「不必了。」
百獸莊二當家重重哼了一聲：「你可知為什麼這些年此處都沒人劫掠嗎，是我百獸莊每月在方圓幾十里內巡視，才換來的平安。聽說你這酒莊每年都能賺數十個金錁，我也不要太多，五十金錁便罷，也算償還欠了我百獸莊多年的情。」
「這……二當家要錢，我自然不敢不答應，只是這些錢，二當家恐怕得去河東縣，姚氏家庫里拿。」
姚仲豫低聲下氣的說著，語氣卻帶著三分警醒的意味。
孰料那二當家聽到姚氏二字，卻置若罔聞，忽然張弓搭箭。
咻！
箭矢射出，瞬息到達姚仲豫身邊一村民腦門前，只是這時刀光一閃，鐺一下，箭枝被斬落。
眾村民惶然後退。
應十一收刀道：「閣下要錢，莊裡給就是了，何必一言不合就要殺人。」
「少跟我來這套。」二當家冷笑，「百息時間，百息後我要看到錢，若不然，每過一息，就殺一人。」
話音剛落，十餘響馬就策馬驅趕著幾個逃開的村民回來，成包圍之勢。
有四人，都虎視眈眈張弓搭箭盯著應十一這個唯一拿著兵器的，應十一背靠村口的籬牆，橫刀於胸，神色警惕。
姚仲豫冷汗涔涔，沉聲說：「這數目實在太大，我這就回莊中籌錢。」
說著連忙喚來幾人回莊，也拉上應十一。
那二當家帶人圍著村民，也不擔心姚仲豫等人會逃走。
一離開村口，應十一就低聲說：「這群人對莊中售酒的利潤都知曉的一清二楚，是有備而來。」
「我想狐假虎威，借姚氏之名，也沒能嚇退他們，定是已經知道酒莊易主。」姚仲豫點頭。
應十一向後看了一眼：「這十餘人坐下馬匹都是膘肥體壯，不是一般人能養得起的，看樣子百獸莊平素劫掠了不少錢財。」
「怎麼偏偏逢上這時候，怎麼偏偏逢上這時候……」姚仲豫口乾舌燥，「兩日前大人上山面見大神，就一直不曾歸來，村裡有十多個青壯，也都在南麓那邊修建神祠，這時萬一出了差池……」
「不要慌張，若他們是為了求財，不至於那麼快就傷人性命，畢竟他們也知道，一旦殺人激起我們魚死網破，事情也沒法收場。我要留在此處守衛，得派人去給主公報信。江邊柳，那日你也去過寒泉，你去莊裡，帶黃奴兒過去給他指路，為主公報信。」
應十一語氣沉重，攥著刀柄的指節發白，莊裡存銀不多，且不說不可能全部交給村口那十多個土匪，就算交出去，也不可能讓他們滿意，一旦激怒了他們，作為此處唯一戰力，那幫土匪若要殺人，他首當其衝。
…………
「二當家，莊裡所有存銀都在此處，若二當家不滿意，盡可去裡面搜。」
村口，姚仲豫把懷中木匣打開，裡面躺著數十個銀錁，三個金錁。
牛二當家一揚下巴，便有一人從姚仲豫懷裡奪過匣子，交給他，他一看裡面的錢，嘿然道：「要騙我進去搜查，且不說沒時間耽擱，弟兄們若進莊子，中了機關該怎麼辦？」
說著冷冰冰一揮手：「百息已過，殺！」
…………
「快，你再快點啊。」
江邊柳氣喘吁吁，出聲催促著，一想到妹妹和他爹都在馬匪刀下，生死不知，語氣不由帶上了埋怨。
一路上山，跑到半山腰，他就腿肚子打顫，快要累昏過去了，之後便被黃奴兒一路背著過來，但黃奴兒背到一半，似乎也沒了勁，腿腳以肉眼可見的速度變慢下來。
忽然江邊柳屁股往下一落，被黃奴兒放開了，跌在地上，吃痛痛呼一聲。
「前面就是寒泉，之後該怎麼走？」黃奴兒指著前邊的山坳。
江邊柳這才驚覺原來已經到了地方，心中鬆了口氣，聽了黃奴兒的問題卻又心頭一涼，喃喃道：「句芒山山頂地勢陡峭，我小時候貪玩，也沒敢試著爬過。」
黃奴兒低頭看了他一眼，嘆了一聲，拔腿便往山坳那邊跑去。
繞過寒泉往上已沒了路，只能在低矮灌木和結著滑溜霜雪的亂石上攀爬。
