大競技場中人聲鼎沸，來自於不同層數的玩家都聚集在一起盯著下方的戰場。
這是一個環形的角斗場，階梯狀分布的座位一直延伸到二十公尺的高度，一圈圈的觀看者所發出的聲音全部都落向場地中央，對於對決者來說不免有些刺耳。
不過為了提高現場的氣氛，這種情況是無可避免的。
腳下是略帶沙塵的地面，整個圓形場地的直徑大約在兩百公尺，就兩個人的戰鬥需要的場所而言，場地的確十分寬闊。
可由於都是屬於近戰類型，不會出現靠著地形而占據優勢的遠距離攻擊玩家，所以這些都無關緊要，最基本的地形環境都是相對平等的。
耳朵自動屏蔽掉外界的聲音，靜下心來的夏目擺好了架勢。
雙手持劍，將其豎立著放在右側，做出了常見的騎士般的動作，隨時都可以大力揮斬下去，面對來自任何方位的攻擊都可以做出反應。
另一邊，桐人也緊緊握住了兩把武器的劍柄，整個人沉住氣，散發著危險的氣息。
夏目知道對方很強，而且最主要的還有一點，知道現在，夏目都沒有和桐人戰鬥過。
是的，和沒有戰鬥過的敵人進行對決，需要的是時間，觀察敵人的時間，同時也是尋找破綻的時間。
反過來，與夏目不同，桐人在兩人相遇的那一次就已經看到了自己的戰鬥方式。
劍的軌道、行動的速度、喜歡的招數、身體各處的動作，甚至是每次行動前微妙的偏差和改變，說不定這一切都被桐人給捕捉分析到了。
雖然會有人覺得這是太過懦弱，將敵人看得太強，不過就算是那樣也無所謂。對於夏目來說，完全了解對方。做好各種準備才是活下去的必要條件，才是勝利的必要條件。
在對決當中，由於是一招定勝負，所以每次的行動，每一個攻擊，都必須要精確的計算和判斷，不能夠出現一點差錯，不然得到的結果就是敗北。
雙方都是使用劍這種近戰武器，都了解這種武器的性能，所以彼此之間想必會產生很多雷同的想法。
夏目認為想要戰勝桐人。除了了解對方行動模式之外，還必須破解桐人的【星爆氣流斬】。
之前的自己的確是和桐人一起戰鬥過，不過在那場戰役當中，相信自己和他根本沒空去注意對方的招數和攻擊手段什麼的，唯一的念頭就是活下去。擊敗boss。
所以，勝利的條件中。破解桐人【星爆氣流斬】或者是類似的招數占據主要地位。
劍法有其學問。招式有其歷史，呼吸有其理念，每一套連擊劍術都在傳達這些信息。
只要沿著這些信息中的【脈絡】走，可能就能夠抵達連擊劍術的【真理】，這樣一來，就可以了解對方的技巧、套路。甚至是下一個攻擊動作。
明白對方的招數和劍術，就能夠完成優勝。
sao是以【劍技】為基礎的遊戲，其中並沒有規定玩家不能夠模仿其他玩家的技能，只是模仿這種行動不但會浪費大量時間。還有可能造成使用失敗的後果。就是因為這樣才會被其他玩家所忽視吧，然而夏目就要嘗試著做一下。
靠著單手劍，模仿出桐人的絕技。
思考到此結束，司儀玩家開始了對著全場的宣告。
【今天的天氣倒是十分晴朗！太陽也變得炙熱起來！那麼戰鬥肯定也會更加熱烈！獨行玩家桐人——vs——血盟騎士團一隊隊長夏目的比賽！——現在……】
開始！！！！！！！！！！！！！！！！
來自於司儀的宣告，兩者各自採取了行動。
桐人已經鎖定了夏目，整個人朝著這邊沖了過來。
夏目的行動和桐人不同，他比起直接衝擊這種戰鬥方式，選擇了較為保守動作。
【啊呀！啊呀！黑色劍士開始了衝擊！他的斬擊真是十分凌厲，另外一邊，血盟騎士團的一隊隊長，攻略組的現任帶頭者竟然往後退去了！這是權宜之計嗎？！】
與那些情況不同，還要玩家負責吵鬧的解說。
夏目無視了來自於外界的干擾，也不去理會一些玩家對於自己後退的吵罵聲，而是專心致志的面向激突過來的桐人。
他的速度不
