常鞭撲士卒，人叫他是潑天火羅英。一向到處隨征，今撥來鎮守汨羅，尚未兩月。那個藍色臉的，就是本處泰興生長，姓侯名朝，是個鹽灶戶出身。因有膂力，用一把渾鐵火叉。一日在河邊洗澡，忽有一個癩頭黿見有人在水內，便張開血盆大的口，舞著四爪，掀波踏浪的趕來，要拖他去吃。他見了大怒，便提叉又躍入湖中，與這癩頭黿在水中一踴一躍，來來往往，竟如廝殺般賭鬥。
