黃昏時，千味宴結束，進入一千名的天驕都各有所獲，許多人甚至突破了多年未能突破的瓶頸，走到了之前從未想過的境界，不虛此行，就算是師姐林慕昭也憑著天衣菇羹湯和仙薯而實力大幅度提升，向著半聖境的極境邁進了一步。
……
夜晚，繁星滿天，皇宮內一片寂靜，遠方傳來昆蟲的叫聲，螢火飛舞，說不出的好看，而我和林慕昭就在偏殿的殿堂內秉燭夜談，等待尚竹月的到來。
「唰~~~」
一道曼妙身影隨風而來，尚竹月落入庭院之，抬一揮，的一張金色捲軸噴薄霞光綻放，將整座殿宇都鎮封了起來，外界的氣息與聲音再也無法進來，自然而然，內里我們的說話旁人也就根本不可能聽見了。
尚竹月美眸掃過林慕昭的身影，笑道：「我就知道，肯定沒有獨處的會。」
林慕昭微笑：「女史大人約見師弟，我這個當師姐的自然擔憂，離山之前師尊也叮囑過，讓我照看好小師弟，請女史見諒。」
「沒關係。」
尚竹月與白天的戎裝不一樣，此時換上一襲淺黃羅裙，衣裙柔軟，將曼妙曲直的裹顫得線條動人，無論是容貌還是身段，尚竹月確實都是絕色，位列上界美人榜前二十也實至名歸了，她飄然坐在我身邊的圓凳上，長裙如水般瀉落在身周，道：「好了，我們開始說正事。」
「尚女史請說吧。」我坦然道。
「其實你應該也猜到一些端倪了，這件事是關於慕容佳的。」她抿了抿紅唇，眸光變得凝重起來，道：「女帝陛下身邊有十大女史，我排名第一，掌握兵部與軍隊的一些特權，而慕容佳則負責管理戶部，掌握帝國的經濟命脈，這些年來，我與慕容佳的雖然明爭暗鬥，但始終沒有真正的上綱上線，但這次不同了，慕容佳居然將伸到了八荒樓。」
「八荒樓？」
我訝然：「慕容佳跟八荒樓有聯繫？」
「嗯。」
尚竹月點點頭，繼續道：「少俠知道為什麼八荒樓會南北不睦，甚至大打出的開戰，在多州都已經鬧翻了嗎？」
「不知道。」
「如果我說這池水其實是陛下授意攪亂的，你會相信嗎？」
「相信。」我淡淡回應。
尚竹月一笑：「聰明人，八荒樓在上界坐大已經數百上千年了，與其說戶部掌握帝國經濟命脈，倒不如說是八荒樓扼住了帝國的經濟喉嚨，在天心帝國的疆域內，大部分的靈晶、聖元石、法器等都是由八荒樓來掌控、交易的，五百年前，尚且能通過成稅抽調八荒樓大部分的資金歸於國庫之，但最近的一百多年來，八荒樓開始以黑市、假賬等方式來暗經營，並且集結軍隊，組成了八荒樓鐵衛這支不可小覷的軍團，徹底引起了陛下的震怒。」
「所以，八荒樓的覆滅，是必然的了。」我說。
「沒錯。」
尚竹月一雙眸子發亮，笑道：「但這是一個漫長的過程，縱然是陛下也不能一舉將八荒樓從帝國疆域內抹去，所以第一步就是使其分裂，第二步則是繼續分化，經營朝廷支持的商會，從八荒樓把市場一點點的轉移過來。」
「那慕容佳又扮演了什麼樣的角色？」我打開天窗說話。
一旁，林慕昭美眸幽幽，插不進話，但看向我的目光卻更加閃亮起來。
尚竹月深吸了口氣，說：「慕容佳是真正主持戶部的人，遍布數百州的戶部商會幾乎都是她掌握的，所以這種權力太大了，大到她開始以公謀私，開始將州的一些黑市轉移到了羽族的名下，如今羽族名下已經多達十多個市場，再這樣下去怕是州城有一半都會成為羽族的產業了。」
「女帝的意思是？」
「制衡。」尚竹月娥眉輕蹙道：「既然慕容佳有了私心，那就斷了她的念想，女帝陛下派遣我暗支持你的步王府，畢竟步王府是一個門閥，如果步王府滅掉了羽族，那慕容佳又有什麼話可說？」
我眯起眼睛：「可是尚女史，如果步王府滅了羽族，豈不是等於徹底得罪了慕容佳，她可是一位劍聖，以我們步王府目前的實力，根本開罪不起。」
「你放心。」
尚竹月輕笑：「州城城主梵清妍會暗幫步王府，陛下已經給她下了一道密旨，
